眾人說說笑笑，霍子琳道還要去書房寫字，二嬸娘便起身告辭，離姑姑也跟著要離去。李佩儀吩咐周媽拿出回禮，給離姑姑的是幾樣首飾，給二嬸娘的卻是一包沉甸甸的銀子，兩人推辭不過，只得收下了。
五福望著倚在門角的霍子琳，見那個可惡的小子咬著嘴唇，眉頭絞在一塊，顯得很不耐煩，目光裡卻一片暗暗的濃黑，心裡不覺十分奇怪。順著他的目光望去，正對著二嬸娘綻如菊花的笑容。
他們散去，李佩儀又拉阿福的手，溫柔地與她說話。
「可憐的孩子，來到這裡，也是造化。往後好好聽娘的話，跟娘好好過日子。」李佩儀輕輕拭去了臉上的兩行清淚，驚詫地看到阿福毫無淚痕，一臉平靜。
「你不傷心？」
「我不傷心。爹娘已經沒了，也不知是死還是活。」阿福說。這些天，不停地行走，看慣了路邊的倒屍，也看慣了走著走著的同伴突然倒下，沒了。她已經從剛開始的驚慌失措變得麻木不仁。
李佩儀搖了搖頭，瞅著她，目光閃爍不定，有些後悔自己太武斷了，也沒有仔細瞭解清楚便貿然領回來，看這樣子，這孩子倒是個沒多少良心的。
五福見她沉吟，只道她不滿意自己的回答，怕她要趕自己出去，連忙跪下，苦苦哀求：「娘——夫人，您不要不要我，哪怕讓我在這裡給你割草喂雞收拾下柴火或者放牛，都行，我都會做，只求您讓我呆下去，我也不要錢，就給我頓飯吃，您老人家就當多養了一隻貓或者狗吧。」
她不要出去，絕對不出去，就是在這裡做小丫頭，她也要留下來！
李佩儀見她如此可憐，心中一酸，將她攙起來，道：「阿福，別怕。我既然認了你做女兒，你好生呆著吧。」
李佩儀吩咐周媽將阿福帶出，帶到隔壁房間暫時歇息歇息，晚飯時帶她去與老太爺老太太見見。她也想著趁機觀察觀察阿福的為人，真要不成器，到時便回了老太太他們，只說自己一時心起鬧著玩的，後來想想實在不妥當。
「現在見？不太好，規矩什麼的還沒有學呢，只怕老太太見了不喜。」周媽勸道，李佩儀一想也是，便吩咐好好教導著府中的規矩，千萬不要胡亂說話隨便行事，將那些村氣改一改。
阿福答應著，剛要跟周媽離開，忽然心頭一驚，撲通一聲跪下，道：「夫人——娘，我求求您，求求您！」
又跪？周媽目瞪口呆望著這個小丫頭。
李佩儀叫她有什麼事情起來再說，阿福道有一個荷嬸特別照顧自己，餓得半死都將得到的食物分自己大半，如今自己有福氣進了這裡，可憐她奄奄一息躺在隆福寺外，沒有力氣去搶食物，也不知餓成怎樣呢。自己方才一口氣吃了五個大饅頭，一點都沒有想起她，心裡真是過不去。
李佩儀聽她如此說話，倒不是一個忘恩負義的，當下滿臉堆笑，說派人去查探，送荷嬸幾份食物便是。
阿福立即眉開眼笑，連聲道謝，忽然又道不妥。
周媽忍不住了，直接罵道：「別得寸進尺！霍家規矩，歷來是少說話多辦事，你小小年紀便跳上天去，往後還得了！」
阿福嚇得瑟瑟發抖，面色青白。李佩儀擺擺手，阻住了周媽，又讓阿福說出詳情。
阿福道：「荷嬸身體不好，就算今天得了食物，明天搶不到，照樣挨餓。娘，您能不能發發慈悲，將她接進府來，也不用您在出錢，我吃的東西分她一半，好不好，好不好？」
周媽騰騰火盛，啪的一拍掌，道：「不用我們小姐出錢？你吃的穿的用的，將來哪一樣不是我們小姐出的錢！隆福寺外沒有一千，也有好幾百人，要不要我們小姐都接近府來，一個個養老送終？」
阿福年紀雖小，也知道她譏諷自己，不敢做聲，只可憐巴巴的盯著李佩儀，盼望她能答應。
李佩儀望著她，沉吟半刻，吩咐周媽派人去隆福寺外找荷嬸，將她接進府來侍候福小姐。周媽面上不高興，嘟囔了幾句，還是出去了。
「娘，謝謝您！」阿福又給李佩儀磕了一個頭。李佩儀撲哧一聲笑起來，道：「阿福，你的額頭遲早跟壽星公公一樣。」
阿福渾然不解，李佩儀也不多說，喚紅豆送阿福出去了。