這一天的血戰終於結束了。在這一天的戰鬥中，曹軍先後投入十萬兵力攻城，而征北軍的四萬守軍則基本上已經全部上場。征北軍付出了傷亡一萬三千人的慘重代價，而曹軍的傷亡人數則達到了近四萬人。在一天之內雙方傷亡總數竟然達到了驚人的五萬多人，這絕對是前所未有的！由此也可見這場戰鬥是何等的慘烈！
在接下來的時間裡，曹軍日日強攻壺關。壺關在曹軍浪湧似的攻擊中顯得岌岌可危。
與此同時，箕關的戰鬥也打得非常慘烈，箕關的局勢也不容樂觀。
關於兩關的消息，每天都會有新的通過飛鴿傳書傳到身處并州的陳楚手中，以便陳楚及時做出決斷。
在壺關箕關戰火紛飛之時，身處後方并州的陳楚也絲毫不輕鬆。這些天陳楚沒有睡一個好覺，每天從早到晚都是在書房中度過的。
這天，陳楚正在書房中細閱著從各地送來的情報。陳楚雙眉緊皺，神情顯得憂心忡忡。
目前兩關局勢緊張，而陳楚手中的可動用的預備兵力卻非常有限，目前陳楚能立刻動用的力量只有兩萬河西軍團的步卒和五萬蒼狼營騎兵。
陳楚有意將征伐關中的并州軍團調回，但賈詡卻諫言不可如此做。
陳楚又想將北疆的兵力調一些回并州，然而趙雲卻傳來消息說，鮮卑人集結了大軍在雲中以北百里處，顯然居心不良。陳楚不禁非常惱火，暗恨鮮卑人竟然想趁火打劫。
就在陳楚憂思之時，兩個婀娜的身影從側門進來了，她們的手中還端著參湯。
陳楚卻並沒有現她們，仍在閱著手中的文件。
兩女將參湯放在案幾一側，然後一左一右在陳楚身旁輕輕地坐下。兩女什麼話也沒說，只是用雙眸神情地注視著陳楚的臉龐。兩女不是別人，正是陳楚的紅顏知己——張蕊和貂蟬。
張蕊輕簇秀眉，神情顯得有些不開心。而貂蟬的神情則是一副幸福的癡模樣。
過了好半晌，陳楚終於看完了手中的文件。正當他準備活動一下筋骨時，赫然現蕊兒和貂蟬竟然不知什麼時候來到身邊了。
「蕊兒、蟬兒！你們什麼時候來的？」，陳楚面露喜色地問道。
兩女甜甜一笑，張蕊回答道：「來了有一會兒了。我和貂蟬妹妹見你那麼認真，所以就沒有打擾你。」
見兩女這麼乖，陳楚情不自禁地將兩女擁入懷中。摟著兩女柔軟溫暖的身體，陳楚焦慮的心情不禁平復了很多。
「大哥，是不是有什麼煩惱的事情？」，張蕊在陳楚懷中抬起嬌俏的臉蛋，一臉擔憂地問道。
陳楚輕鬆地笑了笑，寬慰張蕊道；「沒有什麼事，蕊兒不必擔心。」。其實哪裡是沒什麼事，根本就是千鈞一的大事，陳楚之所以沒說實話，是不想張蕊和貂蟬為他擔心。
張蕊聽陳楚這麼說，便沒再繼續追問了。
其實聰慧的張蕊早就從這段時間刺史府的氣氛，推斷出她的大哥可能遇到了前所未有的危機，雖然她心中焦急，但乖巧的她卻不會在這個時候來煩陳楚。
張蕊很想幫陳楚的忙，但她非常沮喪地現，陳楚根本就不給她機會。每當她旁敲側擊之時，陳楚總是顧左右而言它。
相比張蕊的鬱悶心情，貂蟬就更加難過了。因為張蕊多多少少能夠幫陳楚一點忙，而從小只學了歌舞技的貂蟬對於陳楚來說根本就沒有絲毫用處。現自己一無是處，貂蟬非常難過，不過每次她見到陳楚時卻總會露出甜甜的笑容。
正當陳楚擁著乖巧的兩女享受溫存的時候，魯肅和徐庶的聲音突然在門外響起了，「主公，魯肅（徐
庶）求見！」。
其實魯肅和徐庶一般都是直接進入書房的，這是陳楚給他們的權利，今天他倆之所以還在門外高聲稟告一番，完全是因為他們現了陳楚同兩女此時的情景。
