桃桃接過槐兒手中的湯藥一喝而盡……唯有槐兒吶吶道：「桃桃姑娘，你真能忍……太醫說這藥極苦呢！」
我失笑：病人合作，哪有槐兒這樣說話的？仔細看桃桃，只見她清秀的小臉有著牢獄之災的痕跡……好像和我印象中的女孩，不一樣了！經歷了那樣的變故，人終是會改變一些的吧？
「歲姑娘，謝謝你。」桃桃看我，眸光晶亮……卻依然和風情一般的稱呼我。
我在床沿落座，替她將散亂的髮絲拂過，微笑著：「若是累了，就好好睡一覺吧。」
她卻拉住了我的手，帶著一絲堅韌的眸光看我……我心中泛起憐惜的感覺，無來由的，我對她就是有一種親切感！桃桃期翼之情顯露：「歲姑娘，我不要回天牢……」
「睡吧，我在這裡陪你，也不會讓人帶走你。」我如此心酸，心下莫名的堅定著：這樣的如花少女，我怎麼可以讓她凋零？軍妓……怎麼可以？
桃桃似乎真的累了，緊緊抓住我的手，卻依然進入了夢鄉……
槐兒輕輕在我耳邊道：「夫人，她好像睡著了。」
我點了點頭，慢慢將她的手放入薄被下……剛剛站起身，槐兒便迫不及待道：「夫人，我們真要帶著她？」
我做了個噤聲的動作，離床榻遠了些才出聲：「那閔公公……是否又來傳召了？」
「是呢！」槐兒糾結道：「夫人，現在我一聽到皇帝要召見您，心裡就發楚……指不定他背後怎麼算計！」
我面上莞爾，心裡何嘗不是這樣的感覺？「你好好照看桃桃姑娘，他……我還是要去見的。」
「夫人，您這兩日千萬要小心！」槐兒拉住我，回眸看一眼安睡中的桃桃：「您是不是為她求情去的？」
「不管怎樣，只要我們還在極歲城，終是躲不過的。」
「七王爺馬上就帶我們離開了……」槐兒壓低聲音：「明天就是『蘭夜』了，難道我們也要帶上她嗎？」
我看向桃桃，她蒼白的小臉惹人心疼，輕輕道：「她是無辜的……如果可以，我希望她能好好的活著。」
槐兒輕歎一聲：「誰讓她是秋水情莊的人呢？誰讓她那麼嘴硬呢？本來就是九死一生的人了，還得罪刑部大官，能好過嗎？」
「明昭玄不做無謂之事，既然將人送到我到這裡……自然有文章了。」
「他會不會以此為條件，讓您留下？」槐兒美眸微愣。
我心中早已有所計較，沉吟著：「多半是的！」
「夫人，既然知道他有目的，您做什麼還接受這個桃桃呢？」槐兒不解道：「槐兒記得夫人說過，好人是沒好報的。」
我微微一怔，失笑道：「我有這樣說過嗎？」
「夫人忘了嗎？在西岑國的時候，您就是這個意思……」槐兒嘟囔著。
我心中泛起悠遠的感覺……。
七月七日長生殿，夜半無人私語時。
槐兒端看著銅鏡裡的我，讚歎道：「夫人，你好美啊！桃桃姑娘，你的手好巧……」
我端坐梳妝台前，任由桃桃的手在我發上動作，淡笑道：「槐兒，桃桃姑娘從小就是個梳妝的高手呢！」
槐兒嬉笑道：「難怪呢！能將夫人如此之長的青絲，梳的這麼美……看來，今夜宮中女子均要乞巧，桃桃姑娘倒是天賦已成了呢！」
桃桃垂目微微一笑，纖柔的手在我發上穿插：「槐兒姑娘說哪裡話，桃桃技藝淺薄……能為歲姑娘梳妝，已是桃桃的福分了！姑娘對桃桃的恩情，桃桃來生結草啣環……」
「桃桃！」我笑看銅鏡裡的她：「怎麼又說這種話了？你還年輕呢，如今東昭皇帝答應不追究你……你要好好過以後的生活才是！」
桃桃微顫，我竟發現她眼眶有些濕潤？「謝謝歲姑娘大恩。」
「謝謝你為我梳妝？」我對她一笑，桃桃也笑了起來。
「是啊，謝來謝去多沒意思啊！再過一個時辰，極歲城的『蘭夜乞巧』要開始了呢！」槐兒裝作替我整理衣衫的模樣，抬眸謹慎看我。
