楊曉楓的父親插隊的鄉下，有一個小道觀的老道士，當年小道觀因為文化大革命都被砸爛了，年輕的道士都返俗離開了道觀。老道士是孤身一人，從小就在道觀長大，根本就無處可去，因此只能在破舊的道觀安身，平時在道觀種點菜，靠當地一些信道的村民私下送點糧接濟度日。
楊曉楓的父親也是一次偶然因素認識老道士的。那是一個大雪紛飛的日子，他父親早上起來觀雪景的時候，看見遠處一片茫芒的雪地中有一團黑乎乎的東西，他就趕了過去，近前一看，是以前見過的老道士，老道士都快凍僵了，他立即把老道士抱回家。
老道士醒來後告訴楊曉楓的父親，他是因為餓了三天了，實在熬不住，今天一早想出來討點吃的，不想餓暈過去了。
楊曉楓的父親給老道士吃飽後，又給了他一小袋糧，然後送老道士回家。楊曉楓父親告辭的時候，老道士從一個土坑中拿出一本拳經給他，並告訴楊曉楓的父親楊過全道：「我也沒有什麼東西謝你的，這是道觀留下唯一的東西了，年輕的時候，我一直在練，可以強身健體，要不是練了拳經，我老道恐怕也活不到現在九十多歲的年紀，你還年輕，可以練練，至少可以強身健體。」
楊曉楓的父親楊過全倒是沒有客氣，收了老道士拳經。那時期鄉下沒有什麼書可以看，閒著沒事，楊過全就拿拳經出來翻翻，比劃幾下，談不上無師自通，到楊過全回城的時候倒練出一點名堂。
老道士沒有活過當年的冬天，死的時候還是楊過全帶了兩個人把老道士安葬在道觀旁邊的小山上。
楊曉楓很小的時候，父親就教楊曉楓練老道士的拳經，楊曉楓長大一點，父親就把拳經給了楊曉楓，讓他自己堅持練。楊曉楓倒也聽話，一直堅持練，只是他平時也不和別人打架，一直也不知道自己的身手怎麼樣，不想今天派上了用場。
秋遊結束後，吳曉芬就常常找楊曉楓，連一些很簡單的問題都要問楊曉楓一下，這是以前從沒有過的事，一來二去，兩個青年男女自然就好上了。
吳曉芬的父母很快知道女兒談戀愛的事，專門趕到學校調查，知道楊曉楓是個沒有背景、沒有父母的窮光蛋後，就把吳曉芬叫回家教訓了一頓。但吳曉芬回到學校後依然和楊曉楓在一起，為了拆散他們倆，吳曉芬的父母想了許多的辦法，最後決定安排吳曉芬出國留學了，吳曉芬臨走的前一天，還和楊曉楓纏綿在一起，並信誓旦旦地和楊曉楓說自己一拿到文憑就回來和他結婚，並在當天晚上要把自己的初夜給楊曉楓，楊曉楓當時也真傻，居然裝君子，硬是不肯要吳曉芬的初夜，說要等她回來好好地娶她的時候再要。
吳曉芬留學後，開始吳曉芬還常常給楊曉楓來信，但不久就推說功課忙，之後信件是越來越少，再後來就再也沒有音訊了。
楊曉楓倒也沒有過多地怪吳曉芬，知道吳曉芬要出國，他就知道自己和吳曉芬的關係結束了。吳曉芬出國後，他消沉了一個多月，慢慢就恢復了。