袁紹露出思忖之色，微微地點了點頭。
這時，許攸連忙道：「我倒認為應該派人到大將軍處，看看大將軍將採取什麼行動。如果大將軍能夠派出重兵出壺關，從鄴城方向進攻兗州，那我們仍然可以繼續東進，將之前的損失從曹操身上連本帶利地撈回來！」
許攸的這個建議似乎對袁紹更有利。
一旁的郭圖很有默契地附和道：「子遠所言極是，我也贊成派人去長安，請大將軍派重兵出壺關，從鄴城方向進攻兗州。」
袁紹又猶豫了起來，派人去曹操處似乎是當務之急，但請征北軍兵又似乎對己方更有利。
審配指著許攸喝道：「許子遠、郭公則，你們如此蠱惑主公，究竟是何居心？」，審配的神情顯得非常憤怒，就好像許攸和郭圖偷了他老婆似的。
許攸哪裡會怕審配，當即反唇相譏，「審配，我們利用征北軍擊敗曹操，以挽回損失，這有什麼不好？倒是你，你從一開始便反對同曹操開戰，現在又極力唆使主公同曹操休和，你難道忘了我們同曹操有不共戴天之仇嗎？我真懷疑你和曹操是不是有什麼勾結！」
聽到這話，袁紹不禁眉頭一皺心頭一動。
審配氣得面色通紅，指著許攸怒聲道：「許攸，你血口噴人！」
唉！說到口舌相鬥，審配是遠遠不是許攸的對手。
審配似乎還想說什麼，這時，一直默不作聲的袁紹突然叫道：「夠了！都給我閉嘴！」
眾人連忙抱拳垂，不敢再說話了。
許攸的臉上閃過一絲得意的笑意，而審配的臉色則更加難看了。剛才袁紹那句話看似在喝止兩人，但明眼人都看得出其實是對著審配去的。袁紹顯然更相信了許攸說的話。
現場頓時安靜了下來，氣氛顯得有些壓抑沉悶。
好半晌袁紹才道：「兩位先生說的都有道理。嗯，這樣吧，我們向兩邊都派去使者，你們認為如何？」
呵呵！這種做法真是典型的袁氏做派！
許攸郭圖立刻稱讚袁紹英名。審配本來還想勸說，但看眼前的局面，他也只能在心中歎了一口氣。
最終，袁紹決定同時向長安和兗州派去使者。至於顏良和甘寧的處罰問題，袁紹接受了審配的意見，決定暫不處罰。另外，為了預防曹操乘勢攻打陳留和琢郡，袁紹分別向兩地派去了五萬援軍，派往陳留的五萬大軍由顏良率領，派往琢郡的援軍由孫江率領，琢郡的防禦工作由甘寧負責。可以說，袁紹對於後面這件事情的處理是非常恰當的。
由於袁紹心憂陳留和琢郡的形勢，所以十萬援軍在第二天便開拔起程。派往琢郡的這五萬援軍絕大部分仍然是甘寧右營的將士，袁紹又給他補充了兩萬來人。這裡須要說明一點，孫江率領的右營主力當初撤回大營後，並沒有同攻破大營的曹軍生激戰，他們在現大營失守後的第一時間便轉向西，逃往陳留，所以右營的主力算是保全了下來。
曹操在西面大捷的消息很快傳到了正在急攻山陽的劉備的耳中，此時，劉備仍然沒有攻下山陽，雖然山陽的城牆已經殘破的不成樣子了。
得知這個消息後，劉備沒有說話，沉默了很久，隨後對軍隊下了一道命令，命令全軍暫停攻城。
幾乎在同一時間，正率領第三軍團壓在鄴城城外的張頜也收到了袁紹軍大敗的消息。這消息讓張頜幾將大感震驚，他們原本預料袁紹同曹操之間的戰爭總得耗上相當長一段時間吧，卻不想實際情況竟然完全相反，不到一個月的時間，三十萬袁紹軍竟然被打得潰不成軍。
「張將軍，現在局勢突
變，我們該如何做？」高覽問道。此時，高覽和張頜、高順正在第三軍團的帥帳之中，外面天色已暗，帳內的火把閃著忽明忽暗的光芒，張頜坐在帥位上，面露思忖之色，高順和高覽分別坐在坐在左右處，神情都顯得有些焦急。