我看著她的眸光，心中輕歎：是要緊張的吧！蘭夜，是古代女子的節日，也是現世的七夕節……在這個宮中女子盡乞巧的日子，昭牧已經決定來帶我們走！而桃桃，我一直不曾告訴她馬上要發生的事，我怕節外生枝，也怕走漏風聲！
「歲姑娘，就這樣淡妝嗎？」桃桃微笑道：「蘭夜，是否該隆重些？」
我搖了搖頭：「就這樣吧，輕便些就好！」
桃桃沒再說話，只是替我整理背上的長髮……我低眸看她寧靜的神情，試探道：「桃桃，你喜歡京城嗎？」
她纖手微頓，輕聲道：「桃桃以往是跟隨眉姑娘的，這京城也沒什麼喜歡不喜歡的，如今……歲姑娘去哪裡，桃桃便跟著姑娘了。」
我心驟然一緊：你去哪裡，我去哪裡……為何，我覺得這句話越漸遙遠，又越漸真切？無戈，無戈……我好怕如今的你，可我又割捨不下曾經的你！我該如何忘記你，我又該如何尋回你？
可過了今夜，我該如何自處？昭牧，他在京城出現，就意味著生與死的處境！他做的一切，都是為了帶我走！若是，明昭玄知曉昭牧來了京城，我無法想像他會怎麼做……思及此，我心隱隱窒息！
「歲姑娘，你不喜歡桃桃跟隨你嗎？」桃桃有些緊張道。
「沒有，桃桃……你今夜一定要跟著我。」我收回思緒，暗示著她，只見她清秀的小臉洋溢起笑意，卻是垂了眼眸……我不知道她聽懂了沒有？
中庭有仕女的聲音傳來，催促我們該去太液池了！東昭國的蘭夜，宮中女子不管貴賤，今夜都會在太液池放水燈……
太液池離心明宮倒是不遠，很快便能看到嬌柔的身影交錯，遠遠便有各種脂粉的香味飄揚在空氣中……
太液池，龍舟畫舫已是燈火通明！岸上的亭廊，早已有花枝招展的宮妃美人，以及心思各異的仕女們……
槐兒和桃桃緊跟在我身後，心明宮的仕女們也不遠不近的跟隨著我……我裝作不經意的看一眼月亮，時辰還沒到啊！
臨近太液池，便能看到一盞盞精緻的水燈飄搖在湖面，越來越多，也越來越往龍舟聚攏？我無心觀賞，心裡七上八下的……卻聽有陌生仕女的聲音傳來：「稟桃花夫人，皇上邀您龍舟一見。」
我心中微驚！昭牧不是說，按東昭國蘭夜的慣例，皇帝只和寵妃相聚龍舟嗎？皇帝興致好時，會讓宮人撈起離龍舟最近的水燈，也許這個夜晚幸運的美人或仕女，便有機會入龍舟與皇帝相見……
我心下糾結：仕女給我的水燈，我都還在袖口裡……才不要放什麼燈惹事！難道，明昭玄察覺到什麼了？如果進了龍舟，我該怎麼全身而退？看了一眼槐兒，心下別無他法，只有走一步看一步了！腳步如灌了鉛似的……
越靠近龍舟，越能明白昭牧為何會選在七月初七夜……饒是這女子乞巧的日子，只要有帝王在，便是密密麻麻的御林軍守衛！心下又一陣悲涼，那我現在靠近了明昭玄，不就意味著，這些人也守住了我嗎？
花燈熠熠明樓閣，畫舫悠悠繞榭台。
我方踏入畫舫，便看到那窈窕娉婷的宮妝麗人，梳著華麗的烏雲髻，柔聲對正位的帝王道：「……臣妾謝皇上。」
「子傾是該好好調養……」明昭玄話音未落，眸光觸及到我時，微微頓了一下，也泛起笑意。
卻聽歲無生嬌柔動聽的嗓音道：「妹妹來了。」
我環視他們，一一對他們福身行禮。
「夫人不必多禮。」明昭玄讓人給我賜座，眸光卻一直鎖著我！
「多謝皇上。」我淡淡出聲，心中盤算如何是好？
只見方才便已經起身的殷淑妃，面容有些倦色：「那麼，臣妾告退了。」
殷淑妃這麼早就退了？看她的神色，好像是精神不大好？明昭玄輕輕點頭，便有仕女陪侍著她走出了畫舫……
