關羽看著傷痕纍纍的楊顯，皺眉問道：「你們已經同蠻軍相遇了？」
楊顯從戰馬上滾下來，稟告道：「將軍，敵人大隊似乎已經過河！末將無能，沒能阻止住他們！」
關羽朝身後喚道：「醫官！」一名騎兵隨即奔了上來，「將軍！」騎兵抱拳道。
關羽對楊顯道：「此事不是你之過！你現在的任務是回去養傷！帶楊顯將軍他們下去！」後一句，關羽是對那醫官說的。
「將軍，讓末將再回去吧！」楊顯跪在地上請命道，顯得很激動。
一絲欣慰之色在關羽的眼眸中閃過，隨即關羽面色一冷，沉聲道：「這是命令！」楊顯心頭一凜，只得抱拳應諾。
關羽率領兩萬步卒繼續前進，同時派出三隊斥候前出偵查。
當關羽率領兩萬步卒急進到距離那片樹林約十里的地點時，其中一隊斥候回報，「將軍，敵人在樹林邊緣列陣，他們似乎已經知道我軍將到！」
關羽微瞇雙眼，問道：「周圍可有敵軍的埋伏？」
斥候道：「沒有現敵人伏軍的蹤跡！」頓了頓，補充道：「除了那一片樹林，這周圍草木稀疏地形平緩，大隊伏軍根本很難隱匿行蹤！」
關羽點了點頭，對身邊的傳令官下令道：「傳令下去，每一位士兵就地割取一捆乾草！」傳令官應諾一聲，立刻下去傳令了。
隨即，兩萬第八軍團步卒就地散開，開始割取乾草。此時正值盛夏，連日的酷暑使得草木異常乾燥，就跟澆了汽油似的，一點既著。
在此同時，關羽對那隊返回的斥候下令道：「你們立刻往陽縣方向去偵察，同時派出兩名快馬趕到陽縣，讓他們嚴加防備！」斥候隊領下命令，隨即數十名斥候往西北方向急奔而去。
兩萬步卒按照關羽的命令割取了乾草，隨即繼續北進。大約半個時辰後，那一片樹林便近在眼前了。
關羽命令兩萬步卒列成四座方陣一字排開向前推進。兩萬步卒緩緩向前推進著，沉悶的腳步聲隆隆如同雷鳴，軍陣特有的殺伐之氣瀰漫開去，遠遠看去，就如同四頭蓄勢待的黑色猛獸。排在最前列的是塔盾手，向後依次是長槍手、刀手，最後面是強弩手。關羽跨坐在絕塵神駒上，行進在中間的一座軍陣之中。
在征北軍軍陣前方數百步處，數萬高句麗將士列成線性戰陣嚴陣以待，那綠色的衣甲在同樣綠色的背景中顯得有點不真實。
征北軍軍陣推進到距離高句麗人約一百五十步處立定。關羽策馬來到軍前，一勒馬韁，絕塵神駒人立而起，出一聲龍吟般的嘶鳴。高句麗大將李立認出了關羽，不由得心頭一跳，當日的一幕幕瞬間在腦海中閃過，一種難以抑制的恐懼瞬間在心頭瀰漫開。周圍的高句麗將士神情也有點不正常，關羽對於他們來說，實在是再熟悉不過了。
「將軍，是，是關羽！」李立身邊的一名部將面帶驚惶地說道。
李立將心頭的恐懼按捺下去，從這名部將一瞪眼，冷喝道：「慌什麼！你可是將領！」這名部將心頭一凜，面露羞愧之色。
「傳令下去，誰敢臨陣脫逃，立斬不饒！」李立沉聲下令道。
李立的命令很快被傳達下去，高句麗將士不由得心中凜然，恐懼的感覺消退了不少。
就在關羽率領兩萬步卒同李立的五萬前鋒對峙之時。在西北方向二十餘里處，高句麗大將高硫正率領十萬主力往陽縣方向馳去。
「距離陽縣還有多遠？」高硫問身邊的部將。
部將回答道：「至少還有一百里路！」不用吃驚為什麼還有這麼遠，因為此刻戰事的生地在遼西
郡境內，而陽縣卻在右北平境內。
高硫不由得皺了皺眉頭，他突然感到這種大規模長途奔襲實在是太冒險了！
大軍繼續前進著。突然，後方有斥候趕了上來。
「將軍，李立將軍急報，關羽已經率軍抵達樹林外圍！」
