十一月二十三日，玉門關，天空晴朗。小土丘上掛起長長的橫幅：瓜州比武大會。王養宗和劉胖子緩緩走上土台。台下千餘人頭湧動，看見王養宗出現，都安靜下來。
王養宗沉聲說道：「這次比武大會沒有專門的裁判，大家每個人都是裁判。如若鬥成平手，可一起晉級。但最後只有一人奪魁。我鐵腳門以多年的江湖聲望，維持現場秩序，根據大家的意見，判定勝負。大家說這樣安排可否？」
西北人大多耿直，輸贏都會爽快承認。台下多數人舉手喊道：「輸了就自己趕緊認輸，我等相信鐵腳門能主持公道。」王養宗連連點頭，說道：「大家切記，不可借比武之機，殘害對手。否則判定出局！」
台下又是一片贊同。王養宗又說道：「奪魁者的獎勵是五百金，前五名各獎勵一百金。」頓時有人說道：「鐵腳門果真豪爽，獎勵不輕。」
台下武林人士喊道：「不是說獎品由奪魁者挑選麼？」王養宗沉下臉，佯裝沒聽見這些問話。劉胖子高聲喊道：「不錯，奪魁之人倘若接受額外的任務，可獲得額外的獎賞。但這些都是比武大會以外的事情。」
王養宗臉上表情複雜，也不再多說話，宣佈比武開始。參賽者自行登台，兩兩捉對比試。
第一日上台的大多是江湖上小有名氣之人。醉老大和醉老二傷勢恢復，先後登台，勝負不一。這第一日分做兩場同時比試，幾十場比試都很快結束，勝負分明。一直賽到傍晚，數百人登台亮相。
天色黑下來之際，土丘四周又升起小堆篝火。那個白淨的男子攜帶嫵媚的女子，又出現在人群裡。他們斯斯然走過，一直走進秦霸山的帳篷。
秦霸山和咄悉匐在帳篷裡。看見一個嫵媚的女人走近，咄悉匐露出笑臉，說道：「咄悉匐永遠喜歡美女，來，坐在我的身旁。這裡有好酒好肉。」
白淨的男子卻從懷裡摸出一把匕首，刀柄上鑲嵌著一顆份量十足的綠松石。秦霸山攔住咄悉匐，說道：「兄弟且慢。」他從靴子裡也抽出一把匕首，與那邊一模一樣的匕首，刀柄上鑲嵌的是一塊紅色雞血石。
男子說道：「城主還記得去年的盟約。」秦霸山說道：「當然，秦某一向不會忘記朋友。嘿嘿。」他回憶起去年洛陽之時，那個神秘的蒙面人交給他這把匕首，並約定共圖大事。
他盯著男子手中的匕首，笑道：「秦某人陰山苦戰之時，卻沒有朋友的任何音訊，嘿嘿。」男子說道：「難道你真以為程務挺是靠你的力量殺死的？」秦霸山一愣，沒說什麼。
男子又說道：「因為城主的堅韌，所以我等決定助你一臂之力，剷除程務挺。這次邀請你來比武大會，正好商議大計。我們暗中會幫助城主或者是咄悉匐老弟奪魁。」
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王泉無法入睡，聽說秦霸山也來了，這個陰山的霸王冒險參加比武，足見比武大會有許多沒有示人的秘密。王養宗顯然不是比武大會的發起人。是什麼人發起比武大會，而且還邀請了秦霸山？
完顏華仁翻個身子，王泉知道他也、沒睡。他斜了一眼完顏華仁，說道：「明天該我們登場了。」完顏華人仁睜開眼睛，迷糊道：「噢？王大俠還是不要參與這趟渾水。」
王泉狐疑地問道：「難道完顏大俠不想奪魁麼？伍佰金不算小數目。」完顏華仁歎了口氣：「我是身不由己，不想趟這個渾水都不行。」他翻轉身又呼呼睡去。
王泉品品完顏華仁的話，忽然想起那個嫵媚的小女人。甘州、瓜州城內都巧遇她，這未免有些奇怪。要說這女人什麼地方奇怪，他又說不上來。
他有點佩服葉七郎，什麼也不想，除了吃喝，時不時擦擦他的彎刀。
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