眼下貴妃在宮裡寵幸正盛，都說背靠大樹好乘涼，哪個心裡不曉得？
只有見了點翠一大早出入長和宮的那個奴才暗自後悔。未等自己將這討好貴妃娘娘的信兒報過去，慎刑司已來了人拘了那王才人，看來以後自己要多多注意了，眼神和耳朵要更靈醒些，腿兒也跑得再快些才好。
這小太監手扶了掃把正在後悔，卻見小周子來了東六宮，打自己身邊經過時，偷偷塞過一錠銀子。小太監握了那銀子，手縮在袖子裡暗自掂量著，少說也有二十兩，心中大喜。
像自己這種低等小太監，不過做的是個灑掃宮中宮道的差事，一個月的月錢只有二兩罷了。這一錠銀子，便抵得上自己辛苦十個月啊。
小太監暗暗念叨，貴妃娘娘可是個好人啊。自己並未在這事兒上立了什麼功，卻也沒少賞賜。聽說貴妃娘娘心善喜助人，都說拿人錢財忠人之事，自己時不時傳遞些消息，既積了陰德又落了錢財，何樂而不為？
小太監左右看看，周圍並沒有人在，便將銀子揣進懷裡，手下的掃把便揮得有力起來。看來這宮道每日裡得多掃上幾遍，多出來一刻，便能多知道些事兒。
小周子遛遍了東六宮，將當初他與平安分頭安排的耳報神們賞了個遍，眼見天色已晚，便藉著夜色回了永禧宮。
冬至月月尾，天正在落雪。院子裡除了幾棵矮松尚綠，便屬那凍青樹了，就算是冬日裡也依然葉綠果紅，又引了些鳥兒來啄食那果子，便給這永禧宮的冬天渲染了些許顏色。
因了尚未進臘月，幾株紫梅還不到開放的季節，這凍青紅紅綠綠便顯得煞是喜人。
這凍青，便是現代用作城市綠化的冬青了。街道花壇綠籬，冬青隨處可見，尤其是在北方，冬日裡便靠它妝點顏色。可在穆朝，這樹卻實屬罕見，永禧宮院子裡的這十幾棵，還是秋日裡皇上特意令園林處新植來的。
這十幾棵凍青，除了皇后的坤寧宮，便只是永禧宮才有了。就算是膝下有二皇子的李賢妃，以及有孕的三位嬪妃，宮中也未見到一棵。
當初移了這凍青過來，歡顏便與穆霄啟埋怨，言道你這是誠心將我推至風口浪尖啊。
穆霄啟如此答道：「無論哪朝哪代，莫說宮廷裡，就算是普通百姓，若想好好活著也全靠四個字，便是『適者生存』。就算一個宮妃再得皇帝寵愛，若她無力自保，想必日子也不會好過。只有在各種爭鬥裡憑著自己的能力存活下來，才有資格活得更好，甚至榮耀天下。」
「你忘了我與你說過的獒犬之事麼？若用那獒犬作比喻，未免有些污了你。我願你如這凍青，四季皆青翠。嚴寒酷暑都不怕，堅強並傲然。百花落盡，只有它在。」
歡顏無語。心知他說得極有道理，便無法反駁與拒絕。沒錯啊，再有皇寵又如何？難道便做個套中人，一旦哪日離了那皇寵做的套子，便立刻死於非命？
從此這凍青在歡顏眼中，比起那些擇季綻放擇季凋零的花兒來，便多了些寓意與喜愛。四季變換，與我何干？花兒開得再美，蜂蝶來得再勤，若想要再度繁華，不是也得盼著下一個花季？哪裡有這凍青更自在？
穆霄啟心知肚明，歡顏再足智多謀心思機敏，還是過於良善了。不要說她，自己也是如此呢。若是如此下去，這良善保不齊哪天便成了弱點成了軟肋。
其實良善有時與強硬的手段並不衝突，穆霄啟已是領悟出了，因此便希望歡顏也能早日明白。
她進宮這小兩年，雖說面對各種誣賴陷害，手段已算得足夠強硬，可那些迫不及待跳出的草包，畢竟只是極其好對付的一小撮。
頭兩年這些經歷，應該只算小菜一碟吧。往後的日子，還長著呢。更危險更難應對的，還在後面，大餐永遠上得晚。
自打得知她已在後宮裡遍佈了暗線，穆霄啟便心中暗道，這丫頭長大了。卻依然不放心，在某些關鍵位置上，還是留了些自己的人。慢慢來吧，這才不到兩年，她歷練的時候兒還長著。
因此，必須將她時不時推到風口浪尖上，逼她變得強悍，逼她變得冷硬。若有閃失，自己再出手相救也不遲。
穆霄啟不怕歡顏改了性子，會藉機殤亂後宮。人的性子，天生便已注定。比如皇后，永遠那麼端莊善良，對任何一位宮妃都能做到一視同仁，不嫉妒不為難。
可惜她卻將大皇子視為自己的生命，只因她自己便是年幼失母。於是她對那孩兒的疼寵，便有些過了分。再三向皇上懇求，想拖晚一年再讓他進尚書苑。
穆霄啟對這個倒是不甚在意，他自己從未進過尚書苑，不是也做了皇帝？何況就算五歲再去讀書，也不算晚。
大皇子要到穆弘十年春才滿四歲，若是讓一個四歲的孩兒每日裡起五更便去讀書，一讀便是一頭午，午後還要騎馬習武，確實也太早太苦了些。
穆霄啟一時竟忘了，自己與師父住在山裡那些年，是如何過的。兩歲起便熟讀三字經百家姓，三歲學兵書陣法，四歲便已開始習各種帝王之術。何況自打未滿週歲進了山，便日日被師父泡在藥湯子裡，會走路後便開始練樁扎馬步，冬練三九夏練三伏。
穆霄啟近日心中不喜，皇后最近經常求自己立大皇子為太子。夏相也領了一群臣子上了奏折。
皇后必是眼瞧著幾位宮妃都有了孕，若這後宮裡皇子多了起來，旭兒以後的路必然不會是坦途一片。因此便聯絡了她做宰相的爹，前朝後廷一起施壓。
不能過早立太子。大皇子年紀尚小，資質如何能否做得東宮暫且不談，自己又年紀尚輕未滿三十，只是原因其一。