宇文煊站在皇宮的最高處，攬月亭。背著手，凝望遠處的落日，太陽只剩半個臉露在外邊，周邊的雲朵被染得紅紅的。
宇文煊喃喃自語道：「天就要黑了。」
他把視線投向更遠處，看見百姓家的炊煙，裊裊的。秋風鼓起他白色長袍，越發顯得他孱弱，似乎要隨著風飄出皇宮外。宇文煊想，如果真的能夠飄出皇宮外那該有多好，飄到平民百姓家，過一過普通的日子，享受一下天倫之樂，母慈子孝。
他的思緒遠了，傍晚，想像著自己擔著柴回來，一進院門，母親就迎上來，一邊接過自己背上的柴，一邊嗔怪著：「平安，怎麼這麼晚才回來，娘擔心死了。」卻心疼的用袖子擦自己額頭上的汗。自己憨憨的笑著：「怕明天變天，所以多砍了一些，就誤了天色。」
宇文煊默默的笑起來，嘴邊的紋路都舒展開了。平安，多麼溫馨的小名，自己身體不好，娘希望自己能夠平平安安長大，起了這麼個小名，可是多久沒有人叫過這個小名了。
常躬站在宇文煊後面四五步遠的地方，微微弓著背，雙手垂在兩側。即使沒有人看見，他仍然保持著恭謹的姿勢。他看著宇文煊的後背，瘦弱的，卻挺的筆直。皇上越發的瘦了，常躬想道。他微微上前一步，弓著身子說：「皇上，天晚了！」說完，又往後退一步，側開身子。
浸在沉思中的宇文煊微微一驚，看看四周，自己還在皇宮裡，夢醒似地輕輕歎了一口氣。
回過身來，蕭索應道：「回吧。」
宇文煊依然背著手，走下台階，下了三四個台階後，突然回身，盯著常躬。那目光陰冷，常躬悚然，突然意識到自己還在亭子裡，居高臨下，居然是俯視皇上。趕緊跪下，伏下身子，頭抵著冰冷的地面，涼氣沁到腦門，昏亂的腦子有些清醒。想著皇上要說些什麼，該如何應對。
常躬只聽到宇文煊幽幽的聲音，「常躬，你啟隆元年來服侍我的，是皇太后派來的。經過啟赫，現在是啟煌二年，也就是你跟了我二十二年。二十二年，不短的時間，人生能有幾個二十二年。」宇文煊頓了一下，歎口氣，接著說：「你也老了，都兩鬢斑白了。」
話鋒一轉，語音鏗鏘，「我大周自魏而出，歷經孝閔帝、明帝、武帝、宣帝、靜帝五朝。大定年間，亂臣賊子楊堅作亂，歷時五年伏誅。自此，天下大定。」
這一段話說的猶如金石相撞，礓礓作響，豪氣干雲。
常躬伏在地上，胸中都溢滿豪氣，想起那動盪的五年，多少英雄，多少豪傑。
這麼一大段話說完，好像幾欲耗盡宇文煊全身力氣，宇文煊用力的咳出來，好像把肺都要咳出來，他用手絹用力握住嘴，喉頭一陣腥甜。
常躬雙膝當腳，移過來伏在宇文煊腳下，淚涔涔而下，哽咽道：「主子，保重龍體啊！」
「可惜啊，我自嬰孩登上位，體弱多病，一直受制於人，無法施展生平抱負。」宇文煊虛弱的說，展開手絹，一灘血紅，在微微的餘暉中都那麼刺眼。他收起手絹，用力握緊。
宇文煊深深吸氣，復又吐出，平復心中翻湧的血氣。徐徐說：「常躬，你跟在我身邊這麼多年，我的身體你是知道的，我命不久矣！」
常躬心中慘然，痛哭失聲，「皇上，春秋鼎盛，必然長命百歲。」
宇文煊微微笑了，「你不必說好聽話安慰我。」說畢，笑容一斂。彎下腰，伸手挑起常躬的下巴，沉聲說：「抬起頭來，看著朕。」
常躬一哆嗦，抬起頭來，心下揣度，「皇上剛剛一直自稱」我「，現在稱」朕「，要問什麼呢？」
常躬顫巍巍抬起頭，對上宇文煊的眼睛，宇文煊的眼珠黑黝黝的，像一口深井，不見底。又像看見底，水底潛著的兩粒黑寶石，沒有溫度沒有感情，冷冰冰的，卻又光彩流轉，奪人心魄。
「朕問你，朕百年之後，朕的兒子繼承大統，你會站在哪裡？朕的兒子身邊，還是別處？」宇文煊的臉龐貼得常躬臉很近，常躬都能感覺到宇文煊呼吸，涼涼的，常躬的臉上起了一層小栗子。
「奴才一定會站在主子身邊！」常躬戰戰兢兢的回答。
「好一個奴才，朕問你，誰是你主子？朕還是太后？」宇文煊的手捏的越發緊了，常躬覺得自己下巴都要被捏碎了。
常躬直視宇文煊的眼睛，那裡閃爍著一簇暗暗的火苗，陰陰的確是熾熱的。「奴才一定站在皇上身邊，至死不渝。」
宇文煊鬆了一口氣，放開常躬，順手攙起常躬，扶著他肩膀道：「很好，很好。君臣一心，大事可定。」
常躬退後一步，微垂著頭，歎息道：「皇上早要有如此決斷……」自知失言，惶恐跪下，連連磕頭。
宇文煊虛扶了一把，「起來吧，你說的對，朕若早要有如此決斷，事不至此啊，事不至此啊。可能人快要死了，就無所畏懼了吧。」
宇文煊抬眼看看遠處的太陽，已經完全沉下去了，只在雲朵的縫隙處才看見微微的亮光。自言自語道：「天黑了，回吧，太后還在等朕用膳了。」
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