轉眼九年。
九年時光，可以讓一個人完完全全變成另外一個人。
一隻燕子風箏斜斜飛下，眼看就要落到屋頂了，突然一掙，又扶搖直上，燕尾所懸的小竹筒發出尖銳的呼嘯。
「福小姐，你看看，大少爺的風箏。」芳草拍手歡笑。她是五福的隨身丫頭，身子長了不少，臉還是圓乎乎的，帶著純樸的笑容。
十六歲的五福頭也不抬，手麻利地搓洗著盆中的衣服，甚至沒有為芳草的驚呼心動一下。她去年已經簡單行過及笄之禮，為了方便勞作，油亮烏黑的長髮打了一根簡潔的辮子綰在腦後。
待她搓好一件鵝黃色的裙子，扭干水，才抬起頭來。她的臉小小的，下巴尖尖的，眼睛依舊燦若晨星，一身半新半舊的藍布裙籠著她纖細的身子。二太太常說，五福清麗纖巧，勝過綺暄的豪爽俊朗與綺晴的柔弱單薄，將來不知那一戶人家有福氣娶了她呢，連老太太都讚她柔順。李佩儀卻道她雙眼長而微翹，一臉卑賤的狐媚相，柔順？不過是死板呆笨。
當年的福小姐五福，已經成為李佩儀身邊的能人，洗衣漿衣、鋪床疊被、縫縫補補、烹茶煎藥、焚香供花，整日忙得團團轉。在霍家，她的身份是尷尬的，一個如同丫鬟的養女，李佩儀的出氣筒。
九年的誠心侍候並未換得李佩儀的歡心，李佩儀對她的怨恨不減半分，冷言冷語，非打即罵，不曾有過一點好顏色，
芳草吊在五福身後跟著也團團轉，可能夠幫上忙的地方並不多，有時候因為她的笨手笨腳，反而幫了倒忙。雖然如此，五福沒有埋怨過她，依舊將她當做姐姐看待。李佩儀脾氣常常發作，三天兩頭換下人，身邊的老僕人剩下的，不過一個周媽與一個芳草。
「大少爺也真怪，熱得死人的天，倒來放風箏。福小姐，你仔細瞧瞧，那只是不是春天時你給他做的燕子？」芳草嘮叨著，聽見倒水的聲音，才發覺五福已經洗好衣服，彎腰在水井裡打水泡洗了。她不好意思地吐吐舌頭，連忙過去幫忙打水。
五福並沒有抬頭去看風箏。
風箏是霍子琳死皮賴臉央她做的，做了也沒有放過幾次就不見了，沒想到今天又放了起來。這麼熱的天，難為他有興致。
「福妹妹。你又在洗衣服？」一個清脆的女聲響起，聲音中絲毫沒有憐惜，只有譏諷，特別加重了那個「又」字。
「是的，暄小姐。」五福答道，雲淡風輕，洗衣在她只是一件平常事。
來者正是綺暄，濃眉圓目，皮膚稍黑，難得今日裝扮整齊，頭戴九曲蟠龍珠環，身穿一套大紅芙蓉衣裙，紅艷艷的照花了別人眼睛，自己卻毫不在意。她是霍府中有名的女魔頭，一心想著要嫁給童崢，從小不喜讀書，成天女扮男裝在外面遊玩，騎馬飲酒，還專門找了個通譯學了些不鹹不淡的月典語。林美鈿也管不來，只能竭力瞞著老太太，老太太樂得裝聾扮啞。
現在的綺暄，再不是當初那個跟在她身後纏著她說鄉下故事的綺暄了。在林美鈿的言傳身教下，她逐漸疏遠、看不起五福，只當她是個服侍伯娘的丫頭，以和她一起玩耍為恥，有時候還捉弄一下她。
「今天，童崢又向我打聽你，他對你有興趣，但是他是他，你是你，你不許喜歡他，知道不？你只是霍家撿來的小乞丐，他是堂堂月典國的太子，你不配，知道不？將來我當了他的王妃，也絕不准你做他的側妃，知道嗎？」綺暄盛氣凌人，訓斥著五福。
童崢？那個紅髮妖男？
五福停下手中搓洗的衣服。