禺疆坐在床沿，瞳瞳的每一聲哭叫，刺痛地碾過他的心尖；他的額頭上沁滿了豆大的汗珠，眼底是濃濃的焦慮，無助地看著她：「瞳瞳一直哭，身上很燙，怎麼辦？」
楊娃娃坐下來觀察著哭鬧不止的瞳瞳，脆弱的臉上已經燒得火紅，她摸摸瞳瞳的臉部、額頭、身體，懸得高高的一顆心，總算稍稍放心：「還好，燒得不是太熱。真兒，吩咐下去，把簾子打開，保持通風；準備溫水和一塊柔軟的布，馬上去，要快！」
真兒應聲去準備，幾個婢女也跟著去了！
他的臉上惶然而又急切，哆嗦著嗓音：「我應該做些什麼？」
她解開瞳瞳身上過多的衣服，不客氣地說道：「現在沒你事兒，你不要坐在這邊，這樣會阻礙空氣流通的！」
烏絲冷漠地看著這一切，別人的心亂如麻，都是別人的，跟自己毫無關係：「酋長可否聽我一些話？」
「烏絲？你怎麼會在這裡？」禺疆驚訝道，面色尷尬地站起身，退離幾步，突然想起幾天前就是烏絲救了自己和深雪的，急亂的心情頓時亮堂不少，彷彿黑暗的夜色中燃起一簇火把，「瞳瞳肯定會沒事的，是吧！你一定有辦法的！」
烏絲看著酋長，驚奇於此刻的酋長根本不像酋長，只是一個關心孩子的父親，隨而揚展開眉心的笑意：「尊敬的酋長，天瞳居次是天神的女兒，是寬廣的天空深邃的眼睛，閃耀在我們匈奴璀璨的星空。她是我們匈奴這片遼闊的草原最美麗的守護神，她將促使我們匈奴走向強大、統一。」
「真的嗎？」禺疆激動地問道。他的女兒，將會見證他統一草原，是嗎？
「然而，天瞳居次一生的守護神，現在掙扎在生死邊緣。如果她的守護神從這片草原上消失，天瞳居次也就沒有再留在這片草原的理由！」
禺疆尖峭的眼風淡淡地掃過楊娃娃的臉，猶疑地問道：「那……瞳瞳的守護神，是誰？」
楊娃娃知道烏絲會幫自己，卻沒想到她會說出這樣寓意深刻的話，什麼意思呢？瞳瞳將會在匈奴統一的歷史進程中起到很大的作用？瞳瞳的守護神是誰？和守護神什麼關係？「守護神？守護神是什麼意思？」
「烏絲只能說這麼多，酋長和閼氏慢慢體會，自會明白上天的安排。」話畢，烏絲旁若無人地轉身離開，蕭瑟的背影決絕得發冷、神秘，好似她晦澀話語中蘊藏著的神秘感。
禺疆定然地望著楊娃娃，突然想到，烏絲是和她一起進來的，而烏絲是專門來跟自己說這些話的嗎？守護神，所指的就是——掙扎在生死邊緣的呼衍揭兒？是為了瞳瞳，還是別有目的？是烏絲自己的意思，還是——她的意思？
第七章 須卜瓏玲
五月的草原，才是真正的春天。綠茵茵的草地四處延展，從牧民的眼底一直延伸到天際的無窮處；各種嬌艷的鮮花吐芳綻顏，迎風搖曳，裝點著藍天白雲、綠草碧水。
在萬物活躍的春天裡，牲口開始發情、繁衍、長膘；牧民們忙著將大批畜群從避寒的冬季營地向夏牧場轉移。人們脫下了厚重的皮袍裘氅，送走了漫長的嚴冬，迎來了充滿希望的春天，開始了一年的忙碌與收穫。
以往每年，攣鞮氏部落引領的部落聯盟都會在五月舉行草原盛會。今年的盛會甚為特殊，要完成一個重要的任務——立脫單于回歸天上，聯盟必須推選出新單于，而各部落首領早已蠢蠢欲動，都想當選新單于，特別是丘林基泰和須卜也剛。其實，對於禺疆毫無芥蒂地放他們回去，他們相當不解：他怎會如此輕易地放過他們呢？難道他就不怕他們聯合起來對付他嗎？不怕推選單于之時阻撓他嗎？他們死了，他不就可以輕易地當選單于？
當時，禺疆放他們回去的時候，他高傲地說，五月份要推選新單于，你們兩個不會不來吧！如果不來呢，麻煩通知我一聲，我會把你們當作是怕了我、不敢來！
他們帶著一肚子的疑惑，忐忑不安地再次來到攣鞮氏部落，竟是有點心驚膽戰。
須卜也剛率領的千人隊伍、於盛會的前一天上午到達，禺疆在方形廣場上隆重地迎接了他們，吩咐麥聖好好招待。須卜也剛此次前來，帶來了兒子須卜隆奇和女兒須卜瓏玲，特別向酋長鄭重地介紹了須卜氏部落最美麗的居次。
禺疆無意地掃了一眼身穿粉白綢裙的素潔女子，眼底的意味清淡無虞，淡的好似只是一縷清風，從她尖尖的下巴一掃而過。須卜也剛讓人馬下去休息，自己卻顧不得旅途勞累，隻身進帳和酋長商談事情。禺疆心中有點怪異，卻只是笑笑，使眼色讓倫格爾、無敏和塞南一起進帳。
須卜瓏玲目送阿爸走向議事大帳，站立在百花嬌艷的春色中，盈盈孤立的身姿高而潔淨，冷靜的目光定格於那一抹穩健的背影上，空白的眼底慢慢的深、濃……
「妹妹，十八年來，你從來沒這麼看過一個男子，除了我！」須卜隆奇饒有意味地盯著妹妹，感慨道，「禺疆酋長，確實是一個讓人敬佩的英雄！」
須卜瓏玲睨了哥哥一眼，冷淡地轉身離去……
須卜也剛眼見眾人坐下，站起身，右手抱肩，鞠了一躬，畢恭畢敬道：「尊敬的酋長，多天前的事情，我感到很抱歉！酋長的胸懷就像天空那麼寬廣，請原諒我一時的過錯。為了表示我的誠意，我願意把我最心愛的女兒嫁給我最尊貴的酋長！」
在場的三個人均是一愣，完全沒想到須卜也剛會提出如此出乎意料的請求；他們心中非常清楚，酋長對閼氏的深情，不可探測，再娶閼氏，恐怕……很難。無敏竊笑著看著臭小子，根本不用思考他就可以斷定，臭小子決定不會改變已經決定的想法。