天濛濛亮，竹欄街上影影綽綽，行走的人不多，有氣無力的。大家都餓，多活動不如多睡覺。
忽然，一陣強烈的咳嗽聲驚破了清晨的靜謐。
珠娘恰到好處地拍打著申冉冉的背部，申冉冉好容易才喘過氣來。珠娘遞過一碗水，送到嘴邊，餵了幾口，又扶她躺下。
申冉冉感激而苦惱地說：「珠娘，難為你了。」
她感染傷寒，已經臥床十來天了，有時候暈得天旋地轉，多虧珠娘無微不至的日夜照顧。世道不好，桃核本來已經很難賣，自己與珠娘十來天不開店舖，吃的完全是積蓄。
誰知道和國會突然陷入風雨飄搖人心惶惶的境地？如今，米珠薪桂，積蓄所餘無幾，眼看就要喝西北風了，心中怎能不煩？
珠娘擺擺手，示意不要在意。
窗外忽然響起了一陣窸窸窣窣的細微聲音，彷彿有貓狗鑽過。響過一陣，竟撲通重重一聲，明顯不是貓狗。
難道是賊？知道她們這裡只有兩個弱女子，過來偷糧食嗎？
珠娘朝她做了個手勢，輕手輕腳往門邊走去，停下聽了一會兒，右手握住一根粗木棒，左手猛然拉開房門。她看了看，啊一聲驚叫，回頭朝申冉冉不斷比劃。申冉冉已經很熟悉她的手勢，說外面倒了一個人，不知是死是活。
她掙扎著起來，扶著牆壁，慢慢走到門邊，見院子裡倒了一個青布裙女子，面朝下，也不知從哪裡冒出來的。
她在珠娘的攙扶下，一步一步，行到那女子身邊，示意珠娘將她翻過身來，看看是什麼人。
天色漸漸明亮，申冉冉一見之下，不由嚇了一跳。
李子青！
雖然他瘦削了不少，申冉冉還是一眼認出了正是李總管的兒子，李子青。
他本應該在宮內侍候皇后莎蓮羅，為何穿了一件女人的衣裙，倒在此處？
如果是旁人，早知道朝廷重金懸賞緝拿宮內小太監李子青，可珠娘大字不識，又口不能言，申冉冉臥床十來日，她們基本處於與世隔絕的狀態，根本不知道皇上失蹤了的傳言，更不知道李子青是其中的重要人物。
申冉冉忘了自己的衰弱，連忙俯下身子，去拍李子青，嘴裡低聲喊著：「喂，李子青，你醒醒，醒醒！」
無論她如何叫喊與拍打，李子青一動不動。珠娘用力去拖他的手臂，想盡力拉他起來。
天越發亮了，藉著窗外射進來的光線，申冉冉發現，李子青的肩頭上有著暗黑的污跡，一點一滴的，竟像血跡。
他受傷了！申冉冉連忙對珠娘打了個手勢，兩人將李子青從地上扶起，又拖又抬，搬到屋子裡面，抬上床。
申冉冉不顧男女有別，撕開他的上衣，發現他肩頭並無受傷，那血跡並非是他的，可為什麼始終昏迷不醒？
「珠娘，你去請巷口周大夫來看看。」
珠娘點點頭，立刻跑出去了。
申冉冉頭腦混混沌沌，束手無策，只能等珠娘和周大夫回來再說。
沒想到珠娘是和小福一起回來的，她剛才還沒有跑到周大夫門口，恰好遇上了小福。自從她們二人出王府，小福時不時也來這裡看看，幫忙吆喝幾聲，或者去別的刻匠那裡買些新圖案給她們借鑒。
小福手腳麻利，仔細檢查一番，說他受了極嚴重的內傷，要及時診治才好，若是尋常大夫用藥，多半熬不過。他從懷中掏出一隻瓷瓶，倒了些藥粉，調和了水，灌進李子青嘴裡，讓申冉冉她們二人照看，自己回王府搬救兵去了。
申冉冉望著昏迷的李子青，心中百感交集。她還記得第一回見李子青時他那傻愣愣的樣子，又遇著他揮動棍子趕要傷害自己的大黑貓，轉眼就聽說他不學好，跟隨府中小廝偷偷到外面玩，打著李總管的旗號買了珍貴的螺子黛，離家出走、回府、揮刀自宮、進宮，甚至救太后、侍候皇后莎蓮羅，這李子青似乎與自己脫不了關係。
他還是吊兒郎當，出宮來遊蕩而受的傷吧？要是李總管知道，不知又該作何感想。
一想到李總管，她就想到阿七以及那個無辜喪生的孩子，心中如蛇噬咬，十分痛苦。自從自己與珠娘出府以來，阿七不曾來過一趟，也不曾回過一封自己托小福捎去的信，可見心中對自己離開王府始終不曾原諒呢。
漫長的等待後，李子青不曾醒來，珠娘忍不住去做早飯了，只剩下申冉冉一個人守著他。
門忽然砰的撞開了。
「子青！子青！」許久未見的李總管搶進門來，顧不得向王妃行禮，奔向床邊，握住兒子的手，眼眶中淚花閃爍。
他自然清楚兒子為何受傷。據宮中密報，兒子與皇帝和秋一起失蹤，生死未卜，他還以為這輩子再也無法見到這個兒子。
謀殺皇帝的並非和夏這邊的人，那只可能是藍昊，他心狠手辣，如何會放過子青？每每想到這裡，他都心急如焚，恨不得將兒子翻抄出來。
不知是父子天性還是小福的藥起了作用，李子青居然緩緩睜開了眼睛，見到父親，激動萬分，叫道：「老東西！你來做什麼！我不要見到你，這輩子也不要再見到你！你滾，你給我滾！」
「子青，你快告訴我，皇上在哪裡？快！」李總管焦灼地問。
李子青不答，拚命推著李總管，傷後體虛力弱，加上激動，竟又昏迷過去。
李總管一聲長歎，歎不盡為人父母的辛酸。
「娘娘，謝謝娘娘救回子青，只是子青明顯依舊不接受我，希望娘娘能幫我這個忙，照顧子青幾日。」李總管道，就要拜下去，給申冉冉眼神止住了。
「你為什麼不將他帶回無雙王府？府內靈藥不少，對他傷處很有幫助。」申冉冉提出自己的疑問。
事到如今，李總管也不能不直言相告，簡單說李子青與皇上一同出遊，齊齊失蹤。
申冉冉簡直不敢相信自己的耳朵：「什麼？皇上失蹤了？」
她脫口而出：「不是你們搞的鬼吧？」
「王妃娘娘說笑了，皇上失蹤，是天下莫不以為武威王藍昊或者是王爺下的手。如果我將他帶回王府，一來他不會答應，二來會授人以柄，讓天下人都以為是我們指使。」李總管目光中雖然還帶著悲慼，分析卻直指要害。
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