他歎了口氣，轉身離開。
老頭子帶著孟心竹來到月都，卻被城守攔下，仔細盤問著他們要去哪裡。
孟心竹告訴他們自己是來探親的，小妹是康王府的丫環XXX。剛進城門，孟心竹就注意到皇榜張貼處聚著很多人，還聽到他們正在議論，說是皇上要殺太監宮女什麼的。她心中一緊，忙請老頭子停住馬車，找個人問問。聽完那婦人的話，孟心竹一直冷到足底，宏德龍湫居然真得要殺陳公公他們！
「老伯，麻煩你送我到靖王府。」
靖王府的護院攔下老頭子的馬車，叫嚷著讓他們趕緊離開，孟心竹知道皇榜說小陳子他們是因盜竊而要被處死，看來自己失蹤的事情並未被公開，那她也就不方便表明身份了，而且她現在的樣子，誰會相信她就是竹妃。她緩了口氣，對其中一個護院說：「你去告訴靖王爺，有人帶罌粟來訪問他。」
「什麼罌粟？你帶什麼來沒用，王爺現在誰也不見！」
孟心竹笑了笑，「你儘管去告訴他，他必會見我。你若隱瞞不報，只怕你們王爺知道了，你的小命不保。」
「喲，你威脅我呀！」
「我若只是威脅你，也就罷了，但我若說的真的，你豈不虧了性命。」
護院怔了怔，上下打量了馬車上的兩個人，這年頭奇人異士多了，說不定他們真有什麼能耐。「那你們等著，我進去通報一下。」
宏德龍浩坐在書房裡，玉兒在一旁抹眼淚，皇嫂失蹤的事最終還是沒辦法瞞住她。
「王爺，門外有人求見。」
「本王不是說了，一律不見。」
「小人也這麼說，但她說什麼，帶罌粟來見王爺，王爺一定見。」
「混賬！本王管他帶什麼罌粟、嬰兒的，……」宏德龍浩突然愣住了，罌粟？是竹妃皇嫂提到過的植物！玉兒也停止了哭泣，兩人相互看看，都衝出書房。
守門護院都沒想到王爺還真出來見這個帶罌粟的人，而且連王妃也出來了。
宏德龍浩走到馬車邊，正準備叫聲「皇嫂」，可是他忍住了，「竹夫人，您可回來了。」玉兒已經哭成淚人，根本說不出話。
孟心竹皺著眉，撐起身體，輕聲問道：「龍三爺，可是為了我要殺小陳子？」宏德龍浩愣了愣，點點頭。她閉閉眼睛，「看來我的廢話說得真多呀！請十爺，帶我回去！帶我回去！」
一進皇宮，便聽說皇上去了竹苑。宏德龍浩皺皺眉，自竹妃失蹤後，皇兄就沒去過竹苑，怎麼今天倒想著去了。不會真得去結束那三個人的生命吧？他將孟心竹背起來，直奔竹苑，心想：皇兄，現在皇嫂已經回來，你可千萬別做傻事！
雖然忍了很久，但還是忍不住要到竹苑，宏德龍湫靜靜站在竹苑的玉蘭樹旁，在這裡，他第一次見到孟心竹，雖然那時候她化了妝，矇混了自己，但他仍為她的歌曲所打動。這麼長時間以來，他都有些感謝那位未蒙個面的竹妃，若不是她，他也不可能認識孟心竹，不認識她，也就不會這段時間快樂和悲傷。
陳公公等人跪在竹苑裡，皇榜已經發佈有幾天了，雖然不明白皇上為什麼要這麼做，但他們都知道自己的小命已經被皇上的朱批勾了。唉，在皇宮裡的人都是提著腦袋生活的，一個不小心就身首異處了。只是他們不明白為什麼竹妃會突然去了康王府，而且知道他們快被殺頭了，也不回來。那個會為他們而求旨廢除生殉的竹妃，不會是如此絕情的人！
宏德龍浩背著孟心竹在御花園裡跑著，玉兒氣喘虛虛地跟在後面。快到竹苑時，孟心竹讓他把自己放來，「龍浩，你先去，我隨後就來。」
「好！」宏德龍浩也開始擔心皇兄一時衝動，動真格的。
宏德龍浩衝進竹苑，見到跪於院中的陳公公等人，不由地鬆了口氣，還好趕上了。
宏德龍浩望望立於樹旁的皇兄，皇兄一臉的憔悴、憂傷、無奈。他搖搖頭，走上前，輕聲說：「皇兄，皇嫂回來了。」
宏德龍湫搖搖頭，「沒有，只是朕……想過來看看！」
宏德龍浩不由地笑了笑，「皇兄，我是說皇嫂回來了，我剛把她接進宮。」
宏德龍湫猛地轉過身，望著十弟，「你說什麼？」
宏德龍浩指指門口，「你自己看吧。」
宏德龍湫轉頭看去，正見玉兒扶著孟心竹走進竹苑，一時間他有種不真實的感覺。
「娘娘！」蓮花哭著上前，抱住孟心竹的雙腿，「娘娘，蓮花以為再也見不到娘娘了。」
孟心竹輕輕拍拍她，看看陳公公和如兒，見他們都還好，才放下心。
陳公公也是一臉欣喜，娘娘終於又回到竹苑了，就知道娘娘不是個狠心的人，不會任由他們枉死的。孟心竹衝他點點頭，再看向如兒，卻見這個宮女面無表情的看了她一眼，便低下頭。她皺皺眉，注意到如兒眼前中的那一絲恨意。唉，也不能怨她，都是自己連累了他們。輕輕撫去蓮花的眼淚，她說道：「對不起，我回來晚了，累你們受苦了。」
「娘娘！求娘娘救命！蓮花沒有偷東西，蓮花不想死！」蓮花畢竟是竹苑裡最小的，知道自己要被殺頭，早已嚇壞了。
孟心竹抬起頭，看向宏德龍湫，後背的疼痛侵襲著她，她不由地抓緊蓮花的衣領，好半天緩過勁來，她才說道：「犯錯的是臣妾，請皇上不要連累他人，臣妾自願受罰。」
她終於回來了！宏德龍湫看著讓自己寄掛不已的人，她真的回來了，真實的出現在自己面前。他好想衝上前把她緊緊摟住，可是聽到她的話卻讓他多麼痛心。沒錯，小陳子他們的性命是他手上的王牌，但也是他最不想用的牌，他多不希望看到她是因為這幾個奴才才回到他身邊。可是她失蹤了這麼久後，還真是因為這些奴才回到皇宮，出現在他面前。她知不知道，這樣會讓他多痛心！