！中。張繡神煮有此凝重地說道！「眾斬比能不簡悼牛川度根難對付很多，文和、孝直，汝等以為如何？」 賈詡默算了一下，說道：「東部鮮卑原本的勢力就強於中部鮮卑，今年年初，吞併了部分中部鮮卑小勢力更增，控弦之士過二十五萬，若是主公貿然與其開戰，恐怕是得不償失。」 趙雲聽得，皺眉道：「柯比能太強，若長此下去草原恐怕會被其統一，到時對我大漢實在是一大威脅。」
法正微微一笑道：「趙將軍不必多慮。正是柯比能太強，我軍才有可趁之機。當年七雄相爭，強秦亦強，然秦統一天下亦耗時過百年，窮數代秦王之功才完成此壯舉。今日柯比能雖強，然草原上還有南北匈奴兩部、還有中部鮮卑和西部鮮卑，還有實力只稍遜東部鮮卑一籌的烏狂人，以及東北面的扶余。而且柯比能亦並非團結一片，東部鮮卑內部的宇文部、段部、慕容部等常懷野心，柯比能雖有大能，但要壓服此幾部並不容易，恐怕柯比能一死，東部鮮卑就要分裂了。」
張繡一聽，立即就明白法正的意思，笑道：「孝直言之有理。柯比能此時向我大漢稱臣，顯然是想借此機會先統一大草原，再南下。既然如此，本將只需從中穿針引線，讓草原較弱的胡人組成聯軍，共抗柯比能，無論勝敗，草原各部胡人自相殘殺，肯定損失慘重。之後本將再尋機會擊殺柯比能，讓東部鮮卑陷入紛亂，到時草原其餘各部再起，紛亂則更長。」賈詡聽得，忽然露出了有些陰森的笑容，說道：「主公所言不差，而且還有那些凶殘的搗人在，保證草原各部血流成河，他們想依靠吞併而增強實力的想法恐怕難以實現。」
法正想了想，說道：「如今東部鮮卑雖強，然其只攻中部鮮卑，其餘胡人亦未感受到威脅。北匈奴東歸與西部鮮卑戰成一團，鳩人又正在尋南匈奴報復，此時並非聯合草原胡人之良機，不過去年我軍大破胡人聯軍，如今草原胡人都不敢掠我軍鋒芒，主公就讓他們自相殘殺就好了。」
張繡點了點頭，說道：「明年在長安新招募的五萬新兵就整成軍，我軍就可將北長城處一舉奪回來，到時我軍就有兵可守，加上新得河套一地，我軍以後之糧草供給就不會再如此緊缺了。」
眾人聽得，齊聲應道：「主公英明！」
就在張繡北取河套，曹操吞翼、青二州之時，南面的荊州卻是暗流湧動。
劉備，一個白手起家的梟雄人物入到荊州，就猶如將一塊大石投入到平靜的湖面當中，真可謂一石激起千層浪。
初到荊州的劉備確實得到劉表的禮遇，畢竟頭頂著大漢皇叔的名頭，無論是劉表還是荊州士人對著劉備都客氣三分，不似以前在北方時那般落魄，備受禮遇。
只不過劉備又豈是甘於寂莫的人，沉靜了幾個月，在袁曹官渡大戰之時就向劉表提出要北取許昌，劉表本來就準備要同意的，卻不料蔡瑁得悉此消息之後，立即就大為反對，並對劉表說道：「劉玄德，梟雄也！讓其掌兵，只怕主公日後落得如陶恭祖一般的下場。」
三讓徐州的內幕經由張繡安排滲入荊州的人不住傳播，不過民間百姓多不相信此事，在他們眼中那個仁頭的大漢皇叔不會做出此等事。百姓不信沒有什麼，但此事流傳到荊州士人內部，就激起了不同程度的反應，蔡家在荊州權勢最大，所依靠的就是與劉表的聯姻，若是讓劉備在荊州掌控，他蔡家自然不可能有如此權勢，故此蔡瑁以及劉表之妻蔡氏不停在劉表面前說劉備的壞話。如今蔡瑁搬出陶謙之事，讓劉表極為猶豫，細想之下還是覺得穩妥起見，便沒有同意，同時也開始對劉備漸漸疏遠。
