許攸在五天後回到洛陽，他給袁紹帶去了好消息。
「主公，大將軍不日將起兵四十萬出壺關沿鄴城方向進攻兗州！」許攸一臉興奮地向高坐主位上的袁紹稟報。
袁紹聞言一喜，站起來，急聲道：「當真？」
許攸從懷中鄭重地取出陳楚交給他的聖旨，雙手捧著呈給袁紹。
袁紹見狀，不禁雙眼一亮，連忙接過細看起來。袁紹的神情先是驚訝，然後是激動，最後是興奮。
一旁的審配緊張地看著袁紹，他實在是有些擔心。
片刻後，袁紹合上聖旨，雙眼放光地對堂下眾人道：「大將軍說的不錯，曹操悖逆天理，妄起兵戈，我等身為人臣，怎可坐視？」
審配大驚，連忙出列對袁紹道：「主公，切不可中了陳楚的奸計啊！」
袁紹正在興頭上，審配卻來潑冷水，袁紹不禁心中不悅。
這時，許攸說道：「審配，你這話是什麼意思？難道你認為主公就是那麼容易中人奸計的嗎？」
聽到這話，袁紹的臉色更難看了。許攸的話讓一向自高自大的袁紹更加痛恨審配。
審配這個人才是有才，就是腦袋笨了點，他竟然還在和許攸辯駁。
袁紹的臉色越來越難看，最後暴喝道：「夠了！審配你太無禮了！」
審配還沒明白過來，仍然一臉沉痛地抱拳道：「主公！切不可……」
「閉嘴！來人，把這個無禮的傢伙被我亂棍打出去！」
數名親兵立刻提著棍棒進來，不由分說地照著審配就是一陣猛打，審配被打得跌跌撞撞地退出了大廳。
許攸、郭圖的臉上露出幸災樂禍的笑容，不過這笑容一閃即逝。
審配被趕了出去，袁紹仍氣呼呼地喘著氣。
這時，郭圖上前道：「主公毋須為此等小人傷神！」
袁紹點了點頭，然後掃視了堂下眾人一眼，道：「剛才子遠帶來了陛下的聖旨，陛下在聖旨中封我為丞相。」
堂下眾文武不禁愣了一下，這件事情有點出乎大家的預料。許攸看了眾人一眼，第一個出列朝袁紹拜道：「主公公忠體國，被封為丞相實在是實至名歸！」
眾人頓時反應過來，連忙學許攸那樣朝袁紹下拜，稱頌了一番。
袁紹得意地笑了起來，剛才的不快已經被他拋到了腦後。
眾人起身，這時袁紹問道：「我打算與大將軍一道出兵兗州，眾位以為如何？」
眾人紛紛交換了一個眼神，隨即一起抱拳道：「主公英明！」。審配的遭遇就在眼前，哪有人還敢觸袁紹的眉頭啊！
袁紹見眾人都贊成出兵，當即下令道：「傳令三軍，整軍備戰，候命出征！」
眾武將一起應諾。
袁紹接著道：「子遠、公則，你二人則籌集糧草，以備大軍用度。」
攸和郭圖一起應諾。
袁紹抬起頭，目光炯炯地看著前方，豪聲道：「我要起大軍四十萬踏平兗州！」
整個洛陽和冀州亂了起來，袁紹軍的士兵到處搶奪糧食，同時許多青壯年被袁紹軍的士兵給抓走了，袁紹軍在之前的戰鬥中損失慘重，現在又要起重兵東征兗州，須要大量的新血補充軍隊，並且充作勞力。
在這兩州中受殃及的不只是普通百姓，連一些小士族和商賈之家也被洗劫了一番。糧食財貨被搶是小事，有不少人在兵亂中被殺，還有不少女子被姦污，總之一句話，冀州和洛陽的百姓遭殃了。
許多百姓無法忍受，紛紛逃往周圍州郡，其中約三分之一逃向了陳楚控制下的并州和關中。
另有許多百姓揭竿而起，佔山為王。並且黃巾勢力趁機在袁紹控制區內死灰復燃。
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徐州。
劉備在接到徐州的急報後，率領六萬主力一路急趕回徐州。在徐州城外同紀靈率領的袁術大軍對峙。
來攻徐州的袁術大軍有十五萬之眾，而徐州方面即便加上劉備回援的六萬眾也只有九萬將士。徐州方面的力量處於絕對劣勢，局勢對徐州方面非常不利。
