展開嶺南地圖,陳子昂看到兩片暗紅的花瓣,一片落在長樂縣,一片落在漲海之濱的崖門。可以想像,兩片花瓣多半是猩紅耀眼的,經過歲月的滄桑,原來猩紅的色彩逐漸褪去,如果你不注意查看,還以為是兩塊小小的污漬。
陳子昂說道:「也許程將軍說的秘密,在長樂和崖門附近?」靜如仔細端詳後說道:「陳大俠說的不錯,只怕秘密就在這兩處。」
陳子昂說道:「是什麼秘密呢?」靜如搖搖頭,說道:「他讓你帶上地圖去韶州。此事不可告知任何人,包括肖寨主和周梅兒。」
陳子昂收拾行裝,便離開威虎寨。半路找了一葉小舟,順著山林一路輕快漂流,飽覽夏季婆娑的山景。
他搖著櫓漿,不免想起留在威虎寨的周梅兒,想起洞庭湖上她的美妙歌聲,心內歎息。若有閒暇時間,能和周梅兒一起暢遊天地,自是人間第一等逍遙之事。
臨近韶州,水勢變緩,一抹平沙扶起遠處的翠竹。水清見底,偶見打魚的舟子,淹沒於波光之中。前面卻有竹筏靜泊岸邊,一個布衣人頭戴斗笠,正在竹筏上揚劍起舞。
遠看,那人裹在一片劍光之中,每一揮劍,四面水花如箭般飛起。岸邊的沙灘竟然發出嗡嗡的鳴音,沙如飛彈,擊在十餘丈外的毛竹上,紛紛折斷。
再近些,陳子昂看清水面已然浮起幾條半尺的魚兒,卻是被他的水箭沙彈擊中。此等使劍的功力,讓陳子昂忍不住喝彩道:「兄台好劍法,陳子昂這邊問候兄台。」
那人收起劍式,微笑道:「是宗盟會的陳子昂?」
靜如讓陳子昂在韶州城外的河灘上尋程務挺,陳子昂一聽對方道破宗盟會,便猜到此人十有八九是程務挺。他從懷裡摸出張不輝與肖漸離的號牌,說道:「不錯,在下正是。」
布衣漢笑道:「在下程務挺。」他也從懷裡摸出一塊圓形的號牌,陳子昂在靜如那見過,宗盟會總會的號牌均是圓形的。
程務挺的號牌上鑄著一隻臥虎,另一面是個大大的「宗」字。陳子昂忽然明白,宗盟會的含義,便是效忠於李唐宗室的盟會。他說道:「盟主,快過來,小舟棚下清涼。」
程務挺點頭,足下微微發力,竹筏便在河中游動。他用長劍挑起水面的兩條魚兒,丟在小舟上,笑道:「好、好,今天有魚吃了!」又一個箭步跳到小舟上。
陳子昂從包袱裡取出四份圖冊,說道:「這是從趙虛處得到的三份地圖和一部外景經。」程務挺含笑道:「不錯,能夠拿到四份流落的圖冊,要給嶺南道的兄弟們記上一功。」
他看看那份外景經,交換給陳子昂,說道:「兄弟的經絡全斷,如今身子骨好透了,武功也更加精進。」陳子昂聽魏大說過,那日正是程務挺趕走馮小寶,他們方脫身。卻沒想到程務挺對自己傷勢如此瞭解。
程務挺笑道:「那日大街上我先幫你止住毒性,後來數日又幫你初步恢復經絡。卻沒有想到兄弟能痊癒。」陳子昂猛然想起魏王飯店對面的那個老人,他說道:「莫非那個老人就是程將軍?」
程務挺笑道:「我既知道兄弟是宗盟會人,總不能不出手相助吧?」陳子昂心頭一熱,說道:「大哥,若非你及時援手,那日洛陽街頭,我等三人只怕走不脫,更沒有陳子昂今日。」
說罷,眼圈紅了起來。程務挺笑道:「這份外景經給你,好好練,兄弟的武功還可精進。」陳子昂道:「謝謝程大哥。」便將經書收回懷中。
程務挺打開一卷地圖,仔細端詳,說道:「你看,這裡。」他指著西域地圖上的一個污點,正是陰山北麓的某處。「這裡原本是一片雪蓮花,只因時間久遠,看上去像是一團污漬。」
陳子昂想起嶺南地圖上的兩片紅色花瓣,點點頭。程務挺說道:「也許,這裡藏著什麼秘密。」他一邊看地圖,忍不住讚道:「想太宗皇帝何等英武,四方皆為之臣服。可惜我輩未能趕上好時候,否則策馬英主前驅,人生之大幸啊。」