劉表對自己態度的變化劉備自然看在眼中，知道此事急不來，便沒有什麼動作了。劉備沉寂了一年多，平時只是和荊州的士人交往，以及尋找名醫醫治關張二人的傷勢。不過關張二人傷勢極重，傷好之後可能現在尚是壯年沒有什麼問題。今日是那郎中最後一日來看關張二人，據那郎中所言：「傷勢已經瘡愈，而武藝或許能練回來，但體內暗疾已經留下，恐怕不會太長壽。」
劉備與關張一同聽得那郎中之言，卻只是抱著關張二人流淚痛哭，喃喃地說道：「二弟、三弟，若不是為兄沒用，你們也不至如此。」
關羽聽得，只是不停相勸，而張飛則是嚷道：「大哥，也沒啥，不能長壽就不能長壽罷！俺只想痛痛快快活這幾年，還有尋張繡那小賊報當日一戰之仇！」說到這裡，張飛雙眼冒火。
關羽聽得，眼神之中殺氣也暴現，他南征北討這麼多年，從來沒有在人手下吃過如此大虧，那可是最貼近死亡的一戰。以關羽此等高傲之人。吃過虧豈會不討回來。
劉備聽得，兩手分別拉住關羽和張飛的手，而後將三人的手放到一起，大聲說道：「三弟說得對！之前如此絕地我們都能闖過來，只要我們三兄弟在，天下沒有闖不過去的地方！況且我們三兄弟桃園立誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。二弟和三弟你們不能長壽。為兄也會隨你們一起去！」
關羽和張飛聽得，握住劉備的手，虎目含淚，激動道：「大哥！」
「啪啪啪
正在劉備和關張二人共聚兄弟情之時，房外忽然響起了鼓掌的聲音，而後就聽到陳到大喝道：「汝是何人。竟敢擅闖皇叔府邸？」陳到喝問的同時，心中也驚訝，守在屋外的可是廖化，此人能無聲無息來到此處，可見其厲害。
這時就聽到那人說道：「陳將軍不必多疑，在下單福，聽聞皇叔有賢名，特來們投。」
此時陳到見到一人，年約三十許歲，臉容堅毅，領下有幾縷短髯，文士打扮，腰間掛著一把長劍。陳到眼光毒辣，一眼就看出這個名叫單福的人所配的長劍並非裝飾，而是一把真正可以殺人的
感受到單福身上那若隱若現的遊俠味。陳到凝聲問道：「汝是遊俠兒？。
單福微微一笑，說道：「以前曾經做過，不過福早就棄劍從文，本想在街上見皇叔，可惜皇叔甚少出外，而屋外又有廖將軍把手，福也就只能重拾舊藝，獻醜了
陳到聽得，心下稍定，他也知道這些遊俠兒有些論武藝不是很高，但古怪的手段諸如翻牆入屋等則極為精通。不過陳到還是凝聲說道：「既然要投皇叔，大可光明正大，何須如此鬼鬼崇崇，看爾也不過是一不學無術之人罷了。」單福聽得，皺了皺眉。這時，後面的房間大門打開，劉備居中由關張二人左右護著從裡面走出來，同時喝道：「叔至不得無禮。」轉而向單福拱手一禮道：「先生遠來，備有失遠迎，勿怪。先生。裡面請。」
單福微微一笑，大步走進屋內，陳到見到關張護著劉備，也放心讓單福進去。
分賓主坐下之後，劉備客氣道：「不知先生有何教備。」
單福看到立在劉備身後的關張兩人臉色如常，微笑道：「福敢問皇叔之志
劉備聽得，歎道：「如今天下紛亂，北方為張繡、曹操二雄所據，天子被囚於許都，備無能，只盼可以盡力匡扶漢室。」
