陳子昂來到山寨北側，趙虛已經爬上一座箭樓，細細察看盆地裡的情況。此時萬籟俱靜，曠野裡傳來蟲鳴，箭樓底下的樹叢裡，長樂兵正在列隊，偶爾有兵器撞擊的聲響。
待陳子昂也爬上箭樓，趙虛低聲說道：「你看那邊——」只見盆地西側，一條白練從山中滾滾而來，被蓄截多日的河水一瀉千尺。只是片刻，山寨上也能聽見河水奔流的聲音。
盆地另一側，傳來巨石滾落的聲響，是另一支長樂兵正在搬石運土，堵截河道。
這時，大營裡官兵的巡邏隊喊道：「快起來！水淹過來了！」熟睡的官兵紛紛驚醒，一時不知所措。李青山爬出帳篷外一看，高聲指揮：「莫急，趕緊列隊防禦，小心山匪偷襲！不要讓山匪逃出包圍！」
他騎上戰馬，揮刀奔向各營，一路高喊：「莫急，別忘記我們是洞庭軍！水患不足慮！」等官兵列好隊伍，河水已經淹遍盆地，漫上腳踝。
此時還是春天，山裡的河水依然冰涼，兼之官兵數日未飽餐，體力虛弱。那些腹瀉的官兵更是叫苦不迭。
李敞騎上馬召集隊伍，又發現姬斯不知去向，一邊喊道：「姬斯！姬斯——」一片混亂之中，沒有人應答。
不多時，河水已經漫上膝蓋。李青山赫然清醒過來，吩咐五百官兵前往河水出口：「一定有山匪在那邊堵河道，快去！」這支隊伍領命，趟水殺向東側山口。果然看見長樂兵還在往河道裡滾石、雜木，便衝上山坡。
迎面便射來一排箭矢，放倒一排官兵。卻見山坡上排好七八具機弩，還有百餘弓箭手，約摸三百長樂兵！河道被堵已經有三丈高，填土的長樂兵也翻身抓起長矛增援。
官兵數日未飽，戰力銳減。再遭河水突襲，驚惶之下膽氣就寒。此時，見長樂兵早有防範，遭機弩、弓箭襲擊，傷亡數十人，膽氣愈寒。
李谷三站在高處，看見領兵的校尉舉刀冒死前衝，操起機弩瞄準，一邊喊道：「狗日的，不要命就上來！」數支鐵箭射去，可憐的校尉竟被射了個對穿。
這時，陣中幾個白衣人舉笛輕吹，那山坡上又爬出滿地毒蛇，卻是他們用木箱運來的。毒蛇隨著怪笛曲，望山坡下撲去，黑夜裡官兵哪裡看得清楚？
只聽見一片驚呼，不知道有多少人被毒蛇咬到。剩下的官兵不敢逗留在山坡上，紛紛逃回水中。
再說大營內，等了半個時辰，河水絲毫不見退意，一直漫上官兵胸口。李青山只得傳令向盆地邊緣的山地轉移，卻聽見背後的喊殺聲四起。寨內的長樂兵也從寨子裡殺出，搬了小舟便劃過來。
李青山喊道：「弓箭手射殺山匪！」但他沒想到人在水中，如何方便張弓瞄準？更何況官兵飢餓數日，力道完全不足。
再看長樂兵的小舟，每舟三人，二人划槳，舟前裝了小機弩，一人不停發射。數十條小舟在二三十丈外便不再前進，只管射箭。
待官兵殺來，他們掉頭往回劃，搬上小舟跑上山坡。官兵此時也亂了陣形，各自為戰，奮力追來。卻聽見破上怪笛曲又起，哪裡敢再追？
只要官兵想逃往遠處，長樂兵便追過來。反覆折騰幾次，天也開始發亮，官兵叫水泡了半夜，愈發虛弱。
李青山藉著天光，看清周圍環境，催馬趟水親自搏殺，連斬十數名長樂兵。
趙虛拍手喝道：「該我出去教訓他了！牽馬來！」他跨上馬直奔李青山。李青山揮刀便是一招極凶悍的斷橋式，試圖一招瞭解。豈料趙虛左手緊勒韁繩，右手便迎向刀勢，五指如扣，一抓便提住刀背。
李青山一驚，知道來人了得，用力奪刀。那刀背在趙虛手中卻如活扣般，任他擺弄，趙虛的大手借勢用力，絲毫不得脫。如此掙扎數次，趙虛忽然騰出左手，用力拍向李青山的馬頭。