陰山北側的大草原一望無際，清風吹拂而過，時節雖然接近寒冬，牛羊還是放牧在野外。它們不停地咀嚼，為過冬做好準備。本來十分愜意的早上，秦霸山卻不能安下心來。
秦霸山的大帳就設置在草原之上，大帳旁邊是一汪清澈的湖泊。
大帳大開，一眼可以瞭望四周蒼茫的草原。他放下酒杯，鼻子裡冷哼一聲，大步走出帳房。遠處二十餘里就是連綿的陰山，在天邊彷彿一抹珠鏈，讓人感受它的美麗。
秦霸山又是一聲冷哼，想起數日前的戰事。他萬沒想到那處唐軍的糧草倉庫，居然埋伏數萬官兵，一舉擊潰了他的精銳近衛軍。戰事一敗塗地，八千近衛軍只逃脫三千。部落裡再次埋怨他窮兵黷武，陰山五客對他的指揮頗有微詞。
必須說服陰山五客支持他南下侵掠的計劃，否則無法實現自己稱霸陰山的願望。他問衛兵：「陰山五客還沒到？」那衛隊長答道：「快到了，已經差人通知。」
他點點頭，又遙望陰山，那是一串多麼令人垂涎的土地。只有佔據陰山，他的部落才有足夠財力、物力，繼續圖霸草原的目的。但這些他不能說，他不能過早與草原上的其他部落為敵。
他必須打敗陰山南側的大唐官兵，趁現在李唐王朝內部的矛盾，也是大唐防禦力最弱的時候，打敗他們。這是他遊歷中原一年多來最深刻的印象，一旦大唐立穩腳跟，他就會失去天賜良機。
他一定要幹一番大事業，不在乎任何犧牲。回想起近年來，他依靠黑沙城為據點，一步一步獲得陰山北部的控制權，心裡不免有些得意。
大唐就像一塊大肥肉，是最好的掠奪對象。連年攻襲唐北邊，秦霸山的勢力也逐漸強大，他將牙帳從黑沙城移至陰山前線。自然會招來程務挺的攻擊。他決心與程務挺決戰，只有打敗單于道的官兵，他才能統治陰山地域。
但是部落裡的多數牧民不會這麼想，他們希望平安放牧、度過一生。他們甚至敬佩單于道大將軍程務挺，他們是一群愛好和平的羊。老天爺就是要秦霸山這頭狼，駕馭這群羊，開創黑沙城的輝煌。想到此處，秦霸山又是一聲冷哼。
他轉過頭，草原上響起零亂的馬蹄聲，五個人正踩著草原打馬過來，正是陰山五客。他們不飾裝束，個個披頭散髮，看見秦霸山站在大帳外，便哈哈大笑。狼牙客喊道：「讓城主久等，哈哈！」
因為秦霸山從黑沙城起家，部落裡的人們都習慣地稱呼他城主。秦霸山傲然點頭，沉聲說道：「五位都是我部族的英雄，不必拘禮。」五人滾鞍下馬，衛隊長將馬匹牽走。
秦霸山手指陰山說道：「看，那裡就是我們日日遠望的陰山。雖然不久前，我失去了伍千近衛精銳，但依然不會放棄它！」他哈哈笑道：「因為我是黑沙城城主，我要帶領大家掠奪陰山南側的富饒財富！」
箜篌客嘿嘿笑道：「讓我們為你的夢想流血喪命，你只有這本事麼。」秦霸山跨上一步，惡狠狠盯住箜篌客，說道：「要圖霸業，自然少不了流血。我要使部落的每個人，都變成狼，敢於掠奪的狼！」
五客聽他慷慨陳詞，激情昂揚，也不知道該說什麼。箜篌客歎道：「看來這次又要我等出馬。」秦霸山點頭說道：「上次陰山奪糧，你們沒去。這次伏擊程務挺，必須去！」
沙鑼客說道：「上次我等五人堪堪打個平手，再找那樣的機會可不容易。」五客均連連點頭。秦霸山哈哈笑道：「上次程務挺有裴汀幫手，這次不同。我會找到機會，我們六人聯合，還怕了程務挺長出三頭六臂麼！」
大砍刀猶豫道：「暗算人家總是見不得人，上次我等已勉強為之。」其他四人也點頭。秦霸山說道：「要成霸業，不要考慮這些婦人之道！」他伸手向大帳：「各位進去喝酒，我詳細說與你們如何行事。」
大帳內已經擺開筵席，牛羊大肉，飄散出迷人的薰香。門外，幾個穿著輕紗的年輕姑娘，正捧著美酒走來。