劉欣和喬芳各提了一隻旅行箱揮別Q市來到廣州。
滿懷賊心的白作家沒什麼錢，閒置房卻有一套，想安排二女住那裡，但阿芳上培訓班那會已經提前在天河北的效區租了一套便宜出租房——從這裡坐公交晃五站路，換地鐵直達她的上班地點：那公司就在地鐵口旁邊。這比住白作家的房還便捷，故此婉拒之。私下裡，她告戒阿欣：「如果你真想釣老白，可不能住他的房，他會認為你被他包養了！女人要自己能養活自己，男人才會把你當回事。」
阿欣受教，只接受老白介紹的工作。仗著白主任的鼎力推薦和來歷可疑的中國古代文學結業文憑（阿芳幫她弄來的），阿欣在古籍出版社獲得一份編外校對的活：計件領錢。
阿芳沒靠任何人，她是通過投簡歷，去了她培訓班同學張明成的跨國公司工作。因為只是一個小文員，驚動不到高層，有天張副總看到她，吃驚得眼鏡快掉下來。
轉眼二女到廣州已經快一個月。仲春的一天晚上，在濱江路一家大排檔，阿欣和兩個年輕人圍著一隻狗肉火鍋神侃。身邊人聲車流滾滾，道邊樹葉和草坪上蒙著層灰，顯出幾份風塵色。
戴眼鏡的小周是位吃得開的自由撰稿人。阿欣那份校對活收入低得嚇人，一個偶然的機會和小周結識了，他約稿多，便關照她（或者說使喚她）。理平頭的是小周的老鄉小劉，原來在一家效益上佳的公司當高管，炒股票運氣不佳賠光老本，心情不好影響工作被炒了尤魚，現在借住在小周那兒。
這會小周正大發感慨：「繁華啊，廣州什麼都有，什麼都沒有。」
阿欣咕咚喝下半杯啤酒，叫道：「是啊！有錢啥都有，沒錢啥都沒有！」
「庸俗。」小劉作清高狀，「有許多東西錢買不到。」
阿欣立即露出最親切的笑：「不錯，友誼就不是錢能買到的，這回你買單吧。」
一句話嚇破英雄膽。今天他們湊一塊吃火鍋，說好ＡＡ制。不是小氣，實乃沒一個真正發了。小劉扮了個苦相：「阿欣，你不要理論聯繫實際嘛。」
他是做過高管的人，頗有那麼點先天下之憂而憂的胸懷，教育阿欣：「錢買不到的東西太多了。『愛情買不到』之類的高調我不唱，你瞧瞧眼前這條江，說什麼治理，能回到20世紀初的清水江？咱們國家正在犧牲環境追求經濟效益，如此下去，能把廣東毀了。」
小周是個樂天派，搖頭晃腦反駁：「別危言聳聽。髒有髒的好處，起碼那不愛活尋短見的，會不想往髒水中跳，降低自殺率。」
正說笑，有人隔老遠朝他們打招呼：「Ｈello。」
小周低頭咧嘴：「吃白食的來了。」
小劉冷笑：「瞧我的。」沒法不惱火，這小子既不是他們的老鄉也不是他們的同學，乃小周不知在哪認識的。他借住小周處伙食尚自理，此君卻厚著臉皮混了好幾次飯吃，還順手拿走他們好幾袋速食麵！
阿欣耳聽他們的對話沒吭聲，注意力全被朝這邊走來的小伙子吸引。
此人穿一條牛仔褲套粗毛衣，理得短短的頭髮未吹，卻有種難以形容的瀟灑。臉龐輪廓分明，有著雕像般的美感，大約一米七七的個子，在北方矮點，在南方正好……本卷男豬登場鳥……