打天牢中轉了一圈回來，席漫沉默了許多。關於天牢中所看到的一切，她不願再想起。
但是，儀方差點自殺的事實，卻刻在心底，讓她很難過。
自己一時好心，又是大錯，差點恨錯難返。如今儀方雖然無礙，與覃庸的婚事也即將成事，她依舊怏怏不樂。
萬祺以前說得沒錯，自己外表堅強，做什麼都不顧一切，實則太孩子氣，只憑喜好去做，凡事都過於自以為是，完全不顧後果。
奶娘讓她去謝過申屠曄，說申屠曄為了她，不惜躺在木板上被抬進宮中，去向太后說情。
席漫的心劇烈跳動了一下，無精打采地踏進房間，心中有小小好奇，他用什麼法子居然可以說服太后答應儀方的婚事。
「怎麼？嚇破膽子了？平日的母老虎去哪裡了？」申屠曄問。
「你才是母老虎！」任何一個女子，都不願意自己被稱作母老虎，席漫也毫不例外。
「我就算是老虎，也只能是公的，不可能是母的。」
他的冷笑話沒有逗得席漫笑，她只勉強提了提嘴角，給個面子。
「別想了，早些睡。」申屠曄並沒有挽留她。
席漫有些意外，本來還以為他要狠狠教訓一頓自己，沒想到他居然讓自己去休息。
「謝謝你。」席漫道。
申屠曄望著她的身影走出門外，暗暗掐了一下自己。本來應該將她抱在身邊歇息的，今天，她肯定嚇得不輕！自己為什麼不說呢？平日罵人倒有一大堆話。
他微微歎了口氣，閉上雙眼，眼前又浮現了出征前南南嬌羞萬分地說「我等你」三個字時候的情形，那時候的她，的確很誠心，如今為什麼兩人漸生隔膜？
與南南的關係，一時遠一時近，鬼使神差似的，她固然倔強，自己的臭脾氣也要負一部分責任。明日，好好地安慰安慰下她吧。
第二日，席漫不見過來。奶娘說，小姐病倒了，發傷寒，不清不醒的，老是說胡話。
那傢伙，究竟挨不住了。申屠曄心頭微微生痛，吩咐老薛好生照顧，又著奶娘隨時燉好湯水。
三日後，席漫過來時，臉已經瘦成了近似三角形。
「好些沒有？」申屠曄立刻問。老薛沒有好好照顧她嗎？居然瘦成這樣？
「謝謝王爺關心。」席漫答非所問。人在病中，與在寂寞時候一樣脆弱，回想申屠曄對自己的照顧，心中一半欣喜一半慚愧。
兩人難得心平氣和地慢慢聊天。
連續幾日，僕婦們都沒有聽見王爺的怒吼，王妃在房中，與他喋喋細語，不時聽見王爺的輕笑。
這場景，雖然很詭異，不過是大家期待已久的啦，所以蓮華苑中人人都喜形於色，不時小聲討論王爺王妃兩人感情深厚。
只除了一人。
萬琪昔日的貼身丫頭芳痕。
王爺以前不是對側妃娘娘也很好很溫柔嗎？為什麼轉眼就變？男人皆薄倖，看樣子已經將側妃娘娘拋之腦後了。
芳痕心中替萬琪不值，對僕婦們滿臉喜色自然也看不上眼，為點小事，竟與一個叫文嫂的僕婦爭吵起來，叉腰大罵：「你們囂什麼！看樣子倒像你們得了王爺恩寵！」
文嫂氣得半死，立時跟奶娘報了，要攆這無法無天的小丫頭出去。
正說著，剛好席漫過來拿針線，見文嫂哭哭啼啼，芳痕怒氣沖沖，奶娘左右為難，便問清情況，道：「你們也別吵了，都在一個院子裡，低頭不見抬頭見。芳痕，你過來，我有話問你。」
席漫問的是芳痕可曾接到萬琪的信件，知不知道萬琪的最近狀況。
「王妃娘娘，芳痕不過是個卑賤的丫頭，萬側妃怎麼會給芳痕寫信？她倒是給王爺寫過，王爺沒有跟你提起嗎？王府人多財多，真要找一個人，難道會找不到？芳痕忙，先告退了。」芳痕揚長而去。
奶娘見不得她飛天的輕佻模樣，慫恿席漫將她攆出王府。
「她，不過是對萬琪忠心，有什麼大錯？」席漫一聲歎息。
這幾日，她與申屠曄聊天，偶然提到萬琪，申屠曄立時臉色大變，不許再提。她心知肚明，他從未放下，只是不提而已。
遲早有一日，萬琪會回到王府，那時候三人何去何從？妻妾閤家歡？縱然她習慣偽裝堅強，也不可能堅強到眼睜睜看著丈夫與另外一個女人親熱，即使不是那個女人的錯。
她想控制自己，不要對申屠曄投入投入太多感情，到時候就算要離開，也能離開得瀟灑一些。可是，感情不分斤兩，如何一點一點量得清楚？她明白，自己的心正飛快地滑向申屠曄，許多時候，望著他，目中只有他而已，已經看不到萬祺。
一日午後，席漫正在申屠曄房中幫他泡茶，外頭忽然一陣喧鬧，芳痕衝了進來：「王爺，我接到主子的信件了！」
席漫一怔，手上忽然一痛，低頭看時，原來茶倒在手上了。
申屠曄眼尖，立刻喚人進來為席漫沖洗、塗藥，忙了一陣子，才吩咐芳痕送上信來。
信封與信箋，都十分粗劣。申屠曄捏著信箋，遲遲不打開，急得芳痕想跳腳。
席漫的心似乎頓住了。
房內一時無聲，只聽見芳痕粗重的喘氣聲。
申屠曄慢慢打開信，看了看，道：「芳痕，你這信從何得來？」
「是別人送到門子那裡，門子再遣人送給我的。」芳痕道。
「真的？」申屠曄緊緊盯住她不放，「來人，給我將芳痕攆出府去！」
「王爺！王爺！芳痕不知犯了什麼過錯，求王爺饒恕！」芳痕磕頭如搗蒜。
席漫本來心情不好，見她這樣可憐，趕緊將她拉起來，嗔怪地說：「難得接到信，不好好遣人查找，又想發瘋！」
「芳痕，你偽造萬側妃的信件，有何意圖！」申屠曄道。
芳痕愣了，癱在地上，一時不能言語。
席漫也呆了。萬琪的信，竟是偽造的？