四面環水的碧湖山莊此時正是一年中最好的時節，四面荷花四面香。
竹林中，僕人阿紅正在和酈麗華的丫頭青兒閒聊。
阿紅道：「我有好幾天沒見著莊主了。你可知道莊主到哪裡去了？」
「我哪裡知道。」青兒道：「你去問問夫人不就行了？」
阿紅心虛地「噢」了一聲，道：「你為何一副愁眉苦臉的樣子？」
青兒沒精打采地道：「我是在掛念小姐的安危。」
阿紅暗道：「倘若不出意外的話，酈麗華目前應該是在被押往魔鬼城的路上。」
正在這時，忽聽一個清朗的聲音道：「阿紅，過來一下。」卻是上官蘭的聲音。
阿紅跟著上官蘭來到了一間房子裡，屋裡有三個座位，一個中年人卓然而立，卻是不知何時歸來的酈浩然。
阿紅不禁暗吃一驚。
酈浩然夫婦都坐了下來，上官蘭道：「阿紅，你也坐下吧！我和莊主有重要的話要和你說。」
阿紅遲疑了一下，在面前的座位上坐了下來。
上官蘭徐徐問道：「在小姐將要離開的那天夜裡，你是不是找過在湖邊開店的查老漢？」
阿紅的屁股像被蜜蜂蟄了一般，一下子從座位上彈了起來，霎時全身都是冷汗，卻支支吾吾地說不出一句話來。
上官蘭道：「其實，從一開始我就知道你是魔鬼城的人。因為，上次在臥虎崗常順家中，我遭遇了一場精心策劃的謀殺。從那一刻起，我就知道了你的真實身份。但我和莊主還是接納了你，欲將計就計，從你身上，找出魔鬼城暗藏在碧湖山莊附近的勢力，然後連根拔起，以除後患！我和莊主打發小女麗華離開此地，就是要以小女為誘餌，讓魔鬼城隱匿在附近的人馬浮出水面。」
酈浩然接著說：「我請了黃山派的石少俠護送小女北上，那只是明保。隨即我悄悄離開這裡，跟隨在小女和石少俠後面，暗中護送了他們一程。一路之上，我暗中打掉了三伙試圖劫持小女的人。直到確信前面沒有危險了，我才返了回來。」
阿紅的一顆心在往下沉。雖然知道在武功蓋世的酈浩然面前，根本逃不了，但她還是想拔腿就逃。只是，她全身癱軟，腳上像灌了鉛一般，哪裡能挪動半步？
阿紅很清楚，為了掌握碧湖山莊的情況，近幾年魔鬼城城主丁有義親自安排，處心積慮地在碧湖山莊附近潛伏了很多人員。但這一次，酈浩然夫婦通過派出女兒北上，誘使魔鬼城的潛伏人馬現身，再一舉殲滅之。這一招引蛇出洞之計，實在是高明啊！
上官蘭注視著阿紅道：「你暴露了身份，又使魔鬼城遭受了慘重損失。這時，就算我夫妻放你回去，丁城主也斷不會讓你活在世上的！我深知丁城主的為人！」
阿紅知道上官蘭說的是實情，一種極度恐懼的感覺霎時瀰漫了全身：是的，當初，自己全家被殺，是魔鬼城為自己報了仇，自己雖然知道魔鬼城干的儘是一些傷天害理的事，但還是答應為魔鬼城做事。現在自己把事辦砸了，魔鬼城決不會容忍自己活在世上！
上官蘭道：「我和莊主一點也不怪你，你也是一個可憐人，身不由己。事到如今，你已是無路可走。倘若你願意的話，我和莊主會給你找一個地方藏身，並保證你的安全。」
阿紅不禁流下了淚，哽咽道：「莊主和夫人以德報怨，阿紅感激不盡！下輩子就是做牛做馬，也要報答莊主和夫人的恩情。」
酈浩然從懷中取出一封信，道：「這是我的親筆信。你持此信去天姥山慈修庵找了然師太，她必將對你有所安排。」
阿紅含著淚，雙手接過信來，放入懷中。
酈浩然道：「事不宜遲，我夫婦立即送你和青兒離開。」
當下酈浩然駕起小船，將阿紅送到了碧湖東岸。同時上官蘭駕船將青兒送到了碧湖西岸。
然後酈浩然和上官蘭都返回了碧湖山莊。
但這時碧湖山莊已多了一人，卻是上官蘭的大師兄琴聖馬立。
馬立和酈浩然夫婦見禮已畢，就在莊中住了下來。
馬立為何要來碧湖山莊？
三天後，碧湖山莊的周圍突然冒出了千餘人。這千餘人的首領，自然就是金國河間王完顏宏。
酈浩然深沉地道：「該來的，還是來了！」他對金人的到來竟然一點也不驚訝，好似早在意料之中。
上官蘭也毫無慌亂之態，只是道：「我現在關心地是：七月初七將至，不知邙山大會上，誰將技壓群雄，成為少年幫新一任幫主？」
（註：又名兀朮的完顏宗弼是我國歷史上少數民族中的傑出軍事家，是金國的百戰名將、金國歷史上最著名的戰神，也是南宋抗金名將岳飛和韓世忠的最強大的對手。據《金史》卷七十七中關於完顏宗弼的生平事跡記載，完顏宗弼的兒子並不是完顏宏，而是完顏亨。完顏亨本名孛迭，金熙宗時封芮王，為猛安（金國官職名），加銀青光祿大夫。《金史》稱完顏亨「材勇絕人，喜自負」——這一點倒與本書中虛構的人物完顏宏頗為相似。也可以說，完顏宏的原型就是完顏亨。）