魯肅是第一個踏進書房的，前半腳才一進書房，他便看到陳楚正擁著兩女坐在案幾邊，於是他趕緊退了出去，同時將不明就裡的徐庶也給拉了出去。
在徐庶錯愕之時，魯肅飛快地將書房中的情形說了一遍，徐庶頓時恍然大悟。於是兩人便在門口高聲通報了一聲。
聽到魯肅和徐庶的聲音，陳楚先是愣了一下，隨即便明白是怎麼回事了。
陳楚歉意地朝兩女笑了笑，說道：「大哥有事情要處理，不能陪你們了。蕊兒、蟬兒，你們先下去吧。」
兩女隨即離開陳楚的懷抱，站起來，然後給了陳楚一個美麗的笑容，張蕊說道：「大哥，我和貂蟬妹妹到外面去逛逛街。」
陳楚微笑著點了點頭。
隨後，張蕊和貂蟬便從側門離開了書房。
「你們進來吧。」，兩女離開後，陳楚揚聲道。
隨即魯肅和徐庶便進了書房，來到陳楚跟前，抱拳拜道：「庶（肅）拜見主公。」
陳楚擺了擺手，說道：「好了，不必多禮。先坐下吧。」
「謝主公。」，隨即兩人便在右邊並排坐定。
然後陳楚說道：「我正有要事要找兩位先生商量。」
魯肅徐庶立刻坐直身子朝陳楚一抱拳，問道：「不知主公有何要事？」
陳楚沒有回答，而是從案幾上拿起一封短箋就近遞給魯肅，同時說道：「這是文和先生才從眉塢傳來的飛鴿傳書，兩位先生先看看吧。」
魯肅雙手接過短箋細看了起來，片刻後便露出驚容，隨即他又將這短箋遞給了一旁的徐庶。
然後魯肅對陳楚道：「主公，文和先生的建議實在是讓人吃驚！這只怕有些不妥吧！」
陳楚未置可否，將目光投到徐庶身上，問道：「元直，你認為呢？」
陳楚本以為徐庶的說法會跟魯肅一樣，卻不料他竟然在思忖片刻後說道：「主公，我的看法與子敬不同。」
陳楚一聽，不禁來了興趣，於是催促道：「元直有何想法，但說無妨！」
徐庶隨即說道：「我認為文和先生的想法是有道理的。我們若從關中調兵，只能抽調最多十萬軍隊回并州，這些部隊不管是投入到箕關還是壺關，都無法扭轉目前被動的局面。而關中失去這十萬大軍卻極有可能出現極其嚴重的後果！正如文和先生所說的，那韓遂和馬騰根本就是兩顆心。若有我軍壓制住董卓軍，他倆可能還不會出現問題，一旦我軍離開，會出現什麼情況，殊難預料。董卓身邊有謀士李儒，此人很不簡單，他一定會想辦法挑撥韓遂和馬騰之間的關係。所以在目前情況之下，我軍實在不宜從關中調兵！」
魯肅聞言，不禁思考起來。
陳楚也不禁緊皺眉頭，陷入了沉思。徐庶和賈詡所言無疑是有道理的，但是如不從關中調兵，該如何擊潰正在叩關的袁紹軍和曹操軍呢？
「子敬，你和文和先生說得很有道理。但是你們想過沒有，如果沒有并州軍團支援并州，并州將更加危險。誠然，這十萬人馬雖然改變不了我軍和袁紹曹操聯軍的兵力對比，但卻能使我軍守住并州的機率大增！」，思忖片刻後，陳楚說道，他顯然不想接受賈詡和徐庶的建議。
徐庶連忙說道：「主公，并州軍團十萬人馬投入并州是不是能夠挽救并州局面，屬下不知道，但屬下知道關中一旦失去這十萬大軍，局勢一定會惡化到難以收拾的地步。到
那時，董卓重新取得關中之後，一定會揮軍從北地郡北上，我軍便成了三面受敵之局，那樣的情況相比現在將更加凶險！」
陳楚不禁心頭一驚，他還真沒有想到徐庶所說的那種情況。
「那我軍該當如何？」，陳楚焦急地問道。
徐庶低頭思忖了片刻，然後回答道：「先看看張遼將軍能否順利完成計劃吧。如果一切順利，那麼我們還有可能保住并州，否則就只有從并州撤出，進入關中，然後再伺機而動。」
隨即三人都沉默了下來，氣氛顯得很凝重。