此時，外面忽然傳來了吵鬧之聲。
我心下好奇，走出廂房，純雪跟在了後面。只見四面廂房圍著的一片空地中，兩個少女正面紅耳赤的鬧著，旁邊兩個少女，一個冷笑著看好戲，另一個則似是在「火上燒酒」。
只見一個身穿紫綢長裙，頭上插著一對步搖的女子高高昂起頭，不屑的望著面前的少女說：「這條百鳥裙是皇上表哥親自命司衣房製成、司制房刺繡的，你蹂爛了裙角，看你怎的賠給本郡君？」
聽她說到「皇上表哥」和「本郡主」二詞，我便知道了她是誰——人稱「刁蠻郡君」的玉屏郡主之女方錦倩「錦蘇郡君」是也。
「錦蘇郡君，在下沒有踏過你的裙子，郡君別血口噴人。」那少女不卑不亢地道。我不禁在心裡讚了一聲「好！」仔細打量起她來。
她身穿粉紅色裙子，披著淺藍輕紗，頭髮綰成高髻，斜插一對珠釵，嵌了幾顆珍珠在髻中，一雙眸子是不尋常的冰藍色，波瀾不驚竟似我自己。
「小小尚書之女，竟敢說本郡君血口噴人？」方錦倩怒道，提起手掌便要一巴掌扇下去。
「原來郡君的修養果真如此，市井之言果然不錯。」我微微笑道，走上前去。
方錦倩和旁觀的少女臉上都露出驚艷嫉妒交雜之色，只有粉衣女子面上依然平靜無波。
「什麼市井之言？」方錦倩忽然想起了我的話，臉色微變。
「人說錦蘇郡君是刁蠻第一的郡君，果然不假。」
我看著她的面色由通紅變蒼白，再由蒼白變得鐵青，心裡直覺好笑。這種刁蠻而直率的女子在這深宮中，混不了一年半載必會被淘汰。
這時，一個年過半百的老太監宣我們整屋子的人到儲秀宮大殿驗身。
所謂驗身，便是檢查秀女的處子之身和健康狀況。若被驗出有長期病患，會被遺送家中；而如被驗出不是完璧之身，後果則嚴重得多，輕則發以奴籍，以殘婢之身在六局做最低等的粗活，過著被眾宮女欺壓的非人生活，重則亂棍打死，葬在亂葬崗。
沒有意外的，聽雨軒八人都過了這關。聽著公公姑姑叫的名字，我弄明白了那粉衣女子名顏墨吟，冷眼旁觀的是宰相之女柳清若，而火上燒油之女則為郭太尉次女郭明溪。除宮純雪外，個個都是名門之後。
第二天，便是殿選。
由於我們是第二屆的秀女，人數不多，所以沒有初選一關，直接進了殿選。
一個自稱「芳儀姑姑」的典正女官把我們領到了儲秀宮大殿外。那裡沒有其他人，想是我們是第一批殿選的秀女。
今日我穿了一條月白紗裙，在萬紫千紅的眾秀女中甚是惹眼。臂披粉色輕紗，頭插紫玉長簪，走起路來，流蘇串發出清脆的碰撞聲。
這天純雪的穿戴仍如昨天無異，我心中一驚：好歹也是郡守之女，為什麼穿戴這麼寒酸呢？我拔下了一支珠釵，輕輕為她插上。
「曦璇姐姐……」她愣住了。我的頭上沒有了那支花頭珠釵，竟爾素了許多。
「沒關係。」我笑笑。我不需以容貌入選，因為我知道，單憑我的身份，入選已是綽綽有餘。而我正不需要他的驚鴻一瞥，因為我要一步一步的，抓著那顆迷霧中的帝王心。
「可是……」她還想說下去
我搖搖頭，耳上的墜子搖晃起來，我秀眉輕蹙；我一向不喜帶耳墜子，可這次，為了這個選秀，我竟還要放下自我……
「眾位姑娘隨咱家入殿吧。」殿門開了，一個陰陽怪氣的太監站在殿門前。看他身上的太監服頗見華麗，應是品階不低的，該是皇上身邊的小裕子吧。
我收斂了心神，隨著前面方錦倩的腳步入了殿。眼觀鼻，鼻觀心，蓮步輕移，是標準大家閨秀的樣子。
來到主位的台階前，我和其他七人一併跪下：「參見皇上、太后娘娘。」夜王夜奕登基已有六年，距二十一歲加冠親政已有三年，但遲遲未立後，所以本該由皇上皇后主持的選秀便改由皇上太后主持。
只聽一把渾厚有力的聲音道：「平身。」字正腔圓，深沉渾厚，哪裡樣是自一個只比我大七歲的男子發出？
一眾秀女整齊有序的站起退後。我很想看看那人中之龍究竟長什麼樣子，但終究沒有膽子抬起頭來直視他。