洛陽的春天氣候怡人，不會過於濕潤，也不會像北方那樣乾燥得讓風可以劃破臉皮。陳子昂回到洛陽驛館裡，面對那盆紅白斗色的牡丹花出神。
周梅兒則忙裡忙外，打掃衛生。擦了窗台，又擦茶几。忙得滿臉汗珠，卻泛著幸福的光彩。卻聽見一個熟悉的聲音喊道：「好久不見，周姑娘是越來越漂亮了！哈哈。」
一聽這嬉笑的聲音，周梅兒就知道是誰來了。不過，她還是略微吃驚地問道：「焦大哥，你怎麼回來了？」
焦會青擦擦臉上的汗，說道：「趕緊倒杯茶給俺喝，這一路趕得俺，辛苦噢。」陳子昂聞聲走過來說道：「焦大哥，你不是在陰山前線麼？」
焦會青接過大碗茶咕咕喝下去，長舒一氣，說道：「別提了，這半年俺在那邊陪著俺的成大哥，跑來跑去。」便一五一十將半年來兩次深入咄悉匐部落，如何捉拿秦霸山的經過說了一下。
陳子昂思度道：「這麼說，李敞不費吹灰之力便拿下黑沙城。秦霸山一定是把他的黑沙城精銳藏起來，保存實力。」焦會青點頭，又把回來路上遇到白衣人阻擊、鐵腳門王夫人圍攻、還有長安城楊清宇的話都告訴他。
陳子昂更是皺緊眉頭，這些謎團一樣的事情讓人困惑。白衣人顯然是想殺死焦會青，而王夫人則彷彿是演戲給別人看，並不想為難焦會青。再就是楊清宇，為何忽然對陳子昂定下的總盟會發展方案？
再說秦霸山一番口舌之利，讓成玄英改變了立場。還有自己這邊，似乎就快找到二東家，卻在牡丹農莊和洞庭湖都撲了個空。這些奇怪現象的根源在哪裡？最近究竟發生了什麼奇怪的事情？
焦會青也茫然不知頭緒，說道：「成大哥叫我回洛陽，就是要和你商議時局。他似乎要做出什麼重大的決定。」陳子昂「噢」了一聲，問道：「這位成老英雄的來歷，老焦你知道麼？」
焦會青便又把自己對成玄英的了解說了一遍，說道：「他是跟隨太宗皇帝的人，時常會提起太宗皇帝。還說是太宗皇帝臨走前命他前往陰山的。」
陳子昂眼睛一亮，說道：「果真如此的話，成道長可就是千斤重擔在身了。」焦會青也隱約覺察到這裡面的重大秘密，說道：「成道長不容易，若不是他鎮守那邊，嚇退秦霸山，李敞豈能順利攻下黑沙城。」
二人一時沉默，聽見周梅兒在門口喚道：「張大哥，你也來了！」鐵算子張不輝笑瞇瞇出現在門口。陳子昂忙招呼張不輝坐下，三人不免又是一陣寒暄。
張不輝似乎並不奇怪焦會青回到洛陽。他問陳子昂：「陳大俠，前段時間你外出公幹了？這驛館房間是空的，我吃了一次閉門羹。」
陳子昂略一思索，說道：「我跟蹤二東家去了。」張不輝打住笑容，說道：「找到了麼？」
陳子昂搖頭說道：「我似乎被人錯誤指引了，白跑了一趟洞庭湖。」說罷，他抬頭看看張不輝，張不輝訥訥地說道：「那二東家在牡丹農莊卻是不假，沒想到他還跑去洞庭湖了。」
「這個二東家究竟是什麼人？為何有這麼大的能耐，策劃瓜州比武大會、挑動雅州叛亂，操縱洞庭湖湖盜，後面還不知道他會做出什麼事情。」陳子昂自言自語，又像是與二人商議。
張不輝卻笑道：「陳大俠所言不無道理，但我倒是從另一個方向看這些事情。這些事情只能說明一點：天後寡助。天底下太多人不能苟同天後把持朝政，所以有秦霸山屢次犯唐、雅州蔣開起兵之事，實則與數年前徐敬業揚州起兵是一個原因。」