因為松果體細胞內含有豐富的5一羥色胺，它在特殊酶的作用下轉變為褪黑激素，這是松果體分泌的一種激素。研究發現，褪黑激素的分泌受到光照的制約。當強光照射時，褪黑激素分泌減少；在暗光下褪黑激素分泌增加。而人體內褪黑激素多時會心情壓抑，反之，人體內的褪黑激素少時則「人逢喜事精神爽」。由此看來，人的情緒受光的影響就不足為奇了。
其次，松果體是人體的「生物鐘」的調控中心。由於褪黑激素的分泌受光照和黑暗的調節，因此，晝夜週期中光照與黑暗的週期性變換就會引起褪黑激素的分泌量相應地出現晝夜週期性變化。實驗證實，褪黑激素在血漿中的濃度白晝降低，夜晚升高。松果體通過褪黑激素的這種晝夜分泌週期，向中樞神經系統發放「時間信號」，轉而引發若干與時間或年齡有關的「生物鐘」現象。如人類的睡眠與覺醒、月經週期中的排卵以及青春期的到來。新近發現，人體的智力「生物鐘」以33為週期進行運轉，情緒「生物鐘」為28天，體力「生物鐘」為23天。這三大生物鐘的調撥也是由松果體來執行的。
松果體分泌的激素——褪黑激素能夠影響和干預人類的許多神經活動，如睡眠與覺醒、情緒、智力等。很顯然，松果體在神經信號與激素信號之間扮演著「中介人」的角色。因此，松果體在人體內執行著一個神經——激轉換器的功能。這也是松果體的第三個功能。
然而，我們相信，松果體的功能遠不至此，我們對松果體的認識還很膚淺。由於它深埋在顱腔內，使我們對它的研究增添了客觀上的困難。但不管怎樣，隨著研究的深入，它的「廬山真面目」終究會顯現在人們面前。
松果體作用現存的一些猜測：「預感能力」。現代生物的松果體都有一定程度的退化，其中人類屬於退化較多的一類，自然界中的動物能對自然災害提前作出反應，而人類通常毫無察覺，因此有人猜測松果體掌管著預感能力，而人類的這一能力退化了；也有人根據松果體能對光波做出反應，推測松果體同樣能對某些射線做出特殊反應。此外，古時的神職人員常在頭冠上對應松果體的部位鑲嵌較大顆粒的寶石，進行占卜等儀式時，會讓光線射向印堂或眉心天靈等處，皆指向松果體；眉心一直被當作精神力集中的地方，當人遇厄運時會稱「印堂發黑」，不知這些是不是巧合。
不知過了多久，楊曉楓醒了過來。醒過來後的第一個反應就是自己眼睛還沒有睜開，就好像看見了避風坑裡的一切。他驚呀之餘，眼睛立即一睜，他發現自己眼睛看東西確實比以前清晰多了，就是在自己漆黑的避寒坑中，所有的東西都是一目瞭然，這是他以前從來不可能做到的事情。此時，楊曉楓也感覺像是充足了電，渾身都充滿了力量，欣喜之餘連忙打開自己的手機，一看就實著讓他嚇了一跳，時間居然過去了三天，想再看看這個三天有沒有人找，但手機因為沒有電又自動關機了。