日子過得如流水般飛快﹐不知不覺中﹐來宮裡已有三月﹐天氣一日比一日炎熱﹐如今﹐已臨近六月酷暑。
在金芬與吳太醫的細心照料之下﹐我終可拆除紗布﹐傷口開始漸漸結上灰黑色疤痕﹐在太陽光強射時﹐疤痕外圍稍稍有些癢﹐太醫說﹐癢就意味著快好了﹐用消毒水擦擦即可﹐萬萬不可用雙手撓。
我謹記太醫交代﹐果然身體逐漸康復起來﹐萬分高興之餘﹐也會幫忙打理廳中事物﹐終於可像常人般活動自如﹐宮中禮數我已學得所剩無幾﹐聽說柳昭容本月便會來廳裡挑選宮女﹐整個廳裡一派欣喜﹐都紛紛練習著各套禮儀﹐我卻不喜不憂﹐因為我終究將去鳳立宮裡服侍皇后﹐這是皇上的旨意。
一日﹐金芬被太后娘娘派人喚去了芷庭宮﹐宮女們便輕閒起來﹐聚集在正堂裡﹐嘻鬧著練習宮女步伐﹐甚至走著各種舞步﹐各種怪步﹐陣陣笑聲傳出﹐大家都玩得特別過火﹐我正巧路過門前﹐停下腳步觀望﹐不禁暗想﹐這才是真正的童年﹐卻由於種種原因﹐便要學著成人般的一舉一動﹐花朵就這樣凋零。
雙圓遠遠望見我﹐便不好意思地低頭一笑﹐朝我走來﹐一面拉我進屋﹐一面微笑著道﹕「姐姐﹐進屋裡坐會兒吧。」
我本閒來無事﹐也就隨她意﹐進屋找個椅子﹐坐了下來﹐她站至我身邊﹐一起觀看著別個小宮女玩耍。
「姐姐﹐再過幾日﹐我們便都離去花明廳了﹐恐怕永無再見之時﹐大家一起聚一聚﹐也只當作一種紀念罷。」雙圓憂傷地望著宮女們﹐我轉頭看她﹐卻意外發覺她竟成熟了不少﹐更懂些人情世故了。
我能體會她此時之心情﹐卻又不知如何安慰﹐只輕輕拉過她的小手﹐緊緊握於手心﹐她轉頭看我一眼﹐勉強擠出一絲微笑﹐搖搖頭道﹕「姐姐﹐日後定要多多保重﹐你若去了鳳立宮﹐我們定會有相見之時﹐皇后娘娘與柳昭容關係甚好﹐常常聚一起談天﹐你我也能遠遠地觀看一眼。」
我亦輕輕一笑﹐搖頭道﹕「雙圓﹐你長大了﹐懂得珍惜了。」
「還不是姐姐教會了我？吳太醫曾說﹐姐姐上次受傷﹐傷至三分之一要害﹐若不是你自己求生慾望強﹐恐怕早已､､､､､､」她又面露難色地將話頓了頓﹐轉而一笑﹐接著道﹕「姐姐你如此珍愛生命﹐雙圓便學會了珍惜﹐包括這些姐妹情誼﹐我都深深記入了心海﹐日後在主子娘娘處受委屈時﹐便能給我一些活下去的勇氣。在這後宮裡邊﹐堅強是第一﹐此話是管教婆婆昨日夜裡教導我們的。」
細細斟酌著雙圓這翻話語﹐我內心如味瓶翻倒﹐暗自輕歎。
「宋嬤嬤來了﹐宋嬤嬤來了﹐大家快靜一靜﹗大家快靜一靜！」會敏急步而入﹐在門框邊險些拌倒﹐她未站穩身子就氣喘吁吁地大聲告知。
屋裡頓時鴉雀無聲﹐隨後大家慌忙理整衣冠﹐發暨。雙圓聞聲一抖﹐輕喊﹕「不好。」我亦站起身﹐環顧四周﹐輕聲問道﹕「大家這是怎麼了？ 宋嬤嬤是誰？」
會敏蹙眉低聲急喊﹕「大家快各自忙活兒去﹗快﹗快﹗走後門﹗」
屋子裡頓時一片混亂﹐各自急忙朝後門擁去﹐雙圓抓緊我的手﹐邊往外走邊小聲道﹕「姐姐﹐去躲一躲﹐尤其是你﹐快點兒。」
我狐疑十分﹐這到底是怎麼回事？還未來得急問雙圓﹐一聲「宋嬤嬤」﹐眾人止步﹐怯怯轉身﹐雙圓「砰砰」的心跳聲一起一伏﹐緊緊抓住我的手。
我轉頭一看﹐一位四十來歲﹐頭大臉肥的胖婦人已木偶般立於桌前﹐雙圓勉強微笑﹐顫聲道﹕「宋嬤嬤﹐管教婆婆已上了芷庭宮﹐您今日來訪﹐可否有事？」
宋嬤嬤不作聲﹐陰沉著臉環顧四周﹐冷聲問﹕「誰是飄飄？」
