紅杏的奶奶此時也嚇傻了，她坐在兩伙人的中間，像埋在兩家地中間的蛭石一樣，動也不敢動。此時五奶奶家的門吱鈕一聲開了，她的一身裝扮讓在場的人都嚇了一跳。只見她穿了一身深藍大襖，頭上戴了繡了花的帽子，腳上也穿了繡了荷花的深藍繡花鞋，襖扣子上還栓了一個引路荷包。大家知道，這是人死之後穿的裝裹，這些上了年紀的人，到了一定的年齡，就像她們年輕時置辦嫁妝一樣，為自己死去時的裝裹忙活。可是，五奶奶好好的怎麼就穿起了這樣的裝裹？連躲遠了的人看了也嚇了一跳。
紅杏的奶奶仰起被嚇傻了的頭，看著這個弟妹。五奶奶看也不看站在兩邊的幾個小輩，她跪到老嫂子面前，聲淚俱下的說：「老嫂子，我都穿好了，這身裝裹是你幫我做的。我們姐妹一場，死，你也給我留個囫圇屍首吧。是我對不起興旺，是我做了孽，你讓孩子們把我打死抵命，我一點怨言也沒有，可千萬別讓他們幾個把命搭上了。」紅杏的奶奶見了這身衣裳，就想起她們幾個老妯娌商量著置辦這些裝裹時的情景。她們是商量好了的，誰走的晚就幫走的早的把這裝裹給穿戴好了，年輕人不牢靠，她們不放心，要拉下了這要帶到陰曹地府裡去的每一件衣服，都是無法挽回的遺憾這裡有個說法，說人在嚥氣的那一刻穿在身上的衣服才能帶到陰間裡去，過後的，一件也帶不走。紅杏的奶奶手比較巧，五奶奶這身裝裹是她幫著縫製的，今天，見她好好的就穿了起來，老年人那種對死的恐懼和生離死別的傷感，一起湧上紅杏奶奶的心頭，她老淚縱橫的臉上寫滿了姐妹間的情誼，她搖晃著跪在自己面前的弟妹聲嘶力竭地喊：「你不許死！不許死……咱們說好了的，你小，你得先送我。我比你大，沒道理讓我先送你啊……」
五奶奶抱住紅杏奶奶哭的比她更厲害：「嫂子，我有罪啊！我害了興旺，也害了杏家娘們啊！」紅杏奶奶拍打著五奶奶的後背：「老五家的，不怨你，不怨你啊，是他媳婦無能，你也是好心，也是好心啊……」興寶見自己的娘竟然說開了這樣的話，氣得七竅生煙，他拍腿跳高大罵時，忘了自己的褲帶被幾個弟妹給抽掉了，這一鬆手，那肥大的免襠褲哧溜一下就滑到了腳後跟。那個年代的男人是不穿什麼內褲的，興寶這一跳可跳出了自己的醜，對陣的人和看熱鬧的人們全看見了興寶的醜處，大伙哄一下笑翻了。
興寶這個羞哇，他提起褲子就往家跑。他的幾個兒子見爹跑了，也灰溜溜得跟回了家。這個時候，紅杏的奶奶拉起五奶奶說：「快回家把這衣裳脫了，穿著它不吉利。」五奶奶家的兒子媳婦見興寶家爺們跑了，她們這老妯娌又和好了，也不好再說什麼了，女人們趕快拉自己的男人回家，就著燈光扒拉著男人的胳膊腿的查看傷情。一場驚心動魄的戰爭就這樣平息了。看熱鬧的人好像還意尤未盡，不過有興寶那精彩的一跳，大家也就多了些笑料，三三兩兩說笑著回家了。
紅杏的奶奶拽五奶奶回家，硬給她把那身只有死的時候才能穿的衣服脫了下來，她難過的說：「誰要你的命咧？你這樣咒自己是想讓我死了下地獄啊？」五奶奶說：「你每回罵我的時候我都擺弄這身衣裳，我死的心早就有了，就是臨了還捨不得這條老命。嫂子，換孩子是我出的注意，我心思我閨女家缺女孩，你兒子家缺男孩，這一換兩家不就什麼都也都稱心了嗎？誰會想到興旺他想歪了，把自己的命就斷送了啊……」五奶奶是真的後悔了，她知道自己在這件事上佔主要的錯誤，不是自己提出這辦法，紅杏的娘也想不到這樣的主意。當時也許是紅杏娘剛剛因為孩子和會計生了氣的原因，五奶奶給她把小四接下來後，告訴她說：「又是個女孩。」這句話讓紅杏的娘失望的失聲痛哭起來，她甚至連看也沒看孩子一眼。五奶奶見紅杏的娘哭的傷心，就說：「他嫂子，你先別哭，我倒有個辦法能讓你稱心如意。」紅杏的娘立刻停止了哭泣，問：「嬸子，什麼主意？生兒子的方子我都試過了，怎麼不管用啊？」五奶奶說：「方子能管用那誰家還缺男孩？我是說把女孩變成男孩。」「啊？怎麼變啊？嬸子，你要是能變你就快點給我把孩子變成個男的呀！興旺他盼個男孩都盼癡了，這些日子，看見我要生了，是又盼又怕，他要是知道我又給他生了個閨女，肯定會難過死的。他娘、他哥要知道了也會花哨他的。嬸子，你就為了你的侄，你快給變變吧。要不興旺他下工回來了，再變就晚了。」
