吳起！想不到在這裡遇到了吳起！楚驚風心花怒放！
後世評價某個將軍用兵如神，時常稱讚其「用兵猶如孫吳再世」。這個「孫」，有說是孫臏，有的說是孫臏的先祖孫武，畢竟兩人都是兵聖。而這個「吳」，便指的是吳起！
這樣一個兵法大家，絕對是千金難請的彪悍人物！自己得到了一個孫臏，在用兵上就已經信心十足了。要是再將吳起招攬至麾下，那將是何等恐怖的事情？！
就好像《三國演義》中所說的，「臥龍鳳雛，得其一可安天下」，孫臏吳起就是這樣的人物。楚驚風甚至認為，哪怕足足一支青龍軍，也不如孫臏吳起其中一人更值錢。千軍易得，一將難求啊！
從這次慘烈的攻防戰也可以看出，吳起幾乎破掉了楚驚風和孫臏聯合制定的戰術，足見其用兵之神。當然，這也不是說他就比孫臏強，只不過楚軍當時處於弱勢，用兵捉襟見肘而已。
即便如此，也已經非常可觀了。若非齊家算師團出現，吳起這次還真的會取勝。
只不過此時吳起尚未出名，這才沒有引起天下諸侯的注意。
「報！鄭軍被俘主將吳起，已經帶至殿外！」一個士兵前來稟報。
「快快有請！」楚驚風急忙走了出去。一群文武官員目瞪口呆，不知道楚驚風為了一個被俘的敵將，為何小小的失態了。
楚驚風尚未走出大殿，兩個親兵已經將吳起帶了進來。看到吳起雙手被反綁著，楚驚風當即呵斥那些兵卒：「混賬！本侯讓你們去請吳將軍，為何還這麼綁著！下去！」
兩名親兵嚇得倉皇退了出去，楚驚風卻急急上前，將吳起身上的繩索解開。
吳起一手握著另一隻手的手腕，稍稍轉了轉，隨即看著眼前這個傳奇般的年輕權貴。楚驚風也饒有興趣地看著他，忽然拊掌笑道：「果然是條真漢子，哈哈！」
「敗軍之將，只求一死。若是要奚落吳某，倒也隨便。」吳起不再看楚驚風，抬頭閉目，彷彿說不盡的蕭瑟鬱悶。
「勝敗乃兵家常事，將軍何必掛懷。」楚驚風笑道，「將軍請上座！取酒來，本侯為吳將軍壓驚。」
吳起有些愕然。自己雖然很自負，甚至認為不輸於當今天下任何將軍，但畢竟尚未出名。本次戰爭，乃是他被鄭家家主鄭武發現，才被擢升為領軍主將的。在此之前，自己的本事根本沒有施展過。那麼，這個楚驚風為何如此看重自己？
雖然很疑惑，吳起還是從容地上座，惹得一干武將有些不服氣。因為楚驚風給吳起安排的座位，竟然和僅次於孫臏。要知道在楚軍的將領排序中，孫臏這個大軍師僅次於楚驚風。若是在前世，楚驚風就是楚軍的總司令兼政委，而孫臏就是總參謀長，絕對的二號人物。
如今吳起一個敗將，竟然坐在那個位置，簡直讓人覺得不可思議。
一旁的墨邪斜眼看著吳起，嘟囔道：「一個敗將，還真不把自己當外人兒！」
其實，這也是很多楚軍將領的心裡話，只不過都不敢說而已，畢竟那是楚驚風安排的。而墨邪和楚驚風親如兄弟，又向來懶散刁滑，自然啥都敢說。
「給老子閉嘴！」楚驚風瞪了瞪墨邪，墨邪則嬉皮笑臉地做了個鬼臉，獨自飲酒，卻也毫不在乎。被楚驚風臭罵、敲打、踢屁股，這小子都已經習慣了。
吳起卻笑道：「這位就是大名鼎鼎的玄武軍統帥墨邪將軍吧？呵呵！這是楚侯的大殿，楚侯請本將坐，本將自然便坐。若是一會兒楚侯再將本將推出去斬了，本將也不皺眉頭。客隨主便嘛，呵呵！」
「將軍此言，足見大度！」楚驚風當即笑道。不僅是楚驚風，其他將領看到吳起如此氣度，也多少有些改變對他的看法。
吳起從容笑道：「請恕吳某狂妄。看楚侯的意思，似乎要招攬吳某？只不過在下身無寸功，名不見經傳，為何得到楚侯重視？」
跟聰明人說話，就是省力氣！楚驚風笑道：「剛才聽白梁棟將軍匯報，說吳將軍在兵敗之際，竟然不負使命，甚至獨自一人對抗萬千大軍。這等氣魄，足以證明將軍乃是真英雄，值得所有為將者尊敬！來，楚某敬將軍一盞！」
說著，楚驚風舉起滿滿的酒盞，一飲而盡。當然，這只是一個說辭，楚驚風不可能說「你在後世的名聲如何如何」之類的話，否則就太駭人聽聞了，別人也不會相信。而且楚驚風不稱「本侯」，而自稱「楚某」，也表達了他對吳起的最大尊重。
吳起彷彿被勾起了一腔心思，端起面前的酒盞也是一飲而盡，隨後歎道：「為將者不能取勝，甚至導致大敗，本來就是死有餘辜。活著，徒為天下笑柄，哎！」
