日已過午，春天的陽光雖然不甚熱烈，卻也曬人。
這山谷在當地喚作石榴谷，兩邊的山坡也不過十餘丈高，二三十丈寬的谷底，長滿石榴花叢。經過春天的雨水沐浴，石榴叢抽出青嫩的枝條，婀娜多姿。石榴花極其鮮艷，開在婆娑的綠枝上，彷彿戴在小姑娘的鬢角，惹人喜愛。
陳子昂趴在土坡後面，無心觀賞美麗的花朵，盯住山谷的入口。整整一個上午過去，接近正午時，遠處谷口隱約傳來一絲不易察覺的聲音。
周梅兒拉扯他的衣襟，低聲問道：「姐姐腰間喜歡掛一塊手帕，你告訴他們了？」陳子昂答道：「這是官兵的前鋒小隊，姬斯未必在裡面。」周梅兒方才鬆了口氣。
二人伏在山坡上，看見谷口走來一個騎兵，接著是一隊騎兵，又一隊長槍的官兵。
這支先頭部隊五百人，由一個九品仁勇校尉帶隊。校尉高喊道：「趕緊腳程，過山谷再吃飯！」他騎馬奔至隊伍前面，又喊道：「離長樂寨只有十五里了，明天攻下寨子，再好好休息！」
前面數十騎引著數百人全部進入蜿蜒的山谷。
只聽見山坡上響起一聲吶喊：「兄弟們開飯啦！」卻見胖胖的趙虛挺身站起，身後一個兵勇搖動長樂寨的大旗，另一個兵勇敲響戰鼓「咚咚咚」。
漫山遍野頓時響起吶喊聲。校尉抬眼看去，四處都是伏兵，還未等他清醒過來，山谷兩頭的山坡上滾下無數巨石、巨木，將他五百官兵堵在谷中，進退不得。
此時，戰鼓聲又是一變，山坡上的長樂兵舉起長弓，瞄準谷底的官兵放箭。一陣亂箭傷敵數十人。這隊官兵也是訓練有素，眼看亂箭射落，很快變換長蛇陣形，每十人背靠一起，舉起盾牌抵擋弓箭，將自己的弓箭手護在中央，奮力射箭還擊。
趙虛身形肥胖，又有大旗在身後，惹來無數箭矢。他哈哈大笑，一邊雙手撥開弓箭，捉住一桿箭便用力擲出。他擲出的弓箭比弓弩射出的還疾，斃傷數人，再無人敢射向他。
數十騎官兵尋著山谷低處的緩坡，放馬衝上去。校尉高喊：「大家頂住，援兵即刻趕到。」他從腰間摸出一支響炮，點燃後丟向空中，巨響伴隨濃煙在空中炸開。
官兵的弓箭開始掩護騎兵衝向山坡，趙虛喊道：「你趙爺爺來啦！」肥胖的趙虛居然快如輕風，瞬間堵在騎兵前面，雙掌拍向最前面的騎兵！
他的一掌拍向馬頭，那戰馬一聲嘶鳴，雙蹄高揚，翻滾落坡。
他再跨前一步，抓起另一匹馬的鬃毛，大喝一聲：「滾！」竟連人帶馬一起提起，丟下山坡。他連聲大笑，反手又捉住一根箭，甩向下一匹戰馬，箭矢竟射穿馬首！
這群官兵雖然訓練有素，卻也被趙虛的神勇嚇住，紛紛後退。趙虛高喊道：「龜兒子們，記住你趙爺爺！」
此時，陳子昂與周梅兒站在一塊巨石旁，看看沒有姬斯，倒是鬆了口氣。趙虛神勇無敵，陳子昂歎道：「趙二哥是一員虎將啊！若是一心匡扶大業，他日必將功垂青史。」