忽然之間﹐隱隱約約聞見有琴聲傳來﹐悠揚卻透著一股淡淡的哀傷﹐從不遠處飄過﹐在這荒山野嶺之中﹐這是除了我與小魚之外﹐唯一與人有關的聲音﹐我緊張地﹐欣喜地含著鼓勵的眼淚﹐微笑著注視小魚﹐「我們有救了﹐我們有救了﹗小魚﹗你一定要堅持住呀﹗」我一把將她拉入懷裡﹐相擁而泣﹐止步聆聽﹐我倆頓時一陣狂喜﹐我知道﹐琴聲給了她力量﹐她的微笑十分動人﹐那喜悅的微笑在瞬間匯成一團還生的希望。
突然﹐我卻又一陣微詫﹕「這荒山野林的﹐怎麼會有琴聲響起？」我輕輕蹙眉﹐自言自語道。
她困惑地搖頭﹐將笑容僵硬在臉上﹐忽然抬起頭來看我﹐惶恐地道「小姐﹐不對呀﹐我們走了這久遠﹐連一戶人家都沒見著﹐這荒山野嶺的﹐怎麼可能會有人彈琴呢？」小魚的一語道出﹐使我更加擔憂﹐陷入深深沉思。
隨著琴聲深遠悠長﹐我終於做出決定﹐於是﹐正色道﹕「走﹗去看看﹗既然有人在這裡彈琴﹐她定會知道出去的道路﹐不然﹐豈不餓死了？小魚﹐你一定要堅持住。」我再次鼓勵小魚﹐緊拉住她一步一步小心地向前邁近﹐雖然衣裳已被粗剌刮破﹐雖然胳膊微微滲出血絲﹐我卻仍咬緊牙關﹐不想讓小魚發覺﹐更不願讓她擔心﹐當琴聲逐漸清晰﹐聲聲入耳時﹐忽感一陣奇香迎面撲鼻﹐使我不知此時是身在人間﹐還是已入仙境﹐我們同時伸手﹐輕輕扒開一叢兩人高的茅草﹐前面竟是一片豁然開朗﹐奇香更濃。
不遠處是一個用竹子搭建而成的大型宮殿﹐竹屋甚多，數不勝數﹐毗連密切﹐一切都有條有序﹐不再雜亂﹐前門上方掛有兩個黑墨鑲金楷體大字——竹宮。宮前平地﹐繁花似錦﹐地面有淡淡雲煙繚繞開來﹐此景﹐美不勝收﹐我與小魚卻是看得滿頭霧水。
一位紅衣蒙面女子正坐於花叢裡﹐輕撫悠琴﹐神態怡然﹐動作柔雅﹐荷葉裙邊垂至後方的宮殿內﹐一片幾丈長的鮮紅色﹐如同紅色地毯一般﹐艷妝､耀眼､神秘､誘人､､､､､､
此景卻又讓我微感恐懼。她是人還是鬼？此念頭一閃﹐我忽感全身上下一陣寒冷。
我與小魚躲至草叢後﹐探眼﹐屏吸﹐觀望﹐這亂草叢中怎會有如此動人之幕？莫非是撞上了邪？還真遇見女鬼下凡梳洗不成？天吶﹗我與小魚對看一眼﹐連大氣都不敢喘。
「竹貴妃。」
一衣冠齊整﹐峨冠博帶﹐年輕灑脫的美男子從竹宮裡走出﹐我有一瞬間的恍惚﹐此人相貌像是在哪裡見過﹐體虛氣弱之時﹐外加上他距離我甚遠﹐也就一時記不起來﹐他那一身貴氣倒是不曾熟悉﹐高高在上﹐不可一世的步伐更是陌生無比。
我望見他在紅衣女子身旁蹲身仰頭﹐愛撫著彈曲女子的絲發﹐紅衣女子纖纖細手一拉一彈﹐不做理會﹐任憑他的雙手帶著濃濃愛意在自己身上輕輕遊走﹐只聞得音樂更加淒涼，似訴往日情長﹐女子滿眼都是憂傷。
美男子纏繞在她身旁﹐百般愛撫﹐那滿眼的柔情好似春日裡的碧波﹐一圈圈﹐隨風漾起﹐他最終撫摸上她纖細的指尖﹐紅衣女子撫琴之手急忙閃躲﹐曲樂卻並未中斷。只是來個千回百轉﹐更加悠揚﹐更加婉轉。
