袁紹感到有些頭疼，他手下的謀士又在為如何攻打定陶爭論不休了，以許攸、郭圖為的謀士主張立刻進攻，理由是皇帝既然已經將青、兗兩州的治權交給了袁紹，袁紹怎能不出力呢？而以審配為代表的反對派，則主張暫不進攻靜觀其變。
兩派各有各的道理，袁紹不知道該如何抉擇了。
最終，袁紹決定採納審配的建議，暫時不對定陶動進攻。在袁紹內心中很有些顧忌背後的征北軍，他不想自己手中的力量損耗太大。
袁紹軍按兵不動，曹操對此感到有些詫異，千里迢迢地跑來大帳，怎麼一到地點就趴窩了？
「奉孝，袁紹究竟在搞什麼鬼？」曹操疑惑地問身邊的郭嘉。
郭嘉此時的氣色比之前要好多了，也沒有像之前那樣動不動就咳嗽了。看來醫聖張仲景可真不是浪得虛名啊。
郭嘉思忖道：「袁紹的做法確實蹊蹺，我想他是不是想先讓征北軍同咱們拚個你死我活，他好撿便宜？」
「袁紹這個人只怕沒有這樣的智謀吧！」另一個謀士荀彧懷疑道。
郭嘉看向荀彧，「袁紹雖沒有這樣的智謀，但他手下的謀士審配還是有些才能的。」
曹操緩緩地點了點頭，「如果袁紹真的這麼打算，咱們就難辦了！咱們可耗不起啊！」
抬頭看了看身邊的謀士，希望他們能出謀劃策。
眾謀士沉默了下來，每一個人都緊皺著眉頭。程昱最後打破了沉寂，說道：「主公，袁紹既然有這種想法，那就說明他和陳楚各懷鬼胎，咱們是不是可以派出使者去遊說袁紹？」
曹操的眼睛不禁一亮，心頭道：對啊！若是能說得袁紹退軍，那是再好也沒有了！
立刻轉頭看向郭嘉，頗有些急切地問道：「奉孝，你看呢？」
郭嘉稍作思忖，回答道：「仲德所言不失為一個可行的策略，但若想僅憑遊說就使袁紹退兵，只怕不大可能！」
在座的眾人都是智謀高深之輩，聽郭嘉這麼說後，稍一思忖便明白了其中的道理。袁紹起大軍而來就是有所圖謀，他在沒得到任何好處的情況下，怎麼可能輕易退兵，除非有足以能打動袁紹的利益。
曹操苦笑道：「袁紹要的無非是人口和土地，這些東西我如何能給他呢？」
荀彧卻道：「有所捨棄有時也是必要的！」
曹操點了點頭，然後對程昱道：「仲德，派一能言善辯之人到袁紹軍中陳說利害，就算不能讓袁紹就此退兵，也要盡可能地讓袁紹按兵不動！」
程昱抱拳應諾，隨即請命道：「主公，不如就由在下出使原紹軍吧！」
「你？！」，曹操愣了一下。這時，一旁的郭嘉說道：「仲德的才幹足以擔當此任，只是……」
郭嘉的話沒有說完，不過大家都明白郭嘉的意思。就是此行頗有些凶險。畢竟兩軍正值交兵狀態，如果袁紹一個衝動，將程昱給宰了，程昱可真的就沒出喊冤了。
「仲德，我如何能讓你以身犯險？此事不用再議，我絕不會讓你出使袁紹！」，曹操皺著眉頭，語氣透著決然。
程昱不禁心中感動，為曹操效命之心更加堅定。
程昱朝曹操一抱拳，「主公乃當世之英雄，昱能效命帳下實是三生有幸；主公對昱有知遇大恩，昱怎能不報；況且此行關係重大，其他人只怕難當此任！主公切莫為了在下一人而誤大事！」
程昱的最後一句話打動了曹操，曹操雖是一個真性情的人，但更是一個有決斷的梟雄。
曹操走到程昱面前，握著程昱的拳頭，重重地一點頭，「仲德，此事就拜託你了！」
程昱當即下拜，「昱定
不負主公所托！」
曹操扶起程昱，對帳外揚聲道：「來人，上酒！」
當天中午，曹操親自送程昱出營數里，程昱坐在一輛並不顯眼的馬車中，在百餘名健卒護衛下前往不遠處的袁紹軍營。