高硫一驚，急聲問道：「你是說征北軍大將關羽親自率領大軍趕到了樹林外圍？」「是的！」
高硫緊皺起眉頭。「立刻傳令，大軍放棄西進，回轉！」高硫突然下令道。對於高硫這個命令，幾位部將都未感到驚訝，因為他們自己也是如此想的。如果此刻率領兩萬征北軍趕到樹林外圍的不是關羽，而是另外一名征北軍將領，高硫只怕不會下達這樣的命令；而正是這個命令使整個戰場的態勢生了戲劇性的變化。
在一陣緊張的命令中，十萬原本準備突襲陽縣高句麗大軍放棄了他們的原計劃，調頭回轉。
十萬高句麗大軍在高硫的催促中急朝樹林方向趕回去。
不久之後，關羽收到斥候稟報。「啟稟將軍，高句麗的十萬大軍正從西邊趕回來！」
關羽先是一驚，隨即鬆了口氣。他驚的是高句麗人竟然還有十萬大軍已經渡過了灤河，鬆了一口的原因是，高句麗的這十萬大軍顯然已經被他給吸引了回來。
「將軍，咱們，咱們是不是……？」一名第八軍團的校尉面帶恐懼之色地對關羽道。
關羽瞇著的眼眸猛地一瞪，冷聲道：「若再敢妄言，立斬不饒！」
校尉心頭凜然，連連應諾。
關羽看了這個校尉一眼，扭頭掃視了一圈周圍眾將士，多數人的臉上都流露出緊張之色，更有一些人面露懼色。關羽不由得皺起眉頭。
「傳令下去，斬殺一名敵人，賞銀五十兩；斬殺一名校尉級敵酋，賞銀兩百兩並且官升一級！」關羽突然道。關羽想用這種方式暫時擰合這支烏合之眾的戰鬥意志。
關羽的命令更快被傳達下去，這支烏合之眾的氣勢竟然突然為之一變，一種狂躁的氣氛瀰漫開來。
關羽現這一情況，不由得心生感慨。他一直就在奇怪，這第八軍團雖然是袁紹軍的降軍整編來的，但是其成份基本上都是袁紹軍的精銳部隊，而袁紹軍的精銳部隊在同征北軍交鋒時，表現得並不是很弱，可為什麼成為征北軍的他們卻表現得如此不濟呢？現在他終於找到了原因。
「列成圓陣！」關羽下令道。
兩萬第八軍團步卒隨即開始變陣，不到一刻鐘，一個巨大的圓陣形成了。關羽並不打算即刻朝樹林起攻擊，因為樹林中的敵人數量比己方要多得多，並且樹林中的具體情況他並不清楚，另外高句麗的十萬主力不久之後就將趕到。征北軍現在要做的是等待，等待高句麗大軍攻陣，因為高句麗人更加等不起；等待另外三萬步卒趕到戰場。
在焦躁的氣氛中，雙方軍隊頂著炎炎烈日對峙著。士兵們汗如雨下，沉重的呼吸聲遠遠聽去就如同一群不安的野獸；目光注視著對方，隱藏著一種狂暴的情緒。
高硫的十萬主力終於回到了這裡，戰場的氣氛陡然一變。
高硫並未即刻就下令對關羽的兩萬步卒展開進攻，謹慎的他先率領大軍回到靠樹林這邊列陣開。
「將軍，你怎麼回來了？」李立面帶喜色地問道。
高硫點了點頭，看了一眼征北軍的圓陣，眉頭一皺，問道：「什麼情況？」李立立刻簡要介紹了一遍目前的情況。
高硫稍作思忖，斷然道：「我們不能再等了！準備進攻！」
關羽跨坐在絕塵神駒上，靜靜地注視著高句麗人的動靜。突然，高句麗人動了。約三萬高句麗軍分成三隊分別從左中右三個方向朝征北軍圓陣推進過來，同時，數十架輕型車弩跟進。
「強弩手準備！！」關羽揚聲喝道。
塔盾後的長槍手、刀手立刻蹲下身子，近四千名強弩手引弦上箭，瞄準著前方。
敵人的腳步聲越來越響，眼中的圖像越來越大，每一個士兵都能清晰地聽見自己的喘息聲。
「衝啊！！」高句麗人猛一聲喊，隨即三萬高句麗步卒嚎叫著起了衝鋒，那沉悶的腳步聲猛然間急驟起來。
「放箭！！」
征北軍四千強弩手猛地扣動扳機，四千支利箭飛蝗般朝已經起衝鋒的高句麗軍飛去。