「將軍此言差矣！」楚驚風說道，「此戰之敗，責任不在將軍。哪怕是孫武子再世，也不可能扭轉那種局面。將軍能夠在益陽城下保持那樣的低損耗，已經足以證明將軍用兵有度了。」
剎那間，吳起彷彿找到了知己。不過想了想又苦笑到：「也不對。益陽城的防禦，也確實超乎了吳某的想像。整個防禦近乎無懈可擊，白梁棟將軍也確實是位不世出的大才。後來唯有退而求其次，吳某這才決定圍剿青龍軍的。」
白梁棟當即慌忙擺手笑道：「吳將軍可不要這麼說！益陽城的防禦戰術，完全是侯爺和孫軍師制定的，在下只是執行者而已，呵呵。」
「哦？！」吳起豁然起身，對著楚驚風長揖，「都說楚侯用兵如神鬼一般莫測，孫軍師的謀劃向來算無遺策，但吳某此前還不信。現在看來，果然如此。哎，吳某還是小覷天下英雄了！」
「呵呵，吳將軍過獎了！」楚驚風笑道，「不過吳將軍此次用兵，也確實有些不足之處啊。」
「我知道楚侯的意思。」吳起有些自負地說道，「按照吳某一開始的計劃，是要繞過益陽城，一路長驅直入直取離石城的。雖然楚侯兵精糧足，但北方晉陽牽扯了您太多的兵力，而南方也需要大軍鎮壓局勢。一路上的守軍，根本不足以對抗當時的鄭軍。您或許早就意識到了這些，只可惜您已經沒有兵力做出佈防，心有餘而力不足。而且，我當時還準備留守兩萬軍士，死死遏制益陽城後方不遠處的芒碭山，以待青龍軍的回防……」
隨後，吳起將自己原本的計劃從頭到尾說了一遍，楚驚風感歎此人果然不簡單。而一群楚軍將領則聽得頭皮發麻！要是鄭軍按吳起的計劃行事，如今坐在這裡開慶功宴的就不是楚軍，而是鄭軍了！
孫臏則大笑道：「戰前，這正是侯爺和我唯一擔心的地方啊！不過誠如將軍所言，我們也已經是心有餘而力不足，縱是意識到這一點也無可奈何了。只不過，將軍為何沒有按這個計劃用兵呢？」
孫臏的話，證明了吳起的策略絕對是完全正確的，一群將領對於吳起的看法徹底轉變。
聽到孫臏如此發問，吳起歎了口氣。楚驚風卻笑道：「我替將軍回答吧！你雖是鄭軍主帥，但真正的指揮權在大長老鄭戰的手中。而鄭家算師上次被我一舉誘殺了四百多，作為大長老、而且心性要強的鄭戰不服這口氣。所以，他必然要求來一次大聲，甚至一舉吞掉我的青龍軍和白虎軍，才能解氣，同時在天下人面前挽回鄭家算師團的名聲！」
楚驚風繼續說道：「說到底，這鄭戰還是太愛慕虛名，這才導致了這場大敗！而楚某正是斷定了鄭戰的這種性格和想法，才敢於冒險一搏，將大部分兵力陳列在益陽城。若非如此的話，楚某便將全部軍隊後撤三百里，在芒碭山展開對戰了。那樣一來雖然放棄了幾十座城池，但也是唯一的辦法。」
聽了楚驚風的話，吳起頓時愣住了。原來鄭軍的意圖，甚至鄭軍真正的統帥——鄭戰的心理狀態，都已經被楚驚風分析透徹！用兵到這種地步，確實高明。
於是，吳起心悅誠服地說道：「想不到楚侯已經盡在掌握了，吳某實在佩服！甚至連對方主帥的心思想法都考慮進戰略的制定之中，確實令吳某大開眼界！」
楚驚風大笑著起身，走到吳起面前施禮說道：「將軍，你在鄭家雖被擢升高位，但卻不能發揮自己的才華，反而要背負戰敗的罪名！這種世家，不可能給將軍施展大才的舞台。不若相助楚某，共同開創霸業，豈不快哉？！」
想了想楚驚風的話，吳起歎道：「不錯！天下諸侯，大多只信任同姓本家之人。對於外姓人，哪怕是位置再高，同樣不能自主啊！」
「這種門閥制度，將多少真英雄埋沒了呵！」一旁的孫臏笑道，「吳將軍，只要您在楚軍之中，必然能夠盡情發揮自己的才能的。在座的諸位都知道，楚侯只在大策略上拿主意，對於下頭將軍們的指揮，向來不輕易干涉的。相反，楚侯最常說的一句話就是『軍事上我外行』，呵呵！」
最後這句話，乃是楚驚風偷懶時的托詞，時常掛在嘴巴。眾人聞言，頓時大樂。楚驚風也不禁莞爾，一笑了之。
不過，屬下之人膽敢跟家主開玩笑，實在是匪夷所思。這也足以證明，楚驚風的家族內，是非常民主的——雖然現在沒有「民主」這個詞彙。
吳起再看看楚驚風誠摯的笑容，忽然歎息道：「楚侯一片赤誠，吳某已經知道。可惜，在下不能違背師尊之命啊！」