待到殷淑妃離了畫舫，我聽到原本優雅淺茗的李婕妤出聲道：「皇上，方才淑妃妹妹奏的一曲……臣妾素聞桃花夫人也是多才多藝，當年九皇誕更是親眼所見……今蘭夜乞巧，可否請夫人也助興一番呢？」
我微微一怔，助興？看向李婕妤，只見她眸光純淨，並無刻意刁難的跡象……只是，她比幾年前成熟了些，也更優雅了些！
「皇上，婕妤說得不錯呢！」歲無生嬌柔一笑，煙波凝睇道：「世人都對妹妹讚譽有加……有那麼一句話說：君不見，桃花夫人傾天下？君不聞，未見夫人負平生？」
明昭玄面上莞爾，皇權的魅力盡顯：「可見桃花……夫人不是尋常女子。」
我站起身，垂眸道：「回皇上，回貴妃娘娘，桃花今日有些頭暈……只覺得渾身無力，所以聽不得吵鬧，不知皇上能否准予桃花回宮歇息？」
我心下焦急：怕時間被他們消磨光了，也怕昭牧因找不到我而涉險！殷淑妃都能走，可見這不是不能請假的……直截了當拒絕更好吧！
「怎會如此……何時之事？」明昭玄面露關切神情、
我對上他的眸光，又低了頭：「今日一直如此，身子很不適……」
「為何沒傳太醫？」明昭玄才說完，便讓宮人傳喚太醫，我只覺得他有些關心過頭……我想不只是我，這裡的宮妃都這麼覺得吧！甚至，連絲竹之聲也都緩慢了些？
「皇上，桃花只是累了，」我抬眸輕緩道：「可否讓太醫去心明宮？」
明昭玄凝看我，慢慢踱步過來，渾然不顧大小老婆在場！「難受的緊麼？」
我垂眸點頭，不管了！反正這些感覺難受的病，太醫也只會說：夫人氣虛，血氣不足的話……這個理由，我不知道找過多少遍了！
但聽歲無生似笑非笑道：「殷淑妃剛走……妹妹，也不適了麼？」
我面上一緊，壓抑著心中的糾結：對於歲無生，我真的不想說話，也不想再見她了！「皇上召見，桃花於禮該當一見……只是桃花向來體弱，也不是今日才有的……如此，還請皇上和貴妃娘娘見諒！」
明昭玄語音倒是輕緩，點頭道：「那就好好歇息吧，不要勉強了自己……來人，傳朕旨意，護送夫人回宮，今夜……莫要讓人擾了夫人安歇。」
我心下一震，對上他凝視我的眼眸，勉強的微微一笑，只見他眸光越加深邃，也是對我微笑了一下……我不敢多想，忙點頭稱謝！
身後一隊御林軍，我偕同槐兒，桃桃慢慢走回宮邸……心下暗忖：明昭玄應該只是為了顯露他所謂的真心吧？不可能發現什麼跡象的，如果是發現了什麼，他就不會放我走才是……
心明宮和太液池都地處西邊，因此這一路總是碰上不少宮人，月夜下的私語不斷……讓人時時會感受到深宮少女們的情誼，以及暗藏的情思！
我一邊心情忐忑，一邊和槐兒眼神對視，卻見槐兒忽然盯著我的身後看，我不解的回身看去，只見那一身宮裝的麗人，正凝目看我？
我腳步微頓，沒想到她也在這裡偷得半分閒情？這宮中女子多是爭寵為多，卻沒想到她也躲著？我不禁對她淺笑一下，盈盈看她：「桃花見過淑妃娘娘。」
殷淑妃依然凝看我，微微點頭，卻是未置一語！她袖袂微動，身旁的仕女便扶住了她，但聽她輕聲道：「走吧。」
我愣了一下：看來人家不待見我，還被我嚇跑了？看著殷淑妃走出亭廊，那身姿窈窕動人！愕然過後，我竟失笑了起來……槐兒不解道：「夫人，人家當您不存在……您還笑？」
我沒有做聲，只是心情好了些，槐兒越發難解了，隨口對身旁的桃桃道：「夫人，定是被這深宮憋悶壞了……」
「宮裡的人，還能保持那一份不做作……歲姑娘，是感歎這個吧？」桃桃淡淡出聲。
我心下一動，回眸看桃桃：一直知道桃桃謹慎知禮，卻沒想到她有著這樣的一顆玲瓏心？看她不卑不亢的垂目，我心中竟越加喜歡她的冷靜了！