燦安九年公元碰年曹操奪翼州、青州。張繡取河套舊以，出乎太多人的意料，建安八年北方打的數場大戰其實已經奠定了未來數十年北方的局勢，看的就是誰更快一點，誰搶得更多一點。
而來年建安十年北方的形勢也很好推測，無論張繡還是曹操。都必須繼續北進，張繡這邊只一黃河作為險要防守河套地區並不夠，故此必須繼續向北，將外長城悉數拿下來，如此一來有兩條長城在外堅守，後又有黃河天險，河套亦穩。而曹操吞下翼、青，下一步自然要攻幽州，將袁家二子和三子都滅掉，以除後患。
北面形勢容易推測，但南方形勢卻是有些撲朔迷離，孫堅破江夏，斬黃祖，劉表派劉琰去救江夏。只不過還未到三日，就傳出蔡瑁謀反，劉琰忽然回師，與襄陽內涮家、黃家等世家以及軍中將領滅掉蔡瑁的消息，同時劉表病重不能理政，荊州大小事務全部由劉賊負責劉備輔助。同時關羽領兵在江夏與孫策大軍交上了手，關羽神勇無比，將一路勢如破竹的孫策大軍打退，孫堅只佔了江夏數縣，而江夏郡其他地方則仍然為劉狗所有。
劉琰聽得消息大喜，劉備立即建議下讓關羽領兵駐江夏，以防孫小策，又讓張飛屯江陵，若是荊南四郡有異動可立即南下攻略四郡。襄陽城內劉備又有陳到和新投向他的魏延作為爪牙，單福為謀，側家、黃家等荊州世家支持，暗地裡荊州內政軍略一切以劉備說了算。不過劉備表面上還甚是尊重劉狗，故此外人看不出情況而已。
劉備輔政荊州的消息在冬天的時候才傳到張繡耳中，聽得此消息，張繡聳即大驚，關羽、張飛傷癒復出，陳到、魏延這兩個歷史上劉備手下的大將又得到重用，還有那個化名單福的徐庶，身為穿越者的張繡自然清楚地知道他的能力。加上荊州大將文聘也投入劉備麾下，還有削良、涮越兄弟以及荊州其他世家為輔，此時的劉備比歷史赤壁之後初得荊州的劉備實力還要強上許多。畢竟荊州沒有經過大亂就完全掌握在手中，以劉表十餘年積聚起來的力量，足夠劉備花霍一段時間了。
張繡收到消息之後，立即將眾人招來議事，張繡當即將荊州的情況說了一遍，賈詡聽得，臉上閃過一絲慮色，歎道：「還是擋不住啊，劉玄德這條潛龍果然厲害。」
法正聽得，卻是皺眉說道：「劉玄德雖然厲害，但這次取荊州卻不似他一貫的手段，定是有高人相助，若是正所料不差，應該是那個單福了。」
張繡聽得，苦笑道：「單福只是化名罷了。此人姓徐名庶，字元直，乃是穎川人。少為遊俠，之後殺人，故化名單福，及後棄劍從文，在水鏡先生學藝，至今已過十年，是水鏡先生的得意弟子之一，其才絕不在孝直之下。」
眾人都知道張繡有一項特別古怪的識人之能，只要一聽那人的姓名，就能知道此人的才能到達什麼地步，只要張繡說出來的無一不是大才。若是張繡不知道的，十有**都是無能之人，故此眾人對張繡道出了這單福的來歷也見怪不怪了。
坐在下面的張泉這次也隨軍前來，殺了不少胡人，武藝經過戰火的磨礪進步了不少，他半年來聽了陳松和諸葛謹講課，學了不少也知道當世之中張繡的大敵也就曹操、劉備、孫堅三人，此時聽得劉備得勢，連忙問道：「爹，那我們要不要回師伐荊州，出征之前工部已經傳來消息，大船已經全部改造好，水軍可以全部換大船了，南取荊州正是時候。」
太史慈聽得搖了搖頭，說道：「水軍網換船，還未熟悉這新的戰船，必須要一段時間熟悉情況方可，此時南取荊州未是時候。」
