「都說逝去之人的靈魂會升上天空，化作繁星一點，望著人世間的眷戀，不知今日，姐姐是哪顆星星？」
宏德龍湫也望了望天空，看著那些星星，還是第一次聽到有人把那點點繁星比作人的靈魂，他不由地又望向那女人，望著自己眾多嬪妃中的一員。
「娘娘！說不定您的姐姐已經轉世為他人，正幸福的生活呢。」
孟心竹笑了笑，竹妃經歷了這世一苦難，是否還願意轉世再為人呢？「與其相信人逝去後要入閻羅殿，受十八層地獄之苦再轉世為人，本宮寧願相信她上天為星，守望著這世間關愛她的人和她關愛的人，也許這才是她真正的幸福。」
陳公公站在一旁聽著主子的話，若有所思，爾後他輕聲道：「娘娘，夜深了，回吧。」
孟心竹看看尚未燃盡的香，「你們先回吧，本宮想再坐會。」
「奴才們自當陪著娘娘，蓮花，為娘娘取件披風來。」
「是！」蓮花轉身準備回房，卻看見黑暗中站著兩個人不由地叫道：「什麼人？」
孟心竹也一驚，是自己太專注於琴聲，還是敏感度嚴重下降，竟然不知身後站著人，可在她正準備轉頭之際，聽到更令她驚訝的叫聲。
「皇上！」
宏德龍湫站在暗處，直到小宮女發現自己，陳公公舉燈一看，忙跪下叫道：「皇上！」
孟心竹一愣，但多年的應變訓練並沒有白費，她瞬間偽裝自己的表情，垂下眼簾，低著頭站起身，雙膝跪下，弱弱地說道：「臣妾參見皇上。」
宏德龍湫笑了笑，上前攙起女人，一股藥味刺激著他的鼻子，他托起女人的下把，迫使她仰面看著自己。失望，很失望，這雙眼睛毫無神采，如死灰一般，令本來就不算出眾的容貌更加平淡。宏德龍湫放開手，歎了口氣，也許正因為她的樣子才埋沒了她的才情。
孟心竹故意一個踉蹌，如兒忙上前扶住她。
宏德龍湫又看看她，才坐下，手撫著古琴，回味著剛才的曲子，小昭已經為明公公開了門，他匆匆走到皇上身邊。宏德龍湫緩緩地問：「愛妃入宮多久了？」
愛妃？孟心竹心中不由地一笑，這兩個字從你口中說出來，真是天下最好笑的笑話，不知道竹妃聽到你的話，會不會從棺材裡跳出來，上演一場詐屍案。
見竹妃不言語，明公公笑了笑，後宮的妃子第一次見到皇上時，大多都激動得說不出話，他上前代答道：「回皇上，竹妃娘娘已經入宮十年了。」
十年了！宏德龍湫點點頭，自己從來不記得有過這樣一位妃子，她就在這樣偏僻的地方一待就是十年，難怪能做出這樣借花喻人的悲曲。雖然她的容貌一般，不過才情卻很吸引人，宏德龍湫看著案上的古琴，「小明子，宣旨，今日朕就在此休息了！」
還不等明公公回應，就聽到一個女人的聲音說道：「皇上不可！」
所有人的都有些驚訝地看著孟心竹，陳公公等人不由地為主子著急，心想：娘娘呀娘娘，您日昐夜昐的不就是萬歲爺能來竹苑嗎？如今終於等到了，您說這話又是為什麼呢？
宏德龍湫盯著跪下的竹妃，在這皇宮裡，有哪個后妃不期昐著自己的恩寵，為了這份寵幸而不惜使出各種手段。而這個竹妃，剛才還用歌曲裡傾訴自己的不如意，現在怎麼又拒絕了呢？他突然又笑了笑，這也不過是后妃常用的手段，欲迎還拒罷了。
「竹妃何出此言？」
「回皇上，聖寵乃萬幸之事，但臣妾卻是久病之人，十年來吃的藥不計其數，恐已惡疾纏身。皇上是國之中流砥柱，萬乘之軀，若臣妾因一已之私慾，貪念皇恩，卻有損皇上龍體安康，豈不是天下之罪人？皇恩浩蕩，妾身感恩德，只是心有餘而力不足，望皇上體恤，臣妾謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」孟心竹低著頭，不僅對於自己這一番虛言假語感到一陣反胃，也為自己不得不對這個流氓皇帝低頭而感到不值。
宏德龍湫愣了愣，這個妃子拒絕自己居然是為自己的身體健康，還真是個怪借口。明公公則點點頭，這竹妃所說不錯呀，皇上的龍體可是國之根本，若有個差池，別說是竹妃，就是自己也小命不保呀。「皇上，竹妃娘娘所言不假，望皇上體恤娘娘一片忠君愛國之心！」
「嘔！」孟心竹已經在心裡吐翻了，忠君愛國！這個太監還真能扯！呵呵，不過看在他幫自己的份上，還是謝謝他吧！
小昭回想起前日太醫的話，也上前，「皇上，夜已經深了，竹妃娘娘體弱多病，就讓娘娘早些休息吧，若皇上喜歡，他日再來聽竹妃娘娘撫琴吧。」
沒想到這個一心想抓自己的小昭也幫自己，看來自己押上皇帝健康這一把賭局是贏定了。如果小昭知道眼前的女人就是自己要追捕的人，會不會吐血呢？
宏德龍湫笑了笑，其實他對於竹妃並無想法，只是感歎她那一曲驚為天人的歌曲。「既是如此，竹妃早些休息吧，他日，朕再欣賞你的琴聲。」
看著他遠去的背影，孟心竹真想踹他幾腳，不過現在可不是衝動的時候，看他的樣子應該沒有認出自己，這真是多虧了自己的化妝技術，當然也要感謝自己的演技了，不過也要謝謝他教導的好。想到這裡孟心竹不由地惆悵起來，心中隱隱作痛，如今自己身陷這個不知名的朝代，這個無坐標的時空裡，是真的徹底失去他了。
如兒將跪在地上的孟心竹攙起來，「娘娘，您這是何苦呢？好不容易把人昐來了，您又……，唉——」
「留得住人，留不住心。既然無心，留有何用？」孟心竹深深吸了口氣，告訴自己不能再沉迷在情傷中了，現在最重要的是完成竹妃的囑托，為如兒他們救一塊「免死護身符」，然後她才能安心離開這皇宮，去看看這個時空裡的大好河山。