「好！乾爹再給你一個特殊圖案的戒指，你以此戒作為封印，有此圖案方為你的親筆。另外，戒指和令牌同在方可支付銀子。」九皇叔站起身，背著手，「心竹女兒你放心，乾爹答應你，決不會向任——何——人洩漏你的蹤跡。」
「好，乾爹一諾九鼎，心竹信得過。」
「太好了，總算是放下一顆心。」九皇叔眉開眼笑，爾後他從懷裡取出一卷羊皮，「對了，這是你干外公要我交給你的。」
孟心竹接過打開一看，居然是畫得很詳細的月國地形圖。沒想到這老爺子如此有心，可能這算是他對於折磨自己的一點補償吧。孟心竹不由笑了笑，這東西正是她需要的。送走九皇叔老倆口，孟心竹坐在房間裡，仔細地研究著地圖，思考著自己未來所要走的路線。
宏德龍浩站在書房裡，還有兩日皇嫂就要正式離開皇宮了，皇兄還如往常般勤理朝政，但他知道皇兄此刻的心情，眼看心愛的女人就要離開，而且還是自己親自放手的，那滋味可是苦中苦，無奈中的無奈。雖然皇兄說過可以放下，但他的眼睛已經洩了底，那滿目的惆悵、心酸、不捨不忍，如何放下，又怎麼放下？
宏德龍浩沒有忘記皇嫂在溪水邊說過的話，皇嫂送了《至少還有你》給他們，又送了「其實世上最珍貴的就是現在能把握的幸福」這句話給他們。深知情事的皇嫂，又怎麼會不知道皇兄在想什麼呢？看來自己是需要跟皇嫂談談了。
孟心竹在房間裡最後一次檢查了一下所要帶的東西。「小陳子，這些銀票我已經分好了，你拿去交給如兒和蓮花。」看著陳公公的眼神，她繼續說，「不要問我為什麼，感謝你們的照顧，這種家的感覺不是這些銀票可以衡量的。在宮裡的生活不容易，你們又要照顧家裡，多得是用銀子的時候，家裡過得好些，你們也少些牽掛。」孟心竹將銀票交在他手裡，「另外，九皇爺已經答應了，我不在宮裡的時候，他會關照你們，所以不必擔心。」
「娘娘，為何不讓奴才們跟著去呢？」
孟心竹笑了笑，「此去路途遙遠，不是一時就可以返回的，你們有家有口的，豈不牽掛？再說皇上已經安排了隨行人員，你們就不能擔心我，好好照顧自己。」
陳公公靜靜地站在一旁，雖然皇上下旨讓娘娘回葉省親，但娘娘的話，娘娘的眼神，怎麼感覺她好像不會回來一樣。
玉兒來到竹苑，對著皇嫂好一陣抹眼淚，孟心竹笑著勸慰她。
宏德龍浩望著皇嫂的笑容，不禁想起來皇兄來。「玉兒，你不是繡了副圖要送給皇嫂嗎？剛才走得太急，忘了拿，你回去取來吧！」
目送玉兒離開後，孟心竹轉頭望著宏德龍浩，「十皇子有話要說嗎？」
「皇嫂，可不可以不要走？」孟心竹挑挑眉，十皇子是唯數不多知道她要離宮的人。「我知道您在怪皇兄失信於你，可是您知道嗎？您失蹤的那段時候，皇兄的日子是怎麼過的？他擁有您，卻更害怕失去您。您音訊全無，他束手無策。下皇榜是他唯一能找到您的方法，他不想用卻又不得不用。其實皇兄根本無意要殺他們，他對我說，要走一步險棋，我知道您的失望跟心痛，但皇兄的痛並不比您少，他是刳著自己的肉，流著血做的決定。」
宏德龍浩望著垂下眼簾的皇嫂，「皇嫂，求您不要離開，皇兄他愛您，他不會傷害您所關心的人。他不忍看您心傷，所以放您走，可是您走了，他也就不再是他了。」
孟心竹轉過身，望著池水。
「皇嫂，您所說的話，每一句他都記得。皇兄說他答應您要成為一個成功的帝王，所以他一定做到。這幾日他沒有來竹苑，不是他不想，只是他害怕自己不捨。皇嫂，我跟皇兄從小一起長大，我沒有見過他怕什麼，可是現在我知道他也會怕。」
「十皇子，很抱歉……」
「不要說抱歉，抱歉已經不能將原來的皇兄還給我了。皇嫂，您知道嗎？現在的皇兄根本不能算一個完整的人，他已經被您的離開抽空了，他現在只能算是一個履行著帝王義務的軀殼而已，若不是想著之前的承諾，他也許會放下一切，隨你一同離開。皇嫂，只有您，只有您才能讓他空洞的眼神恢復往日的活力，只有您，才可以為他重新注入生命。皇兄是一個可以成就霸業的君王，他的宏圖偉業、他的雄心壯志，都需要您，需要您的『民』論，需要您為他謀劃如何『食』。」說著，宏德龍浩突然跪下，「皇嫂，求您留下，求您留在皇兄身邊，給予他力量和動力。相信我，他值得您留下來，值得您付出！」
孟心竹歎了口氣，閉上眼睛，「十皇子請回吧，我累了。」
宏德龍浩抬頭看看她，「皇嫂是個聰明的女人，應該知道如何取捨。臣弟告退了。」
孟心竹在池水邊站了很久，突然轉身離開竹苑。走到乾月殿，正遇上明公公，得知皇上已經上了月康山。孟心竹走到月康山腳，望著長長的走廊，她笑了笑，隨便找了個地方坐下，她已經把上山的令牌，現在可不能隨意上山了。
小昭突然出現在她身後，這是在知道真相後第一次見到她，「娘娘！」
「昭大人，我聽說皇上在月康山，所以……」
「娘娘請跟我來吧。」
宏德龍湫正坐在山頂，雖然秋風有些涼意，但他最近很喜歡這樣坐著。
這個月康山有太多可以回憶的地方了，在這裡第一次遇到她，在這裡嘗到她的誘惑魅力，在這裡她丟了上山的金牌……
小昭將孟心竹帶到山頂迴廊便止步了，孟心竹一個人繼續往前走，直到看見坐在風中的宏德龍湫。聽到身後傳來輕輕的腳步聲，宏德龍湫輕輕呼了口聲，「小昭，竹妃曾經說過站在這裡看皇宮會特別好看，朕也發覺真的如此。皇宮的確夠大夠美，可是它卻留下不人心。」