五奶奶歎了口氣說：「你這個孩子，怎麼這樣直心眼吶？我要有那本事我閨女家那幾個小子不早給她變成閨女了？我是說，我家裡你那姐姐老生小子，你又光生閨女，你姐姐前兩天又生了個帶蛋的，氣得她連奶也不願意給那小五子餵了。我是想……」五奶奶說到這裡，拿眼睛偷窺了一下紅杏娘的臉色，見她也是一番急切的表情，就繼續說：「你和你姐姐也不是外人，兩家孩子要是換過來養也都放心。你們兩個稱心了，你們兩家的男人也高興了。」紅杏的娘明白五奶奶的變法後，接過五奶奶手裡的孩子看了看。孩子的眼睛還沒有睜開，那張皺巴巴的小臉紅嫩的用指頭一戳恐怕就戳破了。紅杏的娘難過的在孩子的臉上親了親，眼淚落在孩子的臉上，孩子癢得轉動了一下頭。五奶奶說：「他嫂子，要換就趕緊，一會兒下工了，讓人碰見就不好了。」紅杏的娘趕緊把孩子交給了五奶奶。為了遮人耳目，五奶奶找了個提藍把孩子裝了，蓋上包袱，用同樣的辦法把自己閨女家的孩子裝了回來。
這個事她們自以為做的神不知鬼不覺，可她們哪裡知道，那只有六歲的紅杏早就懷疑五奶奶從自己家挎出來的那個籃子了。她跟進了商家村，但沒找到五奶奶。她回家來的時候，五奶奶已經喜滋滋地告訴她：「杏，我給你拾了個弟弟來，快去看看吧。」紅杏竟然對這個備受歡迎的弟弟不怎麼待見，她甚至連看一眼的願望也沒有。本來爹娘嬌成寶貝的孩子，紅杏把他當成了「臭狗屎」，娘讓她抱的時候，她扎煞開手不攬。為了躲避抱這個「臭狗屎」，紅杏在自己還沒有到上學年齡的時候，早早的抱了個小板凳進學校了。
紅杏的反常曾經讓自己的母親驚慌過，因為這個孩子是很聽話的，她的兩個妹妹在她還沒能力帶的時候，她都幫自己帶大。就拿紅桃來說吧，紅杏只比她大兩歲，自己要上工了，妹妹沒人看，她們就被父親用柳條筐盛了，一頭一個挑到坡裡。父母親幹活，紅杏就寸步不離的看妹妹。雖然自己抱不動妹妹，但給妹妹抓個小蟲，拔棵小草的哄著她不哭，就已經幫了爹娘的大忙了。到了紅粉到來的時候，紅杏已經是爹娘的好幫手了，她已經能抱住妹妹，像個小大人似的把紅粉放到自己的腿上來回的晃悠著哼唱推眠曲了。哪個大人走到紅杏的面前不誇讚她兩句，奶奶見了都又怨又恨的說上她兩句：「什麼好私孩子，值當你這樣哄呀唱的，把她扔了餵狗狗都不吃，你還寶貝呀寶貝的。」紅杏不和奶奶強嘴，但她會把妹妹抱的更緊，嘴裡哄妹妹睡覺的歌唱的更甜，更響了。奶奶狠狠地剜她一眼，嘴裡罵罵咧咧的扭動著小腳走開時，紅杏就朝她聳聳鼻子，學娘的腔小聲罵她一句：老糊塗。
老糊塗現在正糊塗得和五奶奶又說又哭的，早忘了大兒子交代給自己的話了。等她把要死要活的五奶奶好不容易勸下了後，那半個月亮已經西斜了，她這才說：「我得回家睡覺了。你也睡吧，別想別的了，咱們老姊妹說好的事你可別反悔。你得先送我，我到了陰間也感激你。你要是撇下我先走了，你就是到了陰間我也不放過你。」五奶奶答應了自己的老嫂子，她送紅杏的奶奶出來時，拉住了她的手說：「嫂子，還有個事得和你說一說。」紅杏的奶奶問：「啥事呀？」五奶奶說：「杏的事。你看這地都分到戶了，杏這孩子為了學耕地差點把小命給搭上了。嫂子，我看著難受啊！就想把我的外甥給招個過來，讓他幫幫杏。你看行嗎？」紅杏的奶奶這才想起自己今晚上來挑起事端的真正目的來了。可是看見一臉淚水未乾的老妹妹，她哪還有火呀？就拍了拍五奶奶的手背說：「你看著辦吧，杏家的事我不愛管。」
五奶奶雖然沒有聽到支持的話，但老嫂子不阻攔就已經是好消息了。五奶奶知道，如果紅杏的奶奶要是阻攔的話，起碼這個招贅的事是要費一番周折的。畢竟她是紅杏的親奶奶呀。孩子過來了，最先要拜見的就是這個劉家的活老祖。要是她不待見，那孩子進這個家的第一關就過不了，老人不點頭承認，小輩們鬧起來就沒個章法了，看看今天晚上的事吧，這不是明擺著要給我個下馬威。五奶奶畢竟是見過世面的人，她比紅杏的奶奶精明一些。所以，今夜她的苦肉計算是一舉兩得了。