二人繼續北行。幾天後到達一個小鎮，發現有數十人在聽一個瞎子說書。那瞎子滿懷激情地講道：「且說古時候晉陽有一美貌女子鄭三娘，自幼酷愛習武。她的丈夫乃名滿天下的才子林玉郎。夫妻二人相敬相愛，真一對神仙眷屬！孰料好景不長，這年大隊胡兵越過邊境，直撲晉陽城。晉陽的文武官員因懼於胡兵之勢，欲棄城而逃，林玉郎也要三娘隨他逃跑。三娘激憤地道：『人皆如此，豈不更助長胡虜氣焰？』徑一個人換上戎裝，披掛上陣。她這一去，無異如孤羊投入狼群。但她的忠義之舉感動了全城軍民，眾人同仇敵愾，奮不顧身，打退了胡兵。想那三娘只是一弱女子，卻為了國家之安寧，甘願捨棄一己之平安幸福，其事跡可羞殺古今多少英雄好漢！」
酈麗華冰雪聰明，聽完故事，心中已形成一首詩，又見那瞎子背上有一古琴，便上前道：「我將您這故事編成了詩歌，請借琴一用，好嗎？」
那瞎子又驚又喜，將琴交給了酈麗華。
酈麗華見琴尾有焦痕，不由心中一動。輕撥琴弦，音質古樸清越，中正平和。她驚喜地道：「這難道是焦尾琴？《搜神記》云：東漢靈帝時，蔡邕至吳地，見吳人有燒桐木者，邕聞火烈聲，曰：『此良材也！』因求之，削以為琴，果有美音。而其尾焦，故命名為『焦尾琴』。」
那瞎子頷首道：「姑娘學識淵博，佩服！」
當下酈麗華抱琴而坐，啟朱唇，髮皓齒，唱道：「晉陽女兒鄭三娘，花容月貌似王嬙。不在閨房弄脂粉，練武場上舞刀槍。」
她口上唱著，同時手撫琴弦，琴聲悠揚輕快，如石上流清泉，明珠落玉盤。
她接著唱道：「三娘夫君林玉郎，文采風流冠晉陽。郎才女貌兩相悅，琴瑟和諧好風光。」
琴聲隨即也轉變為纏綿婉轉，如花前月下，情侶低語。
她又唱道：
「 一聲霹靂驚鴛夢，十萬胡騎逼晉陽！全城驚惶欲逃亡，憤起閨中鄭三娘：『馬革裹屍今日事，誓死一戰報君王！』脫掉紅妝換武裝，單槍匹馬赴戰場。寡不敵眾為國殤，香消玉殞實可傷。愁雲慘淡欲垂淚，長風嗚咽似斷腸。」
這一段是全詩的主體部分，琴聲也瞬息萬變：時而峻急，如萬馬奔騰而來，大河決堤而下；忽而沉悶，如黑雲壓城，山雨欲來；忽而高亢，如大海生潮，地動山搖；忽而激越，如銀瓶乍破，金石斷裂；忽而淒切，如怨婦悲哭，冤鬼夜泣。包含著震驚、憂鬱、憤怒、激昂、悲慼等諸般感情。特別是當她唱到「愁雲慘淡欲垂淚，長風嗚咽似斷腸」時，更是琴聲淒切，令人不忍卒聽。
她繼續唱道：
「三娘殉難驚晉陽，晉陽何人不悲傷？
誓與晉陽共存亡，擊退胡兵保家鄉。」
琴聲也隨之變為奮發激揚。
她一氣唱下去：
「三娘忠烈傳四方，四方稱頌鄭三娘。
三娘英名傳千載，千載之下猶流芳。」
她一唱完，琴聲也戛然而止，餘音繞樑。
一時眾人都呆住了，不知是被詩句所迷，還是為琴聲吸引。片刻後，方轟然叫好。狗兒歎息道：「好詩！好琴！更難得的是琴聲完全配合了詩中的意境！詩意和琴音水**融。」
眾人紛紛投擲銅錢，然後陸續散去了，酈麗華問那瞎子：「您為什麼說書？」
那瞎子道：「如今山河破碎，朝廷無恢復之意，金人存虎狼之心。我欲借說書，喚起人們的殺敵報國之志。」
酈麗華和狗兒不由肅然起敬，問其姓名，那瞎子道：「在下馬立。」
狗兒和酈麗華都吃了一驚，狗兒當即施禮道：「見過前輩！」
