第二天一早楊曉楓就再次開車去了湖北武當山，在武當山的道觀住的一個月期間，他幾乎把武當派的藏書都看遍了，之後他就進入武當山附近的神農架。
神農架據傳是華夏始祖、神農炎帝在此搭架採藥、療民疾矢的地方。他在此「架木為梯，以助攀援」，「架木為屋，以避風雨」，最後「架木為壇，跨鶴升天」。神農炎帝是華夏文明開創者之一，後人將其豐功偉績列陳有八：「訓牛以耕，焦尾五弦，積麻衣革，陶石木具，首創農耕，搭架採藥，日中為市，穿井灌溉。」為緬懷祖先，頌其偉業，林區人民政府於1997年開始在神農架主峰南麓小當陽，興建神農祭壇一座，塑其雕像於群山之中，但見牛首人身的神農氏雙目微閉，似思似眠，神農塑像與千年古樸相擁而立，景致渾宏，氣宇不凡，蔚為壯觀。
神農架人文歷史久遠，早在20多萬年前，就有古人類在此活動。秦漢以來，神農架地區分屬歷朝歷代鄰近州郡縣管轄（僅三國至隋初設綏陽縣），清代隸屬湖北省鄖陽府房縣及宜昌府興山縣。由於這裡谷深林密，交通不便，歷來為兵家屯守之地。唐中宗被貶為廬陵王后，命神農架山脈為「皇界」。清順治、康熙及嘉慶年間，義軍劉體純部及白蓮教軍先後在此屯守11年之久。革命戰爭時期，賀龍紅三軍在此建立蘇維埃政府。新中國成立後的上世紀50年代中至60年代初，國家以採伐木材為主要目的，著手對神農架進行開發，並於1966年修通貫穿南北的公路。1970年國務院以〔1970〕國發47號文件，批准神農架林區建置，由湖北省直轄，行政地域由房縣、興山、和巴東三縣毗鄰區域劃出，國土面積3253平方公里。此後行政隸屬幾經變更，終於於1987年確定直屬省轄至今。
神農氏是又一個對中華民族頗多貢獻的傳奇人物。除了發明農耕技術外，還發明了醫術，制定了曆法，開創九井相連的水利灌溉技術等。因為他發明農耕技術而號神農氏，因以火德王，故稱炎帝、赤帝、烈(厲)山氏，則又成了與黃帝相爭天下的首領。長期以來，對於神農氏是否是炎帝這個問題，一直懸而難決。
傳說神農一生下來就是個「水晶肚」，幾乎是全透明的，五臟六腑全都能看得見，還能看得見吃進去的東西。那時候，人們經常因亂吃東西而生病，甚至喪命。神農為此決心嘗遍百草，能食用的放在身體左邊的袋子裡，介紹給別人吃，用作藥用；不能夠食用的就放在身體的右邊袋子裡，提醒人們注意不可以食用。
楊曉楓之所以去神農架，一是考慮神農架的中藥材豐富，二是他在武當山的道觀看了許多有關修練和利用中藥材煉丹的書，書中介紹了許多能夠延年益壽的方子，他想自己親自採藥研究一下，神農架是中國天然的醫藥寶庫，看看能不能找到讓人保持青春、延年益壽的藥材，結合武當山道士的處方或者是煉製丹藥方法，煉製出延年益壽的丹藥，為自己也為自己身邊的美女們。
雖然隨著現代醫學科技的發展，已經延長了人類的壽命，但到目前為止，就是再高端的醫學技術，對人的壽命也只能維持在一百歲以內，雖然也有人活過一百多歲，但一是鳳毛麟角，為數不多，二是在形體上也一個個是老態龍鍾了。楊曉楓從父親、老道士曾經說過的話語中，感覺自己的壽命沒有特別情況應該不會太短，至少會超過老道士的九十幾歲，但要是自己因為練功而能夠保持年輕的話，那麼，自己要麼只有遊戲人間，不再和身邊的女人有親密的關係，要麼就讓自己的女人也能長壽和保持年輕，否則自己幾十年後生理年齡還保持現在的狀態，而身邊的女人卻一個個像老太婆，或者是一個個離自己而去，那他怎麼受得了？
要是真的一直遊戲人間，天天去泡妞，或者去嫖妓，顯然不是楊曉楓的意願，對沒有一點感情而言的女人，楊曉楓還真沒有什麼激情，因此他來到神農架，看看能不能真的找到能夠延年益壽、保持青春的藥材和處方，或者是利用這些藥材和處方煉製的丹藥。