永樂將袖子舉起來遮住臉，像是感染了風寒的樣子，一旁的七嬸擔憂道：「念文的娘，你沒事吧？」
朱棣的目光在兩個擦身而過的婦人身上劃過，眸子裡那絲光亮漸漸暗淡下來。她說她回家了，怎麼會還在京城，派人找遍了，竟然找不到她的家在哪裡……若是她已回到家，會不會已嫁人生子了？
他歎口氣，抬步向寺廟走去。
永樂拿下遮住面的袖子，剛才也是大氣不敢出。為何會覺得他有沉甸甸的心事，難道，他依然不快樂？這天下由他做主，他還稀罕什麼呢。
七嬸在一旁問：「你沒事吧？好端端的臉色蒼白。」永樂沒有聽見她的問話，只是輕輕回頭，追尋著他的背影。還是那麼寬闊，宏厚，如今這肩上挑的是沉甸甸的天下，幾年的戰役都打不垮他，這擔子，他挑起來應該不會太難。
就這麼一會兒，心悸，心動，心灰……也只有他，才會帶給她這樣強烈的心情起伏吧。
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「娘！」念文蹦蹦跳跳地跑進來，「娘！今日官府貼告示了，說皇上要甄選全國精於醫術的婦人進宮為皇后看病，你會不會去？」永樂停下手上正忙的活，問：「是今日貼的嗎？」念文重重地點頭，「聽今日來抓藥的街坊們說，他們會推舉您的！」
這個消息嚇到永樂了！平日裡為了討生活，為街坊看過不少病，因為她是女子，很多大夫是男的，碰到女病患，不方便瞧的病，都會找她幫忙。為了她們母子能受到照顧所做的事，到如今，會不會變成一把利劍，害到小皇子？
她略為思索，牽起小念文的手，「最近娘的家鄉托人找到娘，說家裡的嬸嬸重病，娘帶你去向師傅告假，陪娘回家鄉一趟。」念文仰起頭問她：「娘，您不是說家鄉在很遠很遠的地方，您回不去了嗎？」永樂點點頭，「是在很遠很遠的地方，所以我們要告很長時間的假。」
掌櫃的聽到永樂的請求，面露難色，「方纔知府大人托人送了封信過來，就是選上了你，這假怕是還得向知府大人告。」
永樂哀求道：「還請掌櫃的幫幫我，從小我無父無母，這位嬸嬸待我親如己出，如今她重病，我應該回鄉日夜侍奉左右的，出來這麼多年了，她還沒有見到過念文……這件事情要是不急，我不會來求掌櫃你。這樣吧，我們連夜啟程，你就回了知府大人，說他的信來晚了一步。」
「這……」掌櫃還是不敢輕易答應。
永樂跪下，拉著念文也一起下跪，「就當我們母子求您了！您也當今日沒有見過我們。我們這就回去收拾包袱啟程！」她行了個禮，對念文說：「跟師傅告個別。」
念文甜甜地說：「師傅，我和娘不會回去太長時間的，我們會盡快趕回來，我還要跟師傅學好多好多東西呢。」掌櫃的對他露出艱難的笑容，說了聲：「乖徒兒……」永樂拉著念文一起，鞠了個躬，急急地轉身去了。
還沒等到天黑，已收拾完畢，只想隨身帶了小小的包袱。這個生活了幾年的小院子，以後怕是不會再回來了，在這裡，有念文的眼淚，有他的歡笑，還有他的成長。房內的很多東西都是街坊們送的，因為她看病不要錢，街坊們總是會拿些東西給她，吃的用的，份份情意都是那麼樸實厚重。
從這裡離開，又要到哪裡去呢？身上沒有多少盤纏，走不了多遠。當日，她遣散了要保護小皇子安全的宮人和侍衛，就是想讓他做最普通的百姓，不引人注意，不強加任何外來的保護。當日，選擇讓小皇子跟著她，是不是錯了？
她對念文鄭重地說：「娘的家鄉在很遠很遠的地方，咱們一路上會吃點苦頭，你要咬緊牙關，像個男子漢，知道嗎？」念文點點頭，催道：「那我們快走吧。」
剛出院門，氣喘吁吁地奔過來一位大叔，「念文的娘，我娘子！我娘子她……」永樂一驚，「怎麼了？慢慢說！」大叔嚥下慌亂，「我娘子，小產了！現在昏迷不醒，你過去看看吧！」永樂斥道：「上次就告訴過你，她年紀大了，再生孩子會很危險，你們怎麼就不聽話呢？！」
大叔一臉懊悔，這才看清她牽著念文，背著包袱，他訝然，「你們這是——要走嗎？現在就要走？那我娘子她——」永樂遲疑，她是想盡快走的，「請大夫沒有？最好還是請大夫看一下。」大叔都快要哭出來了，「我們，哪裡請得起大夫！若是娘子就這麼走了，我帶著幾個孩子可怎麼辦？」
一個大男人，居然哽咽起來，念文滿臉悲情，晃了晃牽著永樂的手，仰起頭瞧著她。這種情況，她如何能忍心就這樣離去？她狠心說：「那我們，就先隨你去看看……」
她並非是從此不想見故人，只是怕他們順籐摸瓜找到念文。也許這種擔心是多餘的，但一切不得不慮。
從大叔家出來，已是第二天的正午，知府大人派了人前來迎接，她沒想到會這樣快！她對大叔說：「我也許很快就回來，也許要過一段時間再回，念文就先交給你，幫忙照應一下，家裡有什麼活需要干的，直接差遣他就是了。」
大叔說：「你是菩薩再世！救了我娘子，我一定會幫你好好照看念文的，你就放心去吧。你醫術這樣好，肯定會治好皇后，獲得重賞的！」永樂搖搖頭，將他拉到一旁，小聲說：「除了我，不管誰來找念文，你都不要讓人帶走。大叔重重地點點頭，「你就放心吧！」