這時節，院落裡的桂花樹結滿了星星點點的花瓣，金燦燦的連成了一片。
十月的丹桂，落盡庭花，勝卻紅消翠減，仿若輕綴金縷，餘香畫角暗銷魂，此恨對語猶難。
踩著滿地的丹桂，凌清洛緊緊地跟在表姐的身後，沒有問表姐要帶她去哪裡，因為有表姐的地方，她總是安全的。
表姐先向舅母請了安，並說要去什麼寺廟祈福之類的，樂得舅母連連點頭稱是。看的出來，舅母對表姐幾乎是言聽計從，只是身後跟了一個她，惹得舅母心中微有不快。
出了李府，一輛華麗的馬車早就停在府門前，這就是表姐平時出門最常用的一輛。馬車的四角掛著清脆的鈴鐺聲，鈴鐺下綴著大紅的流蘇。竹簾輕掩，馬車內極其寬敞，一應俱全，凌清洛與表姐相對而坐，中間放著一張精緻的小木桌，桌上放著精美的杯盞。
隨著『當當』的鈴鐺聲響，馬車緩緩的朝前駛去，馬車的左右兩側各跟隨四個侍女，其後還有十餘名家丁護衛。
車內燃燒的檀香散發著淡淡的清香，凌清洛一手支著下頜，有些昏昏欲睡。
馬車行的很平穩，看著剛倒好的茶杯裡，水波不驚，凌清洛再次感歎，瓊枝璧月朱門戶，東風也相妒。障泥油壁漫馳道，歌笑正疏狂。
表姐一手執著詩卷，時不時的教她背誦一段，「清洛，你且說一下『江南夢斷橫江渚。浪粘天，葡萄漲綠，半空煙雨。無限樓前滄波意，誰采蘋花寄取？』接下去該是怎樣。」
但悵望、蘭舟容與。萬里雲帆何時到？送孤鴻、目斷千山阻。誰為我，唱金縷。凌清洛在心裡暗暗地一一道出，可她不能說，猶豫了再三口中卻是支吾，「表姐，我——」
表姐輕歎地道，「清洛，你又忘了，你教我該怎麼罰你。這首詞我問你三遍，而你每次卻連一個字都答不出來。這回可記清了，下闋是『但悵望、蘭舟容與。萬里雲帆何時到？送孤鴻、目斷千山阻。誰為我，唱金縷。』」
「嗯。」凌清洛乖巧的點頭，這首詞她早在多年前就已熟記在心，此詞詞牌名為《賀新郎》，是一首典型的婉約詞，主要是借暮春景色來抒發悵恨失意的無限相思，青春虛度的無限感慨。此詞詞風婉麗，情深意長，是她讀過眾多詩詞中記憶最為深刻的一首。
如今被表姐再次提及，凌清洛有一種恍如隔世之感，時遷境移，曾經的一切彷彿是一場遙遠而不可及的夢，夢醒後，依舊是孤影獨徘徊，目斷千山阻。
面對表姐，她的心中存著許多愧疚，而她的愧疚卻在一次次的偽裝中消失殆盡，她常常暗恨自己的卑鄙，表姐如此待她，她為何依舊心如鐵石。
有時，她在想，或許她早就沒有心了吧，若是有心，她怎能欺騙總是善意對她的表姐；可是若沒有心，為何她在聽到舅父將她隨意婚配時首先想到的不是她自己，而是一種被親人出賣的心冷悲涼。
凌清洛掀開車簾，見馬車朝著蘇州城西而行，轉過頭，不解地得問道，「表姐，我們去哪裡？」
表姐優雅地引著茶，不急不慢地道，「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。清洛，我們現在就要前往千載流傳的寒山古剎。」
寒山寺位於蘇州城西閶門5公里外的楓橋鎮，原名為妙利普明塔院，後因名僧寒山和拾得來此主持就改名為寒山寺。