卻說秦霸山五人殺出重圍，一路向北狂奔百餘里。北邊是阿骨朵部落，阿骨朵年老膽小，雖說與秦霸山結盟，卻也不願與朝廷作對。秦霸山此時窮途末路，顧不得許多，只能向北逃竄。
官兵尾追不捨，虧得箭客、沙鑼客神勇，連連射殺追兵。加之五人擅長北地雪原，終於逃脫官兵的追蹤。
下午，天色陡然轉惡，又刮起滿天風雪。一片皚皚白雪，前方毫無影蹤。不知道阿骨朵部落集結在哪裡過冬？秦霸山板著臉孔，肚子裡卻如亂麻。箜篌客已經在馬上搖搖欲墜，命在旦夕。
秦霸山隱約記得阿骨朵幾處宿營地，掉轉馬頭向西馳去。果然，又走了百餘里地，一片漆黑的前方亮起數點亮光。
秦霸山精神一振，呼道：「阿骨朵部落就在前方。」五匹馬奔去，驚動了宿衛的兵士。秦霸山報上名號，那兵士看到秦霸山等渾身浴血，驚道：「城主還活著呀？」想是他們早已得知秦霸山潰敗的戰況。
秦霸山強作笑顏，說道：「哈哈哈，程務挺已被秦某誅殺！」那兵士又是一驚，說道：「我部早已得知陰山最近的消息，已經做好了防範的準備。」原來阿骨朵把部落的宿營地分作了兩處，他本人不在這個營地。
秦霸山一愣，跳下馬來，說道：「先安排我等歇息幾日。」那兵士是個小頭目，慢慢鎮定下來，說道：「好的，歇息好了，盡快離開此地為妥。」
卻不防秦霸山踢來一腳，罵道：「阿骨朵老糊塗了麼！難道他不歡迎我麼？」那兵士哭喪著臉說道：「還望城主息怒，本部落人少勢孤，實在抵擋不住官兵的攻擊啊。我等如何敢與朝廷為敵。」
他爬起來，掀開一頂帳篷請五人進去。大砍刀等下了馬，箜篌客仍然呆坐馬上，原來已凍僵了。大砍刀怒道：「若非我等前方抗擊官兵，那得你等在此消閒的生活！」他舉起大刀作勢要砍那兵士。
那兵士卻不懼畏，依然朗聲說道：「我們族長阿骨朵多次勸說你等莫與朝廷起戰端，是你等一意孤行呀！」大砍刀聞言，知道他說得有道理，大刀狠狠頓地，長歎道：「唉！」
箭客與沙鑼客默默將箜篌客搬下馬來，低頭不語。秦霸山知道此時自己實力盡失，不能用強，說道：「你轉告阿骨朵，我等歇息兩日便返黑沙城。請阿骨朵幫忙收容本部潰散之民，秦霸山日後定當酬謝。」
說罷，鑽進帳篷。鑽進帳篷，方才發覺這頂帳篷十分破舊，頂上碗口大的窟窿灌進呼呼的風雪。
也沒有火炭，秦霸山歎道：「這個阿骨朵，欺負老子！」那兵士忙送上酒肉。四人數日未嘗飽餐，實在飢餓。把箜篌客放下後，四人如餓狼般大吃大飲。
箜篌客被放在一旁，面色蒼白，好像睡過去一樣。
***
大雪再次席捲整個草原。單于道大將軍府內一片肅靜，只有大堂中央的一叢爐火發出輕微的爆燃聲。一整夜的沉默，整個將軍府掛滿了白布素縞。王爾面對滿堂沉默，不知道該說什麼。
威震陰山的程務挺大將軍，如今安靜地躺在漆木棺材內。
陳子昂等人坐在靈堂旁邊，看見一個校尉急匆匆進來稟報：「王將軍，裴姑娘不知去向！」眾人一驚，王爾說道：「方纔卑職還去臥室探望過裴姑娘，她療傷之後不是要歇息一陣麼？」
校尉搖頭說道：「找遍城內都不見裴姑娘蹤影。」陳子昂說道：「快派人四處尋找，這前方戰場，恐怕她會遇到危險。」周梅兒急道：「裴姐姐會跑去哪裡呢？」眾人又是沉默，沒人說話。
焦會青怒道：「下面的兵士都說是李敞害死了程將軍。若非他下令放箭，程將軍、裴姑娘早就退回大隊軍中，何至戰死！」他拍拍大腿跳起來，朝魏大說道：「走，我等去找李敞小龜蛋討個說法！」