離開洛陽後的第十天，陳楚率領二十萬大軍渡過了黃河進入了河內郡境內。這個度是比較慢的，主要是輜重物資的拖累。
這些輜重物資全是從洛陽太倉**來的，當日董卓軍敗得匆忙，存儲在太倉中的錢糧決大部分都未來得及帶走。董卓本打算將這些物資錢糧付之一炬，幸虧陳楚軍趕到的及時才沒有使董卓的打算得逞。
陳楚離開洛陽時，至少將太倉中的錢糧物資帶走了七成，整整裝滿了六千輛大車。正是由於輜重物資太多了，所以陳楚的軍隊才走了三百多里地渡過黃河。
得知征北大軍竟然到了河內境內，王匡的留守部將方悅焦慮萬分。他擔心陳楚會趁機佔了河內。
方悅一面派人緊急趕赴洛陽通知王匡，一面組織僅有的兩萬人馬佈置防禦。方悅將各縣鎮全部都放棄了，將所有軍隊集結在河內郡城。方悅希望憑借河內郡城的完善防禦設施能夠抵擋些時間。
方悅密切注意著陳楚大軍的動向，心都提到了嗓子眼。
正所謂怕什麼什麼就來。陳楚大軍渡過黃河進入河內後竟然停了下來。
完了！完了！我這兩萬老弱殘兵哪裡抵擋得了對方如狼似虎的二十萬精銳！當方悅一得知陳楚大軍竟然停在了河內，當即認為陳楚將目光盯上了肥沃的河內郡，心中充滿了絕望。
方悅的緊張感染了所有的人，所有守城將士全都面色慘白地緊張地等候著，等候著征北軍的出現。
「老張，你說咱們能擋的住嗎？」，一個中年士兵抱著桿槍一臉緊張地問身邊一個年紀差不多的士兵。
那個被稱為老張的中年士兵輕呸了一聲，「抵擋個屁！就憑咱們這幾塊料給人家塞牙縫都不配！還抵擋呢！要知道征北軍可是咱漢人中的這個！」，說著，老張豎起了一根大拇指，「征北軍先是滅掉了數十萬黃巾賊軍，那個叫呂布的在陣前連斬對方一百零八員悍將！（越穿越玄乎）嘖嘖，想想都叫人佩服！隨後征北將軍陳楚率領二十萬精銳橫掃柳城，近二十萬烏丸蠻軍被殺得片甲不留！」，老張一臉陶醉地在替陳楚的征北軍宣傳著。如果方悅聽到這番話一定會治老張以擾亂軍心之罪，並當場將老張斬了。好在這周圍都是與老張相熟的士卒，沒有誰會去通風報信。
周圍的士兵們聞言全都臉色一變，一個年紀稍小的士兵戰戰兢兢地說道：「可是，可是征北軍現在要來打咱們了！咱們該這麼辦？照老張你的說法，咱們豈不是只有死路一條！」
所有人都注視著老張，看他怎麼說。
老張看了眾人一眼，然後神秘兮兮地壓低聲音道：「要想活命其實很簡單。相信大家早就聽說征北軍對咱們漢人百姓非常仁義寬厚。咱們要活下去有兩條路，一是脫下這身軍裝躲到鄉下去，征北軍是絕不會騷擾普通百姓的，反而還很關照；二是偷偷地逃到征北軍軍營，向他們投誠。」
眾人面面相覷，均露出意動的神色。
然而就在這時，一個士兵突然出言反對道：「這怎麼行，咱們這麼做是不是太不忠義了！」
眾人聞言，又露出猶豫的神色。
老張雙眼一番嘴角一挑，很是奇怪地問道：「咱咋不忠義了？太守和征北將軍都是漢人，咱們換一個有什麼不可以的！」
大家都認同地點了點頭，都覺得老張說的在理。就像一個家庭一樣，老大和老二打架，不管老三是幫老大還是老二，你都不能說他不孝吧。
其實老張的這番言論是受了陳楚思想的影響。代表陳楚思想的言論在有心和無心之下已經在平民之中廣為流傳了。對於這些言論，雖然社會的上層人士大加抨擊，但絕大多數的平民卻很快接受了。原因很簡單，因為陳楚的這番言論是符合絕大多數的百姓的利益的，就光是軍隊應該為國為民而戰這一條觀點就能讓百姓們激動得熱淚盈眶，要知道在這之前，軍隊跟皇帝手中的私人打手沒什麼區別，所有人都理所當然地認為軍隊就是為皇帝而戰，陳楚的這一觀點無疑是石破天驚的。
正當方悅緊張地防備著陳楚的征北軍時，雪上加霜的事情出現了。
根據親信的報告，各軍營6續出現了逃兵，而且有愈演愈烈之勢。將士們士氣低落至極。
照此展下去，根本就不須征北軍來打，河內郡的守軍自己就會崩潰了。
方悅明白事態的嚴重性，於是當機立斷採取鐵血手段。凡事被抓住的逃兵，不問情由一律處死。
方悅的鐵腕手段很快起到了作用，各軍營的逃兵數量迅下降。不過，方悅雖然控制了局面，但眾將士們卻對他恨之入骨。
面對征北軍的沉重壓力，所有人都異常緊張。但出乎所有人預料的是，征北軍並未進軍河內郡，而是在河內郡以西三十里處屯駐下來，然後分出一支五萬人的步軍由在汜水關成名的關羽的率領下軍到年久失修的箕關，隨後整個征北軍就再也沒有任何動作了。
方悅詫異非常，他不知道征北軍究竟要做什麼。不過征北軍沒來打河內郡這一點還是讓他稍稍鬆了口氣。