我心猛然一顫﹐與雙圓對看一眼﹐雙圓已面失血色﹐朝我暗使眼色﹐又聞得更冷一聲﹕「誰是飄飄？」像是惡鬼索命般的﹐幽怨的聲音在屋子裡盤旋﹐我暗舒一口氣﹐怯怯迎上她寒冷目光﹐小聲回道﹕「我是。」她或許早已感知我就是飄飄﹐因為在眾人裡﹐只有我穿著為異﹐她目光並早已停至我身上良久。
「很好﹗長得果然標緻﹗飄飄﹐淑妃娘娘有請。」她怪異地朝我一笑﹐並稍作轉身﹐示意讓我隨她走。
雙圓鬆開我手﹐走至前方禮貌地開口道﹕「宋嬤嬤﹐管教婆婆不在廳子裡﹐此事﹐恐怕並不妥當吧？要不﹐等､､､､､､」
「淑妃娘娘做事還有不妥當之時？真是荒唐﹗」 宋嬤嬤歷聲呵斷﹐喘著粗氣﹐怒視著雙圓﹐雙圓不得不將話打住﹐瑟瑟地退至我旁邊﹐悄悄瞅我一眼﹐那目光裡滿是擔憂﹐我已會她意﹐回給一謹慎､肯定之目光﹐轉頭朝宋嬤嬤道﹕「嬤嬤無需責怪﹐既然是淑妃有請﹐我一弱小之輩﹐又怎敢違意。」
宋嬤嬤得意扭過身子﹐一瞬不瞬地看著我﹐不屑地道﹕「想必你也不敢擺著替皇上擋箭的架子﹐請不動﹗瞧你知情達理的﹐那既然如此﹐就隨我走一趟吧﹗」話畢﹐她已踏步而出。
雙圓急忙挨緊我身子﹐擔憂地小聲提醒道﹕「姐姐此去一定要當心﹐雪妃娘娘不好惹﹐妒心強﹐等你們出門後﹐我馬上就去芷庭宮裡尋管教婆婆回來。」
我不答話﹐只是內心怔住半晌﹐感覺此去定是凶多吉少﹐宋嬤嬤已在廊子裡停下腳步﹐不悅地望著我們﹐我朝雙圓點點頭﹐快步跟了出去。
一陣微風漸起﹐胸口忽感莫名痛疼﹐這才想起已是塗散熱藥時候了﹐卻也不多想﹐緊隨宋嬤嬤出了花明廳那道大拱門。
出了大門﹐才發現這座宮殿是何等的龐大與精美，一排排翠綠竹子立於雕花石砌寬道兩旁﹐翠竹後邊是一排齊整之短籬，雖有些殘餘的蔦蘿，卻也有朵朵花兒在短籬外綻放﹐鮮得耀眼﹐十分淒異之美﹐越往前行﹐道路越是寬敞﹐叉道越多﹐樓台﹐閣宇﹐宮殿﹐園子﹐大池﹐小湖等﹐數不勝數。
大大小小的青湖旁﹐楊柳依依﹐隨風飄然﹐再加上藍天白雲﹐此景美至心裡﹐花影重重﹐我緊隨宋嬤嬤身後﹐觀望著四周之景致。
不料﹐這也是錯﹐宋嬤嬤回頭看我一眼﹐冷聲道﹕「這可是皇宮﹐還是不要留戀的好﹐少看一眼便多得一份安寧。」
我故不明白她話外弦音﹐只記起了出花明廳時﹐雙圓對我的提醒﹐於是﹐又警惕起來﹐低著頭﹐加快些腳步﹐弱弱地回上一句﹕「謹記嬤嬤教誨。」
她不作聲﹐只是鼻中冷「哼」一聲後﹐加快了些腳步﹐我亦加快步伐跟了上去﹐跟隨她穿過一條條湖邊大道﹐走過一叢叢芙蓉花旁﹐越過一座座樓台閣宇。
一路上﹐有宮女﹐太監停步低頭朝宋嬤嬤問好。
她卻只點頭﹐不多言﹐空氣一下子凝固般﹐我跟其身後﹐自然也是大氣都不敢喘﹐走走停停﹐停停走走。
最終在一座潔白矮牆前停下步伐﹐望見月半拱門上方掛有一副橫匾﹐上邊刻著——誼蘭樓﹐三個鑲金藝體大字。
不錯﹐誼蘭樓正是淑妃雪兒的住處﹐宋嬤嬤站至門口﹐以常色道﹕「娘娘就在樓裡﹐你自個兒進去吧。」
奇怪？哪有自個兒進去之道理？初來此處﹐難道就不作指路嗎？我正狐疑著﹐認定此行定為不妙﹐於是內心微微顫抖起來﹐四周靜悄悄的一切﹐讓我頓感微恐懼﹐一時間﹐胸口越來越癢﹐還偶爾伴隨有微痛﹐也就不想磨蹭時間﹐卻已至此﹐自然無路可退﹐我一面輕步小心邁入﹐一面觀向這座美麗奢華無比的誼蘭樓。
卻不想﹐這一進﹐便完全改變了我的命運。