在劉備同紀靈鏖戰的同時，北面兗州的曹操正在加緊準備。
糧草兵甲從各地彙集過來，士兵們正在各自將軍的督促下加緊操練，每天各營都是一副熱火朝天的場面。
曹操在親信大將的陪同下，視察各營的備戰情況。轉了一圈下來，曹操面露笑容，非常滿意。
「各位將軍做的非常好！」
眾將面露喜色，一起抱拳道：「謝主公！」
曹操點了點頭，看著面前忠勇的部下，他由衷的感到欣慰。
這時，荀彧騎馬來到了軍營，顯得非常焦急。
「主公。」，荀彧在曹操面前翻身下馬，行禮。
曹操笑道：「文若先生此來，可是有喜訊？」
荀彧急聲道：「有緊急軍情？」
「哦？」，曹操不禁微皺眉頭。身邊的幾個將領相互看了一眼，露出一絲擔憂的神色，這段時間以來，他們已經被弄得有些神經過敏了。
「走！回官署！」曹操道，隨即跨上了親兵牽來的戰馬，離開軍營往官署而去。眾人也跨上戰馬緊隨在曹操身後。
只見蹄踏滾滾，一行人浩浩蕩蕩地奔馳在官道上，沿路行人紛紛閃到兩旁。
「剛才那人好像是曹將軍？」一個路人猜測似的帶點興奮的說道。
另一個路人點了點頭，「不只是曹將軍，還有夏侯將軍、許褚將軍等幾位猛將！」
「曹將軍他們好像很匆忙的樣子，是不是生大事了？」有一個路人加入道。
「誰知道呢！唉！如果打起仗來，我們這些小老百姓可又要遭殃了！」
幾人沉默了下來，隨即唉聲歎氣地搖了搖頭，各自走開。
曹操一行人回到官署。還未坐定，曹操便問道：「有何緊急軍情？」
荀彧回稟道：「剛收到洛陽細作的情報，咱們的使者已經被袁紹抓起來了！」
「殺了？」
荀彧搖了搖頭，「那倒沒有。」
曹操緊皺眉頭，「袁紹他究竟想幹什麼？難道他真的想同我們來個不死不休嗎？如果是這樣，我便成全了他！」，曹操顯得很憤怒。
「只怕袁紹確實是想再整兵東進。」
「此話怎講？」
「袁紹除了將我們的使者捉了外，還做了另一件事情，他正在四處籌集糧草，並且拉壯丁入伍。另外，還有情報顯示，陳楚以皇帝的名義給袁紹去了一份聖旨，內容不詳。」，當荀彧說到陳楚利用皇帝時，顯得非常憤怒，荀彧一生的理想就是匡扶大漢，在他眼裡，陳楚不是大漢的大將軍，而是同董卓一樣的篡漢逆賊。
曹操的眉頭皺得更緊了。
荀彧繼續道：「袁紹的異動並不是最糟糕的。袁紹敢如此做，定然是受陳楚的唆使。」
曹操點了點頭，喃喃道：「這一次袁紹若出兵，只怕陳楚不會再像之前那樣虛張聲勢了！」
「主公不須擔心！不管是誰膽敢來犯，我等定叫他有來無回！」，聲音洪洪如雷鳴，說話的是猛將夏侯淵。
眾將隨即一起出列道：「我等誓死報答主公！」，每一個人的臉上都是激昂與豪烈。
看到這樣的場面，即便是城府極深的曹操也不禁眼眶微紅了，心情激盪，豪情頓生。
「我曹操何其幸運，能得諸位相助！」曹操朝眾人抱拳一臉激動地感慨道。
待眾人回座，心情平復了些，曹操又問荀彧，「文若，袁紹此次出兵多少？」
荀彧皺眉搖了搖頭，「暫時還不清楚，不過此次袁紹極有可能會親自領兵，並且這一次袁紹軍的規模一定會更勝之前！」
曹操面露思忖之色，緩緩道：「看來南進的策略只能取消了！」。曹操不禁有些惱火，袁紹這個傢伙總是在關鍵時候添亂。
袁紹習慣性地朝身旁看了看，卻沒現那個熟悉的身影，於是問到：「奉孝呢？」
荀彧回答道：「仲景先生已經被請來了，他正在給奉孝診病。」
「情況如何？」曹操急聲問道。
「似乎沒有什麼大礙！我怕影響仲景先生給奉孝診病，所以沒有將此事告知奉孝！」
曹操點了點頭，「做得好！此事暫時不要告訴奉孝！」
「是。」