法正點頭道：「太史將軍所言甚是，除此之外，這次劉備能奪荊州，最大的可能就是荊州世家擔心主公平定北邊之後就立即南下。以劉表之能未必能保住荊州，以主公一貫對世家的態度，荊州世家此次聯合起來共擁劉備主要也是為了對付主公。如今荊州內憂外患，劉備此時雖然掌權，但還有危機，但若主公此時南下，劉備正好借主公之勢而團結荊州內部以抗主公，如此只會是幫助劉備。」
張泉聽完，才明白其中還牽涉到如此多的關係，想了一下，現自己解決不了此事，便問法正道：「法先生，那我們應當如何？」
法正眼神閃爍，望著東南方說道：「孫堅！孫堅一直都荊州有意，如今曹仁大軍屯壽春，壽春畢竟經過袁術數年經營，非是合肥可比，況且曹操又增添了大軍在此，又留謀士戲忠輔助曹仁。
孫堅也正是看出了壽春不好攻，才揮師打荊州，如今江夏雖然有關羽領兵駐防，然以孫氏父子之能未必就不能取下。主公應該趁劉備與孫堅開戰之時，盡快取下益州，隴蜀在手，主公已立不敗之地，加上河套以及并州，如虎添翼，荊州劉備再也翻不起什麼大浪來。」
張繡聽完，點頭道：「孝直所言甚是，雖然讓劉璋芶且殘存了兩年，但張任被閒賦，益州僅剩江州的嚴顏一人，卻是獨木難支。如今北邊形勢大定，胡人亦不敢南下，子龍汝就和孟起、令明留在北邊，明年冰雪融化之後就立即率軍過黃河奪回長城，并州的守軍會接替防守，長安的五萬新兵則入并州，他們的糧草由長安供給，至於雷雲騎、飛羽弓騎以及羌胡騎兵三部的糧草，就要你們自己到大草原上解決了，這三部的糧草最起碼要到秋收之後才能恢復供給，子龍可有疑惑？」
趙雲搖了搖頭，說道：「主公且放心，雲等定殺胡人一個片甲不留！」馬和龐德亦微笑地應了下來。
張繡點了點頭，說道：「另外本將準備新組建并州兵團，這并州兵團分三部，馬岱領三萬人駐防雁門，外長城攻下之後，郭淮將領五萬人駐防那裡，剩下三萬則由郝昭
此事與眾人並無太大關係，張繡也只是和他們打聲招呼，故此眾人聽得之後也就點了點頭就算了。
商討完之後，張繡和法正、太史慈二人孤身返回長安，準備開春恢復道路之後率領破鋒營和血刃營繼續攻略益州。至於北邊自然交給趙雲統領，同時也將張泉留在北邊，讓他跟隨趙雲征戰繼續磨礪武藝和軍略，積聚軍功。且說劉備取下荊州之後，正值秋時，關羽大軍又與孫策在江夏對上，荊州內民政之事由削良、涮越以及孫乾主持，劉備閒來無事，卻是問已經向劉備道出了本來姓名的徐庶道：「軍師，如今備以擁荊州，但荊州乃四戰之地，北有曹操、張繡雙雄，東有江東猛虎，西又為張繡所據，就算擁荊州，備亦感覺無能為力啊。」
徐庶微微一笑，說道：「主公坐擁荊州，糧草豐足，如今又有叔至練大軍，荊州兵卒戰力大增，堪稱精銳。主公此時養精蓄銳，正是厚積薄，準備一鳴驚人，何須如此憂慮。」
劉備一想，徐庶說得也對，以荊州糧草之豐足，只要等陳到將兵卒練好，就算與張繡或者曹操交手，都可堪一戰，畢竟二人的主力皆在北方，趁他們主力不在襲取後方還是可以的。想到這裡，劉備神情有些興奮地問徐庶道：「那軍師以為備應該攻哪裡？」
徐庶微微一笑，說道：「此事干係重大，以庶之才亦未能看透，不過荊州之內有大才，主公現在坐擁荊州，正準備一鳴驚人之時，何不將他請出山相助。」
劉備一聽，哪裡還不明白徐庶話裡的意思，連忙問道：「軍師所說的可是臥龍？」
徐庶微笑道：「正是他。」說完從懷中取出一封：「此乃庶之薦信，臥龍為人清高，就算有此薦信亦未必能將他請來，一切還是要看主公。」