我知道﹐這首曲子叫做﹐是一首很消極的曲子。一般人家的姑娘小姐是不會彈湊此曲的﹐怕是引來霉運﹐民間流傳的說法﹐百姓們通通都信。
「皇上馬上就要過來了﹐您還是先請回吧﹗」紅衣女子語氣平淡。眼不離琴。動作神態裡有種拒人於千里之外的冷艷與傲然。
美男子不屑地看她一眼﹐朗聲大笑後﹐又隨之平靜﹐而後又彎身吻上了她那烏黑的髮絲﹐他不悅地嘲笑﹕「皇上來了又怎樣？你可是我的女人﹗」他的語氣裡充滿了得意﹐有種不可一世的狂傲﹐他在她身旁輕輕蹲下身子﹐抬起頭來滿是憐愛地凝視著她的臉﹐滿懷柔情﹐信誓旦旦地道﹕「鈴兒﹐哪天本王若當上天子了﹐一定要封你為後﹐讓你成為這後宮之主。」說完﹐他面顯凌雲志﹐自顧自地得意大笑﹐悠悠地站起身﹐伸手玩弄著女子脖上掛著的一串鈴鐺﹐那響鈴聲清脆悅耳﹐可蓋琴聲﹐我頓時恍然﹐原來﹐鈴兒正是因這鈴鐺而得名。
男子隨後轉身邁著瀟灑步伐﹐毫不留戀地離去。那步伐裡還含有一種衣袂飄飄的豪情與滿懷的壯志。
他是誰？想做皇帝？我臉色微色﹐暗自歎息。
美男子已經消失於我視線﹐又看見紅衣女子沒被蒙住的眼睛裡是更深一層的憂傷﹐如寒天雪地裡的藍蓮﹐她為什麼要蒙著臉？是太美還是太醜？我承認﹐她沒有被蒙住的部分是相當標緻﹐婉如一朵含苞欲放的玫瑰﹐令人心動。令人傾羨。
鈴兒？竹妃？
皇上？皇上？皇上會來這裡？這是皇宮嗎？我四下張望﹐這卻並非皇宮﹐極為簡陋又怎可與皇宮沾上邊？
不過﹐我內心仍然激動不已﹐玉璽之事﹐是否該告知呢？若是真遇見皇上﹐或許我們就有救了﹗不但可以走出這山野﹐還可以讓王雲不再對我們追殺﹐我的激動被細心的小魚察覺﹐她輕輕搖頭﹐祈求似地看我一眼﹐沒有開口。
小魚的眼神裡透著一股異樣的情緒﹐我的內心頓時更涼﹐她不希望玉璽落入皇上之手？也是﹐她怎麼可以去做一個叛徒呢？而我﹐而我湘飄飄又應該屬於哪條道上呢？這般糾結的政治與情感﹐最終得勝者又有幾人？這個強大的建泰皇朝﹐雖只建立了二十二年﹐可如今的繁榮昌盛又能維持多久呢？
我夢中見過的皇上能出現在這裡？竹妃？竹宮？這到底是個什麼地方？由不得我思緒遠飄﹐一個膚色細嫩白淨﹐鼻樑高聳﹐風度翩翩的年輕男子手拿黃金扇﹐帶兩個侍衛前來﹐聞琴聲而止步﹐想必這般動聽的旋律已有多時未聽到了﹐他的眼神像是歎息﹐又像是內疚﹐那個竹妃似乎察覺心上人已至﹐琴聲戛然而止﹐起身轉身﹐還未來及得抬眼﹐便屈膝弱弱地行禮﹕「皇上。」
皇上？我大驚！
竹妃鈴兒的聲音竟是不可挑剔的柔軟﹐如蜂蜜般甜潤﹐我又是一驚。
「竹妃﹐朕已多時未聽到這首了﹐愛妃莫非又開始怨朕幾日不來？」皇上輕輕責問。朝她走近﹐輕笑著拉起她纖細戴有藍玉戒指的手﹐曖昧之情現於言表。
「臣妾不敢。」竹妃可人一笑﹐便接著道﹕「皇上操勞國事﹐自然無太多時間顧及兒女私情﹐臣妾又不常在您身邊﹐您一定要注意龍體才是正理。」
我望見皇上雙瞳裡的愛意與謝意如同火焰一般灼人﹐他平靜又莊嚴地將她輕攬入懷﹐滿足地閉上了雙眼﹐以面向天。