孟心竹現在也沒辦法，只得由他抱著。宏德龍湫看了小昭一眼，兩人便縱身，在岸邊飛越。以前已經知道兩個人的輕功很不錯，現在親身感受了才知道應該是叫做——厲害，難怪每次他們近了身，自己都不知道。
木質「泰坦尼克號」已經停在岸邊，明公公站在岸上焦急的四處望著。當初他發現竹妃站在船尾，只是擔心她出事才出聲叫住她，誰知她真的落水了。得知竹妃落水後，皇上只留下一句「把船靠岸」的話，就帶著小昭飛出去了，直到現在還沒回來。六王爺和十王爺已經帶著禁軍沿河尋找，可是到現在還沒消息，真是急死人了。如今連老太后都驚動了，她老人家已經派人來問過好幾次了，明公公急出一身汗。
發現前方有人聲，宏德龍湫突然停下來，他低頭看看孟心竹，皺了皺眉，她這身裝束可不能讓別人看到，不然不知道應該怎麼解釋了，便說道：「你能站一下嗎？」見她點頭，才把她放下來，爾後又脫下身上的龍袍將她脖子以下的都裹了個嚴實，才又抱著她，繼續向前走。
「來者是何人？」
「老六，是朕。」
「皇上！」
宏德龍湫抱著孟心竹走上龍船，吩咐明公公取些熱水，雖然現在已經到了春末夏初時，但在河水裡泡了這麼久，又吹了河水，身體很容易受涼。他又讓龍浩先去安撫太后，說自己隨後就到她老人家那裡請安。
孟心竹坐在浴桶裡，用手去抓著從水裡冒出來的熱氣，沒想到自己費了這麼半天才搞定的死遁居然就這麼泡湯了，她思考著這段時間的種種，不明白到底是哪裡暴露了自己。
擦了擦頭髮上的水珠，孟心竹擁著披風走到窗邊，龍船又開始行駛了，四周又恢復了寂靜。宏德龍湫已經吩咐所有人不得打擾竹妃休息，她現在可以安靜地坐在艙房裡。想起剛才在河岸邊的承諾，她不禁歎起氣來，從現在起她真的要開始竹妃的生活了。她望望窗外的天空，思考著事情為什麼會變成這樣。
宏德龍湫慢慢走在船艙裡，早晨他已經向母后請了安，也代竹妃告了罪。老太后是一個通情達理之人，擔心竹妃柔弱的身子都還來不及，又怎麼會怪罪她不來請安，還囑托皇兒快去看看竹妃。他站在竹妃的房間門口，想像著今天會見到怎樣一個竹妃。爾後他笑了笑，推開房門。竹妃正側對著他站在窗邊，沒有回頭看是誰來了，也沒有問一句，仍然是靜靜站著。「愛妃昨晚也辛苦了，怎麼起這麼早？」
孟心竹沒有回答，仍是望著窗外，披在腦後的髮絲隨著風兒輕輕飛揚。
宏德龍湫瞇瞇眼，走到她身後，美人的髮梢輕輕掃過他的臉頰，這種感覺好像回到第一次見她的時候，令他忍不住上前握住她的肩膀。「怎麼現在竹妃見了朕，都不見禮了？」
「向你跪拜的不見得就真心尊敬，」孟心竹微微側過臉，「前段時間，我已經虛偽到連自己都覺得噁心了，所以到此為止。你想要的虛禮，去找別人吧，反正你也不缺這方面的人。」
宏德龍湫挑挑眉，「整個皇宮還沒有人敢對朕這麼說話的。」
「哈，」孟心竹笑了起來，「那你可要學會習慣，因為從現在開始就有了一個！而且還是你自找的！」
宏德龍湫也笑起來，走到她對面坐下，每次都是晚上見到她，現在終於可以在白天看到那雙眼眸，雖然那裡面有掩飾不住的疲倦，但仍遮不住那動人的靈氣。有這雙眼睛，那整張臉都活了起來，感覺臉上的每一個部件都長得那麼恰到好處，連像十王妃這樣絕色女子都要遜色她三分。如果現在不是在齋戒期的話，自己一定忍不住要衝上去一親香澤。
孟心竹也看著眼前的皇上，就像昨晚自己的感覺一樣，他真得很帥氣，而且在白天來看，面部線條很柔合，完全沒有晚上見到那般詭異，但仍透著一絲邪氣，還多帶了一些具有親合的吸引力。唉，真是造物弄人呀，這樣一張俊臉，又身為帝王，注定要令眾多女人過著望穿秋水的日子。
宏德龍湫注視著她研究自己的目光，這般專注的神情令他很自得，自己這般模樣，沒有一個女人可以逃過誘惑。
孟心竹眨眨眼睛，經過昨兒個一晚上，她本來有很多問題想問，卻在見到他的這一刻，什麼也不想問了。如今就算知道自己在什麼時候穿幫的，也已經意義不大了。她輕輕歎了口氣，撫撫被風吹亂的頭髮，「不會是你為了證明我的身份，而故意把我打下水吧？」
宏德龍湫笑道：「朕說不是，你信嗎？」
「信，為什麼不信呢？既然說出來的話，就是要讓人相信的，如果不希望別人相信，又何必說呢？而且既然問了，別人也給了答案，就應該相信，不然幹嘛還要問呢？」孟心竹起身向臥床走去，「畢竟我也給你一口辣椒粉，你打我一下，這樣就可以扯平了。唉，我累了，準備好好睡一下，你請回吧。」
下逐客令！宏德龍湫皺皺眉，站起身，「這麼早，你才起了又要睡？是身體不舒服嗎？」
「不是才起，而是一直還沒睡。皇上也知道竹妃久病，熬不起夜的。」孟心竹已經坐在床上了，「對了，出去的時候麻煩關好門，謝謝！」說罷她翻身躺在床上。
宏德龍湫看著她的背影不由地愣了，幾時見過把皇上晾在一邊，獨自睡去的妃子呀？爾後他又自個笑起來，這是一個不同於其他嬪妃的妃子，不然也不會讓自己找得這麼辛苦。他走到門邊，轉頭看看那雙眼眸的主人，竹妃，我們來日方長。
宏德龍湫站在二樓平台上，望著自己的江山，六皇子和十皇子從艙房出來，與他並肩站著。「什麼時候到東都？」他問道。
「明日正午時分，後日正午開始祭祀。」