宏德龍湫皺著眉看著她，研究她眼神裡透出來的信息，「如果是真的，那朕就太危險了。」
「嗯，不錯嘛，知道危險就應該學會保護自己，不要再迷足深陷。」
「可是朕怎麼覺得你是在故意讓朕有這樣的錯誤認識呢？」
「隨你吧，我知道任何人都沒有能力去左右別人的想法，做出最終判斷的只有人本身。」孟心竹翻身面向牆壁。
宏德龍湫伸手輕撫著她散在枕頭上的長髮，閉上眼睛，「如果你真的是為了別國而來，朕會感謝派你來的人。如果你真的是密探，那就小心保護自己，別讓朕知道是誰派你來的，就如你所說，朕是個身繫天下的男人，朕要對這個國家負責。」
清晨，孟心竹在枕頭上動了動，慢慢張開眼，看著從窗戶裡透過來的光線，天已經開始亮了。她揉揉眼睛，卻發覺脖頸旁有細細的風吹過，她忙轉頭，宏德龍湫正枕著她的頭髮處於熟睡中，那細細的風正是他的呼吸，而她的一隻手也被他緊緊握住。
孟心竹搖搖頭，不禁笑了笑，以前總在書上看到這樣的描寫，說什麼成熟男人的睡容卻如嬰兒般，現在看到宏德龍湫的睡容就有這種感覺。面對嬰兒還能生什麼氣呢？她輕輕地把自己的頭髮從他頭下抽出來，坐起身，正準備把手拔出來，卻聽到身後的人說：
「大夢誰先覺，平生我自知。後面一句是什麼？」
孟心竹坐著歎了口氣，這個男人什麼時候才放棄背後嚇人這招呀？
宏德龍湫也坐起身，「愛妃醒了，給朕一個晨吻吧！」
「踹你兩腳好不好！」
「哈哈哈，唉，現在還真有點懷念之前那個雖是一臉病容，卻溫柔可人的竹妃了。」宏德龍湫笑著走下床，「小明子，進來吧！」
孟心竹皺著眉看著正在更衣的宏德龍湫，第一次見到他的時候就目測過他的身高，現在看起來他應該有190，她已經見過他半祼的樣子，以他身上的肌肉來看，他的好武功可是花了不少時間，像他這樣的長相、個子和身材，如果能到二十一世紀，一定可以混個中國第一男模來當當。不過想到一古代的皇上去走T型台的模樣，孟心竹不由地失笑了。
「朕的樣子有這麼好笑嗎？」
「別孔雀了！」
宏德龍湫不了地皺皺眉，「朕與孔雀有什麼關係？」
「你與孔雀沒關係，但與恐龍有關係。好啦，上你的朝去吧。」
明公公等人一臉驚訝地聽著孟心竹「你」呀「我」呀地跟皇上說話，而皇上也沒怪罪她，反而笑意濃濃的。
「小明子，擬旨，辜念竹妃身弱多病，免行跪拜之禮。」孟心竹詫異地抬頭望望他，宏德龍湫則彎腰看著她的眼睛，笑道，「朕上朝了，竹妃好好休息。」
一時間皇上夜宿竹苑，並賜旨竹妃免行跪拜之禮一事在宮中傳得沸沸揚揚的。月妃聽到這樣的消息很是愣了半天，怎麼可以這樣？齋戒期滿皇上並未臨幸竹妃，卻是在月昆宮。可是才過了一晚，竹妃怎麼可能又得到皇上恩寵了？是皇上注意到那雙眼睛了嗎？
太后喝著茶，聽著太監的報告。「哦？皇上真的賜給竹妃這樣的旨意？」
「回太后，千真萬確，明公公已經擬旨了。」
「嗯，那哀家還真要見見這個竹妃了。」
孟心竹默默地跟著太后派來宣召的太監，在去東都時曾經見過這位太后，老人家慈眉善目的，可是孟心竹感覺她決不會是外表見到的那樣，因為身為宮庭的女人，而且是能夠當上皇后最後又成為太后的女人，都不會是平凡之輩。太后宣召一定跟今天皇上的賜旨有關，孟心竹也不太明白他怎麼會突然下這樣的旨意。
孟心竹正欲跪拜，卻聽太后說：「竹妃免禮，皇上都免你跪禮了，在哀家這，也不必拘禮，坐到哀家身邊來！」
太后仔細端詳著竹妃，笑道：「竹妃的眼睛長得真好，怕是皇上整個人都陷進去了。」
「太后言重了，臣妾不敢。」
「不要驚慌，哀家沒有怪你的意思，是真心誇你長得好，也難怪皇上會喜歡你。這些年，皇上都專寵月妃，你是第一個除了月妃外，被他侍寢的人。」
「臣妾惶恐！」
太后拍拍孟心竹的手背，「哀家的老十，還有玉兒都對你誇讚不已。哀家有句話要告訴你，皇上是萬民的皇上，他的一舉一動都關係著國運和民生，作為他的妃子，你當好好照顧皇上的身體。你也是個聰明人，應該知道是選擇做麗姬還是做青娥。」
誰是麗姬？誰又是青娥？不過以太后這段話意思來看，估計應該就相當於是長孫皇后或者蘇妲已之類的人吧。「太后教誨，臣妾明白，臣妾知道凡事都應以國事為主。」
太后點點頭，「果然是個聰明的丫頭，一點就通。你要牢記自己說的話，不要如某些人一般，食言！」
「臣妾明白。」
「回去吧！」
孟心竹在御花園裡漫步，看樣子太后似乎很不滿意月妃專寵，這位太后在先皇時期應該是個不錯賢內助，知道以天下為重。她正走著，便看見林妃正坐在前面的涼亭裡。
「竹妃妹妹，過來坐坐吧。」孟心竹點點頭，走進涼亭，林妃為她斟了杯茶，「姐姐以茶代酒，向妹妹道喜了。」
「姐姐言重，喜從可來？」
林妃淡淡地笑了笑，「妹妹打破月妃的專寵，為皇上侍寢，又得皇上免跪禮的聖旨，在這宮中，妹妹可是唯一一個不必跪皇上的后妃呀，這還不是喜嗎？」
孟心竹接過茶杯，「也許是悲的開始。」她淡淡地呷了一口。
「妹妹何出此言？我入宮多年，都沒見皇上這樣對待一個后妃，看皇上對妹妹的寵愛，就知道他是真心喜歡妹妹的。」
「『在天願為比翼鳥，在地願為連理枝』，這樣純美的情感似乎不適合存在於皇宮裡中，一瞬間的溫情，在那一刻讓你溫暖，只是激情過後，剩下些什麼呢？過眼雲煙而已。」