酈麗華亦施禮道：「原來您便是《英雄榜》上排名第六的琴聖，也就是我媽的大師兄，侄女這廂有禮了！」馬立呵呵笑道：「上官師妹號稱江湖第一才女，姑娘真是家學淵源。」酈麗華笑道：「久聞伯伯不僅是當世高手，更妙解音律，琴技無雙。請您彈奏一曲如何？」
馬立笑道：「盛名之下，其實難副，只怕有辱清聽。」酈麗華再次懇請。馬立方道：「真正動聽的琴聲不是用手、而是用心彈出的。須於天地清朗之時，尋一處空曠僻靜之地，沐浴焚香，正襟危坐，手與心合，意與神會。如此彈琴，方能輕重疾徐，卷舒自如，任意揮灑，盡得其妙。」
酈麗華點頭道：「真妙論也！」
當下馬立到客店洗了澡，換上新衣。然後用竹棒探路，領二人徑往西行。酈麗華目睹馬立摸索著走路的樣子，不由暗生憐憫之意，輕輕歎息一聲。馬立微笑道：「姑娘不必為我傷感，我自覺活得很充實、很快樂。別人用眼看世界，我用心看世界。我能看到泉水在石上的歡歌，我能看到梅花在雪裡的綻放。我不愛功名富貴，不愛鮮花美女，音樂是我的惟一至愛。世界因音樂而美妙，生命因音樂而輝煌。一曲優美的音樂就如一朵美麗無比的奇花異葩，一位完美無瑕的絕代佳人。」二人不由驀然對馬立生出一股敬意。
片刻後到了一處竹林，馬立點起兩支香，開始彈琴，一串串優美的旋律從手底汩汩流出。
初時琴聲幽婉，如落花飄香，清泉傳響。繼而琴聲高朗，如月白風清，鶴唳長空；繼而如登山者意氣風發地登上絕頂，一覽眾山小。繼而琴聲低沉下去，透出一股憂鬱之氣，如怨如慕，如泣如訴，使人感到壓抑、窒息。琴聲越來越低，好像彈琴之人漸行漸遠。琴聲雖極微極細，但每個音節仍清晰可聞，如同兩名絕頂高手過招，雖出手如電，但每一招每一式均交待得清楚明白。
就在琴聲似止非止、細微之處幾乎不可聞之際，忽一聲脆響，清朗悅耳，彷彿春回大地，萬物復甦，群花競艷，百鳥爭鳴。繼而琴聲又變，如同夏日炎炎，烏雲驟起，電閃雷鳴，大雨如注。繼而琴聲又一變，但聞秋風颯颯，陰雨蕭蕭，滿目淒涼肅殺的景象。繼而琴聲透出一股冰涼刺骨的寒意，如同冬夜裡一場暴風雪覆蓋了整個大地，千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。終於悄無聲息，萬籟俱寂。
一曲既終，酈麗華歎道：「此曲只應天上有，人間能得幾回聞！琴聲變化多端，極盡百折千回、抑揚頓挫之妙。想來古之俞子牙、師曠、嵇康等名家亦不過如此。」
馬立有些疲憊不堪，揮袖拂去額頭的汗水，微笑道：「這就是古曲《廣陵散》。」
「自西晉嵇康一死，《廣陵散》不是失傳了嗎？」酈麗華道：「我極欣賞嵇康的名句『目送歸鴻，手揮五弦。』後來他被卓氏所害，臨刑東市，神色不變，索琴而彈之，慨歎：『《廣陵散》從此絕矣！』您卻如何得來？」
馬立頗為得意地道：「《廣陵散》傳至嵇康已成絕響，但嵇康之前呢？我請人挖掘了十幾個秦漢時期的陵墓，終於從西漢卓相如的墓中的竹簡上發現了《廣陵散》。這卓相如是歷史上一位著名的風雅之士，不僅以漢賦聞名，而且彈得一手好琴，當年以一曲《鳳求凰》引得卓文君與之私奔。」
酈麗華道：「嵇康在其傳世名作《琴賦》中認為琴是最好的樂器。蘇軾也有詩云：『古器殘缺世已忘，千家寥落獨琴在。』琴堪稱樂器之王！其中焦尾琴又堪稱琴中之冠！不知伯伯從何處得之？」