正在劉備要問臥龍姓名的時候，外面一名親衛來報道：「稟報主公，外面有一先生峨冠博帶，道貌非常，特來求見。」
劉備聽得，驚訝道：「莫不是臥龍？」說完連忙讓親衛將外面那人請進來，徐庶也不阻攔，只是笑而不語。
未幾，就見到一年約三十許歲，相貌清奇的文士走了進來，劉備見得此人相貌，現與徐庶所言的臥龍有些出入，但畢竟幾年過去，年輕的臥龍長大了也不出奇，於是便拱手一禮問道：「可是臥龍先生？」
那文士擺了擺手，笑道：「皇叔誤會了，在下司馬徽。草字德操。」
劉備一聽，臉上神色瞭然，重新又行了一禮，說道：「劉備見過水鏡先生。」
司馬徽見得，連忙閃到一邊，說道：「皇叔乃是大漢宗親，此禮徽受不起。」
劉備笑了笑，沒有再糾結此事，而是問道：「不知水鏡先生來有何教備？」
司馬徽笑道：「特來向皇叔推薦賢才。」
劉備聽得，連忙問道：「可是臥龍？」
司馬微驚訝道：「原來皇叔也知臥龍，卻是徽白走一趟了。」
劉備連忙說道：「非也。其實也是元直方才提起，備才知道。」
司馬徽點了點頭，望向後面的徐庶，笑道：「元直原來也在此，不知令堂可曾接來襄陽？」
徐庶連忙行禮道：「多謝老師關心，得孔明提醒，已經將老母接來。」
司馬徽撫髯道：「好！好！」
而劉備此時心中大為驚訝，聽徐庶方纔之言，才知道眼前這個司馬徽是徐庶的老師，細心觀察之下，劉備才現司馬徽看上去只有三十許歲，但恐怕真實年齡不止。應該算是養生有術吧。與司馬徽客套了幾句之後，劉備又問道：「不知元直和水鏡先生口中那臥龍是何人？」
司馬徽呵呵一笑道：「臥龍，複姓諸葛，名亮，字孔明，如今住在襄陽以西的隆中處，其人有經天緯地之才，如此大才不可招來，皇叔當親自去請。」
劉備聽得點了點頭，而後又問司馬徽說道：「先生大才，何不為盡展才學為百姓謀福扯。」
司馬徽呵呵笑道：「在下閒慣了，不受管束，卻是有負皇叔美意。」
劉備聽得，知道不好強求，與司馬徽閒談一個下午之後又用過晚膳，第二日司馬徽才告辭離去，劉備則將襄陽事務暫時交給徐庶處理，帶著陳到前往隆中。
不過跟歷史上相似的是，劉備第一次到隆中，諸葛亮外游。隔了一個月，收到消息再去之時，諸葛亮又不在，只見到其弟諸葛均，劉備只得留下書信離開。轉下眼，就到了隆冬，各地諸侯都收兵，關羽和張飛也趁著沒有大戰回到襄陽見一下劉備。
而就在此時劉備收到消息諸葛亮已經回到隆中，於是急急領著關羽和張飛去見諸葛亮，張飛原來聽說了劉備已經去了兩次還不願意去，不過劉備堅持也就沒法了。三人趕到隆中，又被諸葛亮晾了一個下午，張飛火起就要放尖燒草廬，最後被劉備讓關羽領了他出去。
苦侯了一個下午，劉備才見到傳說中的臥龍，臉如冠玉，唇若塗脂，身長八尺，甚是英偉，而且果然如徐庶所言一般年輕。劉備一見諸葛亮就覺得他自有一股高人氣派，客套了幾句之後就忍不住向他請教。
諸葛亮見得，卻是讓小童取來地圖，展開之後指著地圖對劉備說道：「北方雙雄，曹操擁充、豫、徐、青、翼六州以及淮南之地，而幽州亦已經是其囊中之物。另外一邊，張繡擁司、並、涼三州以及西域、河套、益州一半以及南陽，其所擁之地更甚於曹操。北方雙雄大勢已立，況且二人皆有騎兵優勢，皇叔要進取中原太難，對於北方只能依水而防，並以計挑動雙雄大戰，從中取利。」