大漢興平九年，魏侯曹操、燕侯公孫瓚、吳侯孫堅以及楚侯劉備四方諸侯，組成關東聯軍，與大漢大將軍、秦王羅陽的大軍決戰於函谷關。
而結果卻是出乎天下人的預料，兵力佔優的關東聯軍一戰未勝，吳侯孫堅更是戰死在函谷關前！最後，隨著剛剛接任吳侯的孫策與燕侯公孫瓚擅自撤兵，導致整個關東聯軍分崩離析，這場聲勢浩大的大戰，卻是落得如此下場。
當然，明眼人也是看得出，這場大戰的結局，已經標誌著關東諸侯再也無力與西秦爭奪天下了。而關東聯盟的解體，同樣也標誌著這四方諸侯之間再無聯盟的可能，一場亂戰隨時都有可能在這四方諸侯之間爆發！
而作為這一仗的勝利方，羅陽則是帶著大軍凱旋回歸長安了！函谷關之戰，除了一開始被聯軍偷襲而導致全軍覆沒的陷陣營之外，西秦軍幾乎沒有損傷，在這樣一場大戰當中，竟然能夠得到如此的戰果，簡直可以稱得上是奇跡。當然，有人歡喜有人愁，羅陽在函谷關的這場酣暢淋漓的大勝，讓長安城內有些人就有些坐不住了！
在長安城內的某一個角落，一個陰暗的大廳內，幾名男子圍坐在一起，氣氛異常的緊張。其中一名男子長歎了一口氣，說道：「諸公！這次函谷關之戰羅陽大勝，他的聲望也是再次提升至極點！他的聲望越高，對於漢室來說，那可就越危險！諸公可有辦法來應對？」
「哼！」另一名稍稍年輕一點的男子用力捶了一下面前的鋪墊，哼道：「這個羅陽，居心叵測！說不定哪天就要行那篡逆之事！我等皆為漢臣，理應為漢室興衰鞠躬盡瘁！在下以為，不若我們安排刺客，刺殺羅陽！」
「不行！」這個提議立馬就是被先前開口的男子給否決了，這時，窗外的光線稍稍偏移，正好照在了他的臉上，露出了一張大約四十多歲，看上去十分正派，正是漢室宗親劉表！只不過此刻劉表的臉上佈滿了陰晦，搖頭說道：「刺殺之事就莫要再提了！羅陽的身手了得，身邊更是有不少高手護衛，當年我們傾盡手中所有的力量，都沒有傷到他半根毫毛！這條是絕對行不通的！」
被劉表提起當年那件事，眾人也都是沉默了，當年羅陽遇刺那件事最後是以他們這些保皇派被打壓而結束，作為保皇派的中堅力量，王允被派到了塞外，劉范被派到了南蠻之地，而楊彪更是被閒賦在家，現在根本不敢露面！從那次之後，保皇派這才從明面上轉到了暗地裡，他們這幾人這次聚會，也都是小心翼翼，生怕被錦衣衛的探子給察覺到。
隨著眾人一陣陣地倒吸冷氣，反倒是沒有人敢再說話了，就好像自己說的話隨時都有可能被人給偷聽到。劉表看了一眼周圍眾人，不由得搖了搖頭，長長歎了口氣，這些人一個個表面看上去很硬氣，可真要出了什麼事，只怕跑的最快的也是這幫人！想要靠這些人成事，只怕是不怎麼可能了！
劉表張嘴剛要繼續說些什麼，忽然，從緊閉的房門外傳來了一陣敲門聲。這敲門聲可是把這些本來就已經是如驚弓之鳥的人給嚇了一跳，有一個還甚至直接就跳了起來，隨時都準備從旁邊的窗口跳出去！不過緊接著傳出了一句話，卻是讓眾人都鬆了口氣，只聽得門外傳來了一把聲音：「老爺，小人有要事稟告！」
這把聲音眾人都聽過，知道是劉表最信任的管家的聲音，而且聽這聲音不緊不慢，眾人的心也總算是放下來了。劉表眉頭一皺，低聲喝道：「我不是交代過，我這裡有要事要談嗎？為何還要來打擾？有什麼事，等我這邊談完了之後再說！」
「老爺！」雖然劉表都這麼說了，可那管家卻還是在門外不緊不慢地說道：「這件事的確很緊急，小人怕耽誤了老爺的要事！」
劉表的臉上閃過了一絲疑慮，這個管家跟隨他很多年了，對自己的忠心那是不容懷疑的。什麼事竟然能夠讓老管家違抗自己的命令？劉表心中一跳，當即便是對在座的眾人一拱手，說道：「諸公！失陪一下！」說完，劉表便是轉身離開了這個陰暗的大廳，打開房門徑直走了出去。
