叫花子其實也是一種職業，古代有丐幫，有洪七公，有打狗棒；現代有一大群靠著他人施捨而發家致富的人，白天叫花子，晚上大公子呢。
所以有時候怡情甚至覺得，討討飯，伸伸手，用自己已然跛了的腿博取著他人的同情，有時候未嘗不是一種日子，未嘗不是一種活法。雖然輕賤了些，但是好在自由，好在沒約束，好在沒心沒肺，好在不用想那些現在想起來好像前塵一般的事情，比如鳳月，比如南詔，比如那些個人兒，比如楚思。
「呵，酸秀才又在這感世傷懷呢！」一道不大不小的諷刺聲從頭頂上響起，怡情知道，是紅裳，一個十三四歲的小乞丐，弟弟一般，人不大，心眼不小，刀子嘴豆腐心，若是沒他，自己現在恐怕不死也半殘了，哪能是跛了腿這麼簡單。
那日，怡情換了身樸質的衣服渾渾噩噩的走在鬧市街頭，小隱隱於野，大隱隱於市，這個道理，怡情懂得。
踽踽獨行，不知怎的就走到了淚湖的邊上。淚湖是南詔的都城旁最大的一座湖泊，山光水秀，明媚動人，總也是遊人多多的好去處。
不僅如此，來這裡的少男少女也是不少，傳情幽會者更不是少數，這也是因了淚湖的傳說。相傳多少年前根本就沒有淚湖，這裡只是一馬平川，但是後來有一對相愛的男女因為受家庭反對而私奔至此，眼見追趕的人就要來了，突然這裡出現了湖泊，二人跳了進去，但是當救上來時女子依然過去，男子還留有一口氣在，後來傳說著男子對著湖泊日日哭泣，終成淚湖。淚湖的傳說雖然淒涼，但是還是有很多男女願意為這所謂情愛迷惑，放手一搏，故而這裡也成了著名的「情人湖」了。
良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？所謂愛情不過如此，就好像圍城，進來的人想出去，外面的人想進來。其實經歷過了，心灰意冷了，有時候真的覺得還不如沒有。
怡情嘴角噙著淡淡的自嘲的哀傷的笑容看著那些眼含情誼的男女們互遞消息，一訴衷腸，只覺得天下間這情愛二字果然是最難說清，也最是傷人。情殤情殤，二字是最貼切不過了。隨即吟出：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。」
不想就是這麼一個隨口，經付出了一條腿的代價。
小巷，一群人圍堵。紈褲子弟帶著那特有的痞子勁兒帶著一群流氓混混圍住了怡情。
「哎呦，這麼個黃毛丫頭也敢跟姑奶奶我搶人！」囂張的言語飛出，那些混混們就更加緊湊的圍住了怡情。
「小的們，還等什麼？給我打！」不由分說，一頓拳打腳踢。一邊打人一邊還罵罵咧咧的。
當怡情鼻青臉腫，感覺腿部一陣疼痛時，突然有個稍微稚嫩但是堅定的聲音響起，「哎，官爺，就是這兒，這兒有人鬧事呢！」
結果還沒等怡情反應，這群人居然做了鳥獸四散狀。
不用說，那個救了怡情的就是紅裳。當紅裳剝了怡情的外衣拿去典當才勉強湊了銀子去看大夫的時候，那大夫看錢少，隨便給怡情接了骨頭，沒接好，後來當了叫花子更沒有錢養身子，於是怡情就徹底成了跛子。
後來紅裳問怡情為什麼挨打？怡情回憶著說，因為念了首詩，害的追求俏公子的那人被俏公子羞辱，說自己做的那才叫詩，她做的那根本就是狗屁不通。所以那人起了歹心，於是挨了打。畢竟怡情雖然臉毀了，但是那一身清華如水的氣度，那個讓人怦然心動的背影，再配上那首成名已久的詩詞，還是能讓人光看背影就心馳神往的。
後來怡情問紅裳，為什麼救她？紅裳說，那個侍郎女兒不是好人，總是欺壓良善，作威作福，他當時以為那個人又在無緣無故欺負乞丐，基於同病相憐才出聲救得她，而且那天也是趕上運氣好，那女人這幾天正被母親禁閉在家中，誰想偷溜了出來，所以才害怕事情鬧大，聽見官差來就跑了。
於是紅裳叫怡情酸秀才，不問名字。於是怡情開始跛著腿和紅裳相依為命，討飯為生。
「叮咚」一個銅板落了下來。
「謝謝大娘，謝謝大娘。」紅裳揚起雖然卑微但也討喜的笑容，連聲道謝。而怡情只是靜坐旁邊，微微點頭示意。
「呦，秀才，你怎麼還端架子呀？你不知道你現在根本就是一個要飯的？」待那人走遠，紅裳就閒不住的開始教訓怡情。
他不記得自己的身世，甚至不記得自己的娘親，只知道自己有記憶開始就跟著爹爹乞討，跟許多人一起擠破廟，吃剩飯，可是即使如此，也依舊經常吃不飽肚子；後來爹爹病重，沒錢救治，只餘下自己一個人孤零零的生活在這世上，在他看來，吃飽穿暖才是正途，其他的什麼尊嚴之類，沒有饅頭，什麼也不算，所以他雖然救了怡情，但是很看不慣怡情身上那種即使是隱藏也隱藏不住的高高在上的感覺，不是刻意，好像與生俱來。這樣的氣場去做達官顯貴自然是好的，可是他們現在是叫花子，叫花子就要有叫花子的樣子！
「你現在是叫花子，不是高高在上的達官顯貴，你以為你還是個能考進士的秀才呢？我告訴你吧，你現在跟我一樣就是個叫花子，叫花子就要有叫花子的樣子！叫花子就要學會討飯，學會給人笑臉。」紅裳囉囉嗦嗦了一大堆，卻看怡情彷彿神遊天外，氣不打一處來，最後不得不高聲喊了一句，「哎，我說的你到底懂不懂呀？」
這一聲叫喊才讓怡情回了神，怡情知道，雖然被泥巴灰塵抹了滿臉，但是在那之下的那張臉必然已經被氣的紅彤彤的了，不由得，想起了曾經住在家裡的月蝶，雖然現在知道當時的一切都是假象，但是不得不承認，不管什麼樣的月蝶都有著讓人心動的資本，或純真，或冷魅。
「這日頭也晚了，咱們回去吧。」看著漸漸落下去的日頭，怡情平和的笑了笑，拉著紅裳的手回城外西頭的破廟去了——
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