楊曉楓出生在八十年代，他的童年還是不錯的，父母親雖然都是下放返城知青，但因為剛好遇上改革開放的年代，返城後他的父母親在一家小廠混的時候認識的，兩年後才有了楊曉楓，因為他的父母這個時候都已經三十多歲了，對楊曉楓自然是寶貝的不得了。由於看不見小廠的前途，父親就下海經商了。父親楊過全的運氣不錯，加上父親的辛勤和精明，他父親是中國最早成為萬元戶的人之一，那時候，楊曉楓剛剛上小學，日子當然過得不錯。
可是，不久楊曉楓的厄運就開始了，先是母親的小廠破產，再就是母親得了乳腺癌，治療了兩年，花了家裡不少的錢，最後還是撒手人寰去了。禍不單行，母親死後不久，父親楊過全又在一次出差的時候出了車禍，癱瘓了，那時候楊曉楓剛剛初中畢業。
看到家裡的情況，楊曉楓準備綴學打理父親的一家在當時來說是不大不小的商舖，但癱瘓在床的父親是死活不同意，堅持要讓楊曉楓上學。父親對楊曉楓說道：「曉楓，爸爸媽媽沒有趕上好年代，當年無法圓大學的夢。你可不一樣，做生意賺錢今後有的是機會，你的人生才剛剛開始，一定要上大學。」
在父親的要求和勸說下，楊曉楓繼續上學。楊曉楓考大學的時候，父親也終於走完了他人生最後的路。父親的商舖因為沒有人打理，在一年前就低價轉讓給了他人。料理完父親的後事不久，楊曉楓就接到了省城的一所普通的大學入學通知書。
父親去世之時，家中已經沒有什麼積蓄了，因為要去上學，楊曉楓乾脆賣掉父母親留給自己唯一的遺產：一套三居室的房子。當年的房子不值錢，一套三居室的房子也不過賣了十萬元錢，但這對當時的楊曉楓還是一筆不少的錢，足夠他念完四年大學。
楊曉楓大學畢業的時候，國家對大學生早已經不包分配了。楊曉楓因為老家的房子賣了，加上老家幾乎也沒有什麼親人，只有姑姑一家還在老家那邊，因此他就決定留在省城撈世界。可是省城也不是到處是黃金，他找過好多的工作，但沒有一個是長期的。當過服務員、推銷員、保安，出賣過苦力，他也想學父親自己做生意，但一是他手中沒有資本，二是到他參加工作的年代，做生意要比父親當年規範多了，一下子根本就無從入手，因此糊里糊塗人生就快到了而立之年，到現在房子還是租的，老婆一直也沒有娶上，銀行裡的存款也沒有幾個銅板。
楊曉楓的工作不怎麼樣，但他的女人緣還是一直不錯的，但可悲的卻沒有一個是長久的。他的第一個女朋友還是他高中的同學。楊曉楓在讀高中的時候，個子就長到了一米八，他的成績一直是名列前茅，是一個很陽光的男孩。家庭的變故，更使讓他早熟，也懂得照顧人，因此自然就成了班上女同學的追逐焦點。果然在高二的第二個學期，他的同班美女同學吳曉莉就盯上了他，楊曉楓雖然那時候還沒有想到談戀愛，但對美女的免疫力自然也不是那麼強，因此在美女吳曉莉的暗示和侵犯下，楊曉楓自然是乖乖地繳械，和她好上了。
楊曉楓本來成績不錯，但父親的去世對他的影響很大，高考的成績自然是不能太好，但為了完成父親的遺願，他還是去省城上學了。
但高中畢業後，吳曉莉考上北京的一所全國重點大學。吳曉莉去北京後，就沒有再聯繫過楊曉楓，楊曉楓自然明白是怎麼回事，寫了兩封信沒有回音後，就再也沒有和對方聯繫了。