這次和保皇派的成員偷偷相聚，選擇的地點卻是劉表偷偷命人在長安城另一處所購置的房產內，除了保皇派的核心成員之外，沒有人知道這裡是劉表的房產。從外表看，這只是一間很普通的民房，只不過民房內只有一間房間，也被劉表命人打通成為了一間大廳。離開大廳之後，劉表朝外面走了幾步，來到院子內，對跟在身後的老管家說道：「好了！有什麼事快說吧！」
「是！」老管家恭恭敬敬地行了個禮，隨即便是從袖口掏出了一個錦囊，舉過頭頂，獻到了劉表的面前，對劉表說道：「老爺，這封密信乃是剛剛有人偷偷丟到府內的！小人擅作主張，打開了錦囊，看了這密信的內容，覺得事關重大，所以特地趕來通知老爺！」
對於老管家所說的什麼擅作主張的事情，劉表並不怎麼在意，作為自己最信任的人，劉表可不會擔心對方會洩露自己的秘密。接過錦囊，劉表直接抽出了裡面的密信，攤開了一看，頓時劉表的臉色就是一變，那神情說不出的複雜，根本看不穿劉表此刻到底是悲還是喜。簡要看完了這封密信之後，劉表便是將密信又塞回了錦囊，直接放到了自己的懷中，對管家說道：「這件事一定要嚴格保密，其他知道此事的人，全部都要讓他們永遠閉嘴！明白嗎？」
所謂的永遠閉嘴，那其中的意思當然是很清楚了，管家的臉上沒有任何神情變化，而是對著劉表恭恭敬敬地一拜，說道：「老爺放心！這件事小人已經處理好了！」
對於這樣一個知道自己心中所想的好奴才，劉表當然是很滿意了，當即便是點頭說道：「好！這樣就好！你先回去吧！我在這裡還有要事相商！」說罷擺了擺手，便是示意管家直接回去了。而等到劉表在這裡商談完了之後，自然有下人來送他回府的。
等到管家離開之後，劉表也是轉身回到了大廳內，把門窗都仔細關好了，劉表這才快步走到了已經等候多時的眾人當中，對著眾人拱手說道：「讓諸公久候了！見諒！見諒！」
「劉大人客氣了！」眾人也是紛紛回禮，卻是沒有一個主動問起劉表剛剛出去的事情。能夠成為保皇派核心人物，在場的眾人沒有一個是傻瓜，當然明白該他們知道的，劉表自然會告訴他們，而不該他們知道的，他們就不應該多問的道理！
不過這次劉表顯然並不打算將那件事瞞著眾人，也是從懷中掏出了那個錦囊，直接丟給了距離自己最近的一人，說道：「這是在下剛剛接到的密信！諸公可仔細看一看！」
雖然沒有人主動問起，但眾人都對剛剛管家把劉表請出去的事情好奇得很，現在劉表主動拿出錦囊，眾人也是連忙打開了密信，圍在一起仔細看了起來。沒過多久，從那一圈人當中頓時就是響起了好幾聲驚呼，先前那個提議刺殺羅陽的男子轉過頭就是問向劉表：「劉大人！這件事可是當真？」
「是真是假在下暫時還不清楚！」劉表卻是搖了搖頭，說道：「按照管家所言，這封密信是剛剛有人偷偷丟進府上的！所以這信中內容的真偽，卻還沒有來得及辨認！在下拿出這封密信，就是希望能夠請諸公為在下判斷此事的真偽！」
「這個……」聽完劉表的話，眾人全都是猶豫了起來，這時，一名年輕男子突然開口說道：「把密信再給我看看！我與他相交多年，如果這封信真的是他親兵所寫，那我肯定認得出來！」說完，年輕男子便是接過了那封密信，仔細看了好幾遍，最後才抬起頭，對眾人說道：「沒錯！的確是他的筆跡！」
年輕男子的話說完之後，眾人都是鬆了口氣，而就在這個時候，劉表卻像是想起了什麼，突然搖頭說道：「不對！光是筆跡一樣也不行！諸公莫非忘了？當年馬壽成起兵勤王，就是被一封假信給騙了！我聽說羅陽手下的謀臣程昱，那是最擅長模仿他人的筆跡，當年用來騙取馬壽成信任的那封假信，就是出自此人之手！所以一定要防備這封信是羅陽故技重施，用來騙我們上當！」
「呃！」一聽得劉表的話，眾人頓時都是一顫，那年輕男子手一抖，竟然直接將那錦囊給丟了出去，就好像那不是一個小小的錦囊，而是一個會咬人的怪物一般！當年馬騰中計，貿然起兵，最後的下場那是多慘，眾人都有所耳聞，他們可不想成為第二個馬騰！
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