三天後，葉淑梅乘坐一頂轎子來了。曹漢連忙迎上前去，很客氣地道：「葉姑娘能賞臉光臨，算是給足了在下面子，這裡先謝過了！」
葉淑梅從轎子中探出頭來，甜美地一笑：「蒙曹大俠相召，小女子也自覺臉上增光。」然後從容而優雅地走出了轎子。
寒暄幾句，來到了竹林中坐定，曹漢道：「我馬師兄的琴技舉世無雙，卻倍感寂寞，一有對手，必欣喜之極。因此，姑娘要竭盡所能，最好是勝過他，他才高興呢！」
葉淑梅頗為優雅地輕掠雲鬢，道：「他號稱琴聖，我怎比得上他呢？」
曹漢道：「他在音樂方面的造詣確實天下無雙，琴、瑟、琵琶、箏、笛、竽、簫諸般樂器無一不精。但他最精的還是琴。論彈琴，你無法與他相比。不過，我聽說姑娘以一手琵琶妙絕天下，想來可與他一較短長。」
剛說到這裡，有人來報：「外面來了一個瞎子。」曹漢不禁向葉淑梅笑道：「說到曹操，曹操就到！」當即迎了出去並施禮道：「師兄在上，小弟有禮了！」馬立淡淡地道：「賢弟不必多禮！你要愚兄前來，可有什麼事？」
曹漢道：「千金易得，知音難覓。我遇上了一位琴師，想引見給師兄。」
馬立的聲音透出喜悅之意：「師弟是想讓我們比試一下？」
曹漢笑道：「正是！」隨即引領著馬立和葉淑梅相見，並為二人作了介紹。葉淑梅向馬立襝衽為禮，道：「小女子能聆聽琴聖雅奏，深以為榮。」
馬立舉手答禮道：「不敢！願與姑娘共同切磋。」
曹漢鼓掌道：「這裡諸般樂器俱全，請馬師兄和葉姑娘任選一種。」
馬立謙遜地道：「姑娘請！」
葉淑梅挑了琵琶，伸出一雙潔白無瑕的小手，轉軸撥弦，調音定調。然後開口一笑，嬌聲道：「小女子獻醜了！」
她的十指按在琵琶的四條弦上，開始彈奏起來。
初時音律優美悅耳，如黃鶯出谷，乳燕歸巢；如春風送暖，麗日高懸；如風清月朗，天高雲淡。意境宏大而開闊。
不知從何時起，琵琶聲已由圓潤轉為滯澀，讓人壓抑和窒息。猶如從秋高氣爽之日，不知不覺地到了千里冰封之時，雖然變化劇烈，卻不給人倉促的感覺。好似一個行人趕路，越往前行，光線也越來越暗，道路也越來越險；好似逆水行舟，本已吃力，偏偏又遭遇大風，船隻停滯不前，在江心旋轉；好似傷心人傷痛欲絕，哽咽不能出聲。
忽然，琵琶奏出了雄壯鏗鏘、激越高昂的強音，真有響遏流雲之勢。眾人不由為之一振。
琵琶聲越來越高，給人以響徹雲霄之感。驀地，葉淑梅的手指在琵琶四條弦上一拂而過，四條弦同時而鳴，如撕綢緞。至此，琵琶聲也戛然而止。
在場的曹漢和何莊主一齊鼓掌叫好。馬立微笑道：「聆聽姑娘仙樂，自愧不如。請姑娘將琵琶拿過來。」
馬立接過葉淑梅遞來的琵琶，隨意撥弄幾下。琵琶本是死物，但一到了他手裡，便如同有了生命一般，猶如一匹千里馬遇上了伯樂。
只是他彈奏的琵琶雖然聽起來讓人感到舒服，卻沒有什麼曲折和變化，不如葉淑梅所彈奏的動人。何莊主不由心中暗想：「平淡無奇，不過如此！雖然說不上名不副實，但比不上葉姑娘。他之所以有『琴聖』之稱，多半是由於他的武功，抑或只是彈奏得一手好琴，別的樂器並不怎麼樣。」
曹漢也聽得不甚明白，但發現葉淑梅聽得入迷，如醉如癡，不由暗想：「看來，畢竟還是馬師兄技高一籌。正所謂陽春白雪，曲高和寡。」
馬立彈奏完一曲，全身大汗淋漓，衣服都濕透了，連額頭都是汗水。
葉淑梅長噓了一口氣，由衷地道：「今日聆聽琴聖之妙曲，小女子受益匪淺。」
曹漢看時機已到，便走到馬立身邊，關切地道：「師兄累了，請隨小弟到內室喝茶。」說著非常親熱地伸出右手去拉馬立的手，神情自然之極。暗地卻在右手貫注了內力，驀地扣住了馬立的右手腕脈。
不料，馬立竟然在絕不可能的情況下，右手腕生出一股怪異而雄厚的內力，剎那間便掙脫了曹漢的控制。說時遲，那時快！馬立五指一握，扣住了曹漢的右腕脈搏。
馬立不動聲色地道：「師弟，這位葉姑娘不會武功，應該比我更累，須要先請她進屋喝茶。咱們趁機說幾句貼心話。」
剛才兩人出手，均快如電光石火，因此在何莊主看來，曹漢已控制了馬立，完全沒有想到馬立已反客為主。
曹漢忍著心頭莫大的驚訝和慌亂，若無其事地對何莊主道：「陪葉姑娘進屋喝茶。」