半晌後，張頜抬頭道：「袁紹軍大敗，曹軍勢必將兵力轉向山陽方向或者我們這裡。我第三軍團雖有十萬之眾，但卻不可能同曹操數十萬大軍相抗。我軍目前沒有選擇，只能暫時退到壺關，等候主公的命令。」
高順和高覽互望了一眼，心中都想不到更好的辦法，於是點了點頭，表示贊同張頜的決定。
張頜見兩將都同意，於是立刻下令第三軍團全軍連夜開拔退回壺關。戰場之上，形勢瞬息萬變，一旦決定，便不可拖泥帶水，否則就有可能陷入險地。
一支軍隊是否精銳，除了看他的戰鬥力和戰鬥意志之外，還要看其他的方面，比如，軍隊撤退時是否井然有序，是否迅。
第三軍團在接到撤退命令後，各營立刻在領軍將領的指揮下行動起來，顯得緊張而有序，只一個時辰的時間，各營便準備完畢，而且各營的駐地並不像其他諸侯軍隊撤退時那樣，顯得非常凌亂，反而給人一種整齊的感覺。
單只這一點，便可看出，征北軍的第三軍團絕對是一支精銳之師。
第三軍團整裝完畢，隨即便開拔北上。
第二天早上，十五萬曹軍精銳便抵達了鄴城，由曹操親自領軍。曹操打算集中優勢兵力，一股全殲征北軍第三軍團。
不過當曹操趕到鄴城後才現，征北軍第三軍團早已離開，只留下一座很整齊的空空的營寨。
曹操騎著戰馬，行進在空空如也的營壘中，心中有些失望，又有些感慨。跟隨在曹操身邊的是數員大將和郭嘉等幾位重要謀士。最精銳的虎豹騎分散在四周，負責警戒。
「奉孝，我覺得面對征北軍總有一種無處著力的感覺！」，曹操非常感慨。
郭嘉咳了幾聲，微皺雙眉說道：「征北軍不似袁紹軍，他們是真正的虎狼精銳！要擊敗他們，須下大力氣才行！」
曹操點了點頭，隨即將這個念頭拋到腦後，問郭嘉，「奉孝，我們接下來該如何做？是南下消滅劉備這個無賴，還是乘勢西進收回陳留和琢郡？」
「袁紹軍雖然損失了近三十萬大軍，但仍有五十萬之眾，而我軍新納青州，根基不穩，軍隊的整體戰鬥力仍然弱於袁紹軍。如果西進，則勢必激起袁紹傾全力同我軍對抗，這對我軍非常不利！如果征北軍再趁機起兵南下，就更不妙了！」
曹操緊皺眉頭，緩緩地點了點頭，然後問道：「那麼奉孝的意思是，我軍應該南下對付劉備咯？」
郭嘉卻搖了搖頭，「劉備這個人很狡猾，在目前這種情況之下，他會選擇退卻，何況南面的袁術勢必會趁機出兵徐州，所以南面的事暫時不用去管它！」
曹操露出疑惑的神情，曹操覺得現在趁袁紹軍新敗受挫，趁征北軍暫時還無法南顧之時，起兵南下攻略徐州正是時候。
郭嘉繼續道：「我軍暫時集中在鄴城，養精蓄銳補充損失。待袁術同陶謙打得不可開交時，再揮軍南下。必可一鼓作氣掃蕩徐州數郡！」
曹操也是智謀深遠之輩，聽到這裡，他已然明白了。如果大軍現在就南下，勢必同徐州的主力劉備部撞個正著，最後只會便宜了南面的袁術；而如果等上一段時間，等徐州軍同袁術軍全面開戰後，再南下徐州，情況就完全反了過來！曹軍可以乘虛而入，掃蕩徐州數郡！
曹操的眼光賊亮賊
亮的，感慨道：「我有奉孝，何愁大事不成啊！」
郭嘉淡淡一笑，朝曹操抱拳道：「主公過獎了！」
一行人在征北軍第三軍團廢棄的營寨中緩緩走著，曹操很仔細地打量著周圍的一切物事。曹操並不是因為無聊而跑到這裡來，他是想在這裡感受征北軍的氣氛。
他確實感受到了，他覺得這種氣氛與己方，與其他任何一方諸侯都截然不同，然而他卻說不上這不同究竟在哪裡。
「征北軍究竟為何如此強大？」曹操最後停在原第三軍團帥帳的位置感慨道。雙目望著旗竿上那面不知是有意留下，還是忘了帶走的征北軍戰旗，心頭不由得凝重。