淡薄而蒼黃的月光下，申冉冉很清晰看到了李總管的臉。
李總管這一刻的眼神已經不是人，而是一隻困斗的野獸，絕望地掙扎，臉上爬滿淚痕。
兩人都不出聲，只默默相對。
「李總管，對不起，真的是我的錯。」申冉冉明知道自己的道歉於事無補，還是努力推掉喉嚨處那一大塊石頭，再次道歉。
李總管緩緩搖了搖頭，宛若生銹的機器人，說：「不，王妃娘娘言重了，娘娘千萬別這樣想。要說錯，都是我的錯。」
這個五十多歲的男人，平生從未遭遇過這樣重大的打擊，哪怕糟糠之妻突然暴病而亡，他也不曾流下一滴眼淚，因為兒子還在，他以後的人生將會在兒子身上延續。從有了兒子的那一刻起，他心裡比任何時候都要踏實。
他也不去揩拭臉上的淚痕，站了起來，低聲說：「子青，一定恨極了我！恨到不惜毀了他以後的人生！他，才十六歲，僅僅十六歲。」
申冉冉無法安慰他，心頭瀰漫著濃重的無力感。
「自從生下他，我一年不過回去幾日，他和他娘親很親近，卻很怕我。他娘死了，我不放心他一個人呆在鄉下，特意將他帶來，怕他學壞，處處嚴加管教，生怕他有半點行差踏錯。他偏偏不聽話，我氣上心頭，罵他吃喝嫖賭不像樣，以為罰他幾次就會記住了，誰知道他——他將自己毀了，卻笑著對我說，毀的是我們老李家，讓我們老李家世世代代祖宗都沒有香火供奉！他，真是太孩子氣，我為什麼要逼得他這樣緊？逼得他無路可逃？」
申冉冉又是悔恨又是憐憫，在這個巨大的悲劇裡，她和李總管，都背負罪孽。
「娘娘，夜露深重，請娘娘回去休息吧。子青，他的血已經止住了，宮裡的老公公們說了，不妨事，將養個三四個月，也就和常人一樣了——」
他驀然停住了。和平常人一樣，還能和平常人一樣嗎？
「我能不能去看看他？」申冉冉小心翼翼地提出這個問題。
「謝過娘娘好意了，他已經送進了宮裡，老公公們會精心照顧的，他們經驗豐富些。」李海瀾說完，恭恭謹謹向申冉冉行了個禮，道：「娘娘，謝謝你。」
他轉身，緩緩離去，再未回頭。他再不是那個被阿七他們稱為青銅先生一般面無表情的李總管了，不過是一個失去了兒子的傷心父親，佝僂著身子，一步一步，行走在小徑，越行越遠，消失在轉角。