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鄴城的攻防戰在第二天繼續打響，士氣高昂的征北軍繼續從北面起強攻。一切的套路和情景似乎與第一天並沒有什麼區別。
大戰進行地如火如荼，雙方將士嘶吼著捨命廝殺。征北軍依靠裝備及單兵戰鬥力強的優勢，數次衝上城牆，城牆防禦數次出現險情；曹軍雖然整體戰力不如征北軍，但打得也相當頑強。
大戰一直持續到中午，戰況仍然呈現膠著狀態，雙方都付出了相當的代價。
就在所有人將目光集中在北城牆的時候，一支征北軍突然從南城牆動猛攻，而且征北軍竟然一鼓攻上南城牆。
原來，昨日傍晚時分徐庶在觀察了鄴城四面的防禦後現，南城牆上雖然也佈置了相當數量的防禦兵力，但不知是徐晃大意還是防守南面的守將掉以輕心，南城牆上的守軍顯得有些心不在焉，並且許多城防裝備根本就沒推到位置。
見此情景，一個計劃登時在徐庶的腦海中產生了。仍然以主力強攻北面，在兩軍膠著難解時，突出奇兵猛攻南城牆，或許能一鼓而攻入鄴城。
當曹軍主力正在北面同征北軍打得難分難解時，一個渾身是血的小校，跌跌撞撞驚恐萬分地跑到正在城牆上督促軍隊做戰的徐晃面前。
「將軍，不好了！征北軍已經從南面攻入城中！」小校急聲道。
徐晃一震，可還沒等他有所反應，城外突然想起雷鳴般的歡呼聲，隨即城中傳來驚心動魄地殺伐聲。
毫無疑問，征北軍確實已經攻入了城中。
「王顯呢？」徐晃怒聲道。王顯就是負責防守南城牆的守將。
「王顯將軍已經死在亂軍中了！」
現在可不是探討王顯責任的時候，現在的當務之急是趕緊收攏剩餘的將士突圍。徐晃急聲下令道：「李典，你率領中營、前營、後營，立刻出東城門突圍南撤！傳令左營、右營隨我在城中纏住征北軍！」
李典稍一猶豫，便領命離開了。
徐晃命令左營繼續在北城牆上纏住征北軍主力，自己則親率右營到城中去拖住突進來的征北軍。
與此同時，李典率領三營近四萬兵力從東城門殺出。剛一出城，便迎頭碰上了兩萬早已等候的征北軍輕騎兵，領軍大將赫然是身為主帥的呂布。徐庶本來是打算讓馬率領騎兵在此截殺，但身為主帥的呂布很無恥地霸佔了這個任務，這讓馬既憤怒又無奈，誰叫人家是主帥呢。
李典大驚，他麾下的將士也不由得騷動了起來。幾萬步卒和幾千騎兵亂糟糟地擠在一團，很有點被狼群圍住的羊群的味道。
呂布嘴角一挑，露出一個殘忍的微笑，方天畫戟在空中一揮，兩萬騎兵立刻出一聲大喝，隨即鐵騎奔騰，開始蹂躪大地。
曹軍畢竟不是烏合之眾，他們在經過短暫的驚慌過後，便在各部將領的督促組織下開始結陣，準備迎戰即將到來的鐵騎洪流。
然而由於事起倉促，曹軍根本就不可能來得及結陣。在曹軍步軍陣線還稀稀拉拉亂糟糟的時候，兩萬征北軍鐵騎已經挾驚雷之勢攻入曹軍陣中。
頓時如同洪流如麥田的場景，曹軍步卒被強大的騎兵洪流推倒了一大片。慘叫聲撒豆子般的響起，鮮血雨點般在空中飛舞。
在征北軍騎兵強大的衝擊
力面前，曹軍不斷後退，不過卻沒有人轉身逃跑。鐵騎洪流不斷地猛進衝殺，曹軍將士不斷地被斬倒在地，或被撞飛。
沒有結成嚴密戰陣的步兵陣線，根本就不可能抵擋的住騎兵狂野衝殺。
形勢已經無法逆轉，李典只得命令眾軍分路突圍。
曹軍本來就已經到了崩潰的邊緣，李典的命令頓時讓曹軍僅存的一點戰鬥意志完全消失。預想中的分路突圍沒有出現，眼前的情景是驚慌失措的全面崩潰。
看著不斷有麾下將士在逃跑的過程中被斬殺，李典心如刀絞，但卻無可奈何。
突然看到呂布提著方天畫戟一路向自己殺來，李典大驚，慌忙調轉馬頭往南邊狂奔……