然後二人往東而行，過陽關，走長安，到了洛陽。
當天夜裡，二人攜手遊玩，月光如洗，涼風習習，使人意興盎然。到了一處竹林時，忽聽林中傳出婉轉悠揚的琵琶聲。對著這明月清風，聽來真令人煩心頓釋，萬慮齊除。二人正襟肅立，默然相賞。突然鏗鏘一聲，琵琶之音頓止。
酈麗華忍不住吟道：「今夜聞君琵琶語，如聽仙樂耳暫明。莫辭更坐彈一曲，為君翻作《琵琶行》。」
只聽竹林中一個優雅的少女聲音道：「拙技有辱清聽。請移蓮駕，讓小女子一睹芳容。」
酈麗華與狗兒進了竹林，月光下，一個美麗少女抱琵琶而坐，風致嫣然。
但她一見酈麗華，立即起身，凝視著酈麗華道：「真如天仙下凡，我見猶憐！姐姐既具絕代之姿容，亦必有絕代之才華。」
酈麗華微笑道：「只怕我的劣詩玷污了姐姐的雅奏。」她隨口吟道：「秋月皎皎照竹林，忽有琵琶奏雅音。恍若珍珠落玉盤，山石之上流清泉。一縷清香沁心脾，一幅美景現眼前。千種情感口難說，萬種滋味筆難寫。煩惱憂愁皆忘卻，惟有心頭繞仙樂。不知何時琵琶歇，餘音繞樑猶不絕。可憐聽者全不覺，心中空明如秋月！」
那少女道：「愧不敢當！請問二位高姓大名？」
酈麗華報出了自己和狗兒的姓名，然後問那少女的姓名。
那少女道：「我叫葉淑梅。」她欣喜地道：「高山流水，難遇知音，子期既逝，伯牙斷琴！連岳飛亦歎息：『知音少，弦斷有誰聽？』正所謂：黃金萬兩容易得，知己一個亦難求！今夜得逢知音，可喜可賀！」
三人談論起琴棋書畫，很是投機。葉淑梅在竹林擺下一桌簡單的酒席，三人對著一輪明月，飲酒取樂。葉淑梅提議道：「咱們不妨聯一下唐詩。第一句必須有個『紅』字，第二句必須有個『風』字，第三句必須有個『酒』字，第四句必須有個『月』字。並且四句詩要一個意思承接下來。」
狗兒心情極好，搶著說：「我先說！」當下吟道：「千里鶯啼綠映紅，正是江南好風景。白日放歌須縱酒，莫使金樽空對月。」（以上四句詩的作者依次是杜牧、杜甫、杜甫、李白。）
酈麗華一直不得父母消息，心中很是掛念，當即吟道：「斷無消息石榴紅，春風不度玉門關。潦倒新亭濁酒杯，別時茫茫江浸月。」（作者依次是李商隱、王之渙、杜甫、白居易。）
葉淑梅笑道：「我也來個悲涼的。」當下吟道：「半江瑟瑟半江紅，驚風亂氈芙蓉水。借問酒家何處有？月落烏啼霜滿天。」（作者依次是白居易、柳宗元、杜牧、張繼。）
葉淑梅淡淡一笑：「白居易云：『文章合為時而著，歌詩合為事而作。』似我等歌詠風花雪月，如無病之呻吟，縱然至工至善，亦難成傳世之作，聊以遊戲而已！」
三人又談論起圍棋。葉淑梅道：「對了，侯百萬在本城舉辦了個圍棋大賽，廣邀四海圍棋高手，冠軍得主可獲得賞銀十萬兩！」
酈麗華驚呼一聲，道：「這侯百萬真是一擲千金啊！」
葉淑梅道：「另外，他還傳告天下：不管是誰，只要能將卓超群活捉或殺死，即可得到賞銀一百萬兩！」
「我明白了！」狗兒說：「我師弟完顏望曾說過：我卓大哥替人打抱不平，要殺侯百萬。侯百萬提出以一百萬兩銀子講和，我大哥沒答應。侯百萬這才不吝重賞，欲除掉我卓大哥。」
葉淑梅聽到這裡，不動聲色地問：「公子與卓超群是舊識？」
狗兒答道：「我們是義結金蘭的生死之交。」
葉淑梅又問：「二位可知卓超群為誰打抱不平？」
狗兒和酈麗華都道：「不知道。」
葉淑梅敘述了與侯百萬的仇恨，然後道：「卓超群與我無親無故，也沒得到我的任何好處，但得知我的悲慘遭遇後，立即答應為我報仇，真是天生的俠義心腸！」
狗兒恍然大悟道：「面臨我卓大哥的追殺，侯百萬為什麼還有舉辦棋賽的閒情逸致？由此推測侯百萬舉辦圍棋大賽的用意是：無論最後誰得了冠軍，他都會如數發放賞銀的，為的便是向世人明確傳遞這樣一個信息：我侯百萬是說話算數的，針對卓超群而許下的賞銀，也絕不會食言。」
葉淑梅點頭稱是，道：「我也忖度：舉辦圍棋大賽本身，不過是侯百萬取信於天下的一步棋。」
酈麗華道：「下棋，只是為了怡情悅性，舒懷遣志。倘若把它與金錢聯繫起來，那可就玷污它了！更何況其中再摻雜一些陰謀詭計，這更非圍棋本身所能承載的！」
狗兒淡淡地道：「侯百萬不過是枉費心機罷了！重賞之下，未必有勇夫！連慧清這樣的絕頂高手都不是我大哥的對手，何況他人？」
「自侯百萬開出一百萬兩銀子的天價後，還真有不少人動了心。他們或明或暗，都想將卓公子置於死地。可笑地是：他們不但沒取了卓公子的命，還賠上了自己的命。現在卓公子已得了一個『一劍封喉』的外號。」葉淑梅道：「侯百萬為了除掉卓超群，真可謂不擇手段。聽說他已派人帶了二十萬兩銀子去見丁有義，請丁有義挑戰卓超群。」
酈麗華道：「丁有義未必能答應。雖然賞金頗重，但更值錢的還是命。丁有義並沒有戰勝卓大哥的把握，不會拿自己的性命去冒險的。」
狗兒道：「既然侯百萬舉辦了這麼一次棋賽，我們就不妨前去觀看一下。以棋會友，豈不快哉！」
葉淑梅以抱歉的口氣道：「恕我不能陪二位前往了。我忖度侯百萬肯定不在現場，但必定委託其親近之人主持棋賽，我不宜前去拋頭露面。」
夜色已深，三人便各自歇息了。
丁有義是否要挑戰卓超群？酈浩然的生死如何？請看下卷。