雖然是清晨，卻黑雲壓城，大雪瀰漫。柴進喜檢查城防來到西門，舉目望去，遠方地平線上的隱約雪山。雪山與地平線之間似乎有蠕動之感！
不是風雪撼動了群山，也不是黑雲震搖了大地。是無數的人，無數手持各式兵器的人，列隊湧過來！前面千餘騎兵的馬蹄聲傳來，一桿大旗風雪之中飄揚。
柴進喜握緊腰刀，傳令下去：「緊急戰備！快通傳陳拾遺！蔣開殺過來了！」城牆上一陣忙碌，弓箭手列隊，士兵望垛口跑去。
不多時，看得清風雪原中的隊伍，大旗上寫著一個大大的「蔣」字，旗下是一個身材矮短的壯漢，揮刀喝道：「攻下江原，裡面糧食美酒等著我們享用！」蔣開和騎兵停在百丈餘外，驅使步兵開始攻城。
陳子昂來到城樓時，一陣箭矢射來。蔣開面前已經站了數千弓箭手，一齊向城牆射箭。牆上官兵舉起盾牌抵擋，幾乎沒有傷亡。
柴進喜撿起一根箭矢，比官兵的箭羽輕很多，想是生羌人自己製造的，殺傷力自然弱得多。他搖頭歎道：「第一次遇到如此愚昧的對手。」陳子昂想起松林裡兩個飢餓的鋤頭兵還分給他烤肉的情形，也歎道：「都是善良的百姓，卻被蔣開和二東家欺騙了！」
那些步兵扛起數十架雲梯，蜂擁地奔向城牆。他們瘦骨嶙峋的臉上，眼睛深陷，閃爍著飢餓的青光。待得他們靠近城牆，官兵方才放箭，幾乎是彈無虛發。城牆下一片哀號，不多時附近的雪地就被染紅。
陳子昂遙望那桿大旗，旗下除了蔣開，還有一個灰衣人，正是二東家。隱約看見他撫胸咳嗽，顯然傷得比陳子昂重，卻應該無大礙。
二東家附在蔣開身邊說道：「這次務必攻下江原，方能獲得糧草。」蔣開眼露凶光，怪笑道：「你沒有殺死官兵的頭，那就好好看我這伍萬人如何踏平江原！」他揮動佩刀，身後的隊伍開始分頭包抄江原城的四面。
「我要把它圍得像馬桶，一隻鳥也飛不出去！全部給我抓住！」蔣開說道。二東家也點頭，他知道城內不過五千人，無論如何抵不住五萬人的亡命進攻。拿下江原不僅可以獲得糧草，還能震動朝廷的人心，他才好進一步實施計劃。
他的身後，一條巨木被抬著衝向城門，開始反覆撞擊城門！
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飢餓有時候比道義和死亡更可怕，看著這些被愚弄的雅州百姓，陳子昂不斷搖頭歎息。他們冒死拚殺，只是為了寒冬裡有口飯吃，拿生命給蔣開驅使。
城牆雲梯上，生羌兵善於爬山的優勢得到充分發揮。他們敏捷得如同猴子般，登上城頭可以脫手雲梯，雙刀拚殺。官兵沒想到他們如此矯健，被殺不少。
「益州援軍何時能到？」陳子昂皺起眉頭問道。柴進喜恭敬地說道：「稟報欽差大人，最早明日晚上趕到。益州刺史擔心他們趁虛攻打益州，只派出一萬人增援。」
江原只有五千守軍，雖然裝備精良，以逸待勞，能不能經受五萬敵軍的拚殺消耗是個問題。陳子昂咬牙說道：「無論如何要堅守等待援軍到來！」
柴進喜趕緊將陳子昂的話傳令下去。周梅兒一直抬頭看著戰場，這時瞪大了眼睛說道：「大哥，你們快看遠處！」
風雪之中，督戰的雅州騎兵後面，出現了十幾群馬匹，每三匹馬拉著一個巨大的東西。正是林子裡令陳子昂百思不得其解的十幾部機器。另外有數十輛馬車，車上裝的無疑就是那些石塊！
陳子昂臉色陡變，明白這些機器是用來投擲石塊攻城之用！
柴進喜忍不住叫出聲來：「攻城車！」沒想到雅州兵能製造出攻城車這樣的重武器！
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