單福聽得，微微一笑，說道：「皇叔如今麾下無兵，能用之將亦不過關張，文臣幾近乎無，談何匡扶漢室
張飛聽得單福如此奚落劉備，當即大怒，一手握拳，一手就要捉向單福，只怕下一招就是揮拳揍他。
劉備見得，連忙喝道：「三弟不得無禮！」那邊關羽聽得，立即上前拉住張飛。劉備見得，對關羽說道：「二弟，你且先和三弟出去。」
關羽聽得，說道：「大哥，這，」
劉備微笑道：「有你和三弟還有叔至皆在外，自然無妨。」關羽聽得，只能點頭拉住張飛出去，並關上房門。
單福眼神之中閃過讚賞，笑道：「皇叔果然英雄。」
劉備微笑道：「先生謬讚了，不知先生有何教備？」
單福以手輕扣桌案，笑道：「荊州兵精糧足，而劉景升進取不足，皇叔若能取之，有兵有糧，加上荊州水網密佈，可抗北方雄兵
劉備聽得，搖頭道：「劉景升待備與親兄，豈可取之。」
單福聽得，笑道：「同是漢室宗親，皇叔若不取，只怕荊州會落入張繡或曹操手中，如此皇叔要匡扶漢室之志恐怕此生再難實現
劉備聽得，猶豫道：「過」
單福見得，如何不知道劉備的顧忌，便笑道：「皇叔所忌不過是怕眾人難明皇叔苦心，到時百口莫辯罷了。福有一策，可教皇叔取荊州而不為落人口實
劉備聽得，眼神深處閃過喜意，但臉上卻猶豫道：「先生且試言之，若有違道義，備定不會從。」
單福笑道：「劉景升年紀漸老，而其原本只有一子，早年蔡氏誕下一子，如今已近十歲。劉景升原本屬意將荊州留給其長子劉狗，只不過蔡氏從後中傷，劉景升開始對劉鏑逐漸疏遠，並將其調往外郡，自古傳長不傳幼，蔡氏使詭計也是蔡瑁之謀，為的就是讓蔡氏獨霸荊州。福以為皇叔可助劉景升長子劉琰，讓其子承父業，驅蔡氏不讓其染指荊州，到時要叔輔政於大公子劉琰小則可以荊州抗北方雙雄。」
劉備聽得，不住點頭，劉椅年輛且為人懦弱，若是自己輔助，其實等於荊州為自己所掌。點頭之後，劉備連忙問道：「先生所言極是，那備當如何？」
單福微笑道：「此事易爾，皇叔只需多與大公子接近，取得大公子信任即可。另外荊州軍雖然為蔡瑁所掌，然蔡瑁無能，軍中將士並非人人信服，皇叔自可暗中聯絡他們，一同支持大公子。而荊州世家中，現在蔡氏一家獨大，已經招致涮氏、黃氏、馬氏等不滿，皇叔自可從中聯絡這些世家
劉備是一邊聽一邊不住點頭，最後歎道：「先生大才，若是備早得先生亦不致於如此落魄，若先生不棄，備願拜先生為軍師。」
單福微微一笑，說道：「多謝主公信任。」
劉備心中喜極大笑，笑罷問道：「備有一事不明，先生既有大才，何故要潛入備宅中？」
聽到此問，單福神色凝重道：「自從主公來到荊州之後，張繡派人在荊州煽動對主公不滿之世家殺主公，還有與主公交往之文士都一一記錄下。福以為張繡早就視主公如大敵，才有如此多的動作，福也是從以前相識的遊俠兒處打聽到此事，故此是秘密來投主公。」
劉備聽得，心中大驚，失聲道：「竟然還有此事？」
單福聽得，點了點頭，說道：「此事應該是主公入荊州時救主公的年輕文士有關。」
劉備聽得，連忙捉住單福，說道：「軍師知道那人？」
單福微微一笑，說道：「荊州隱士水鏡先生有言，臥龍、鳳雛得一可安天下，當日救主公之人就是臥龍了。」
劉備聽得，驚道：「臥龍？不知軍師與臥龍相比如何？」
單福歎道：「福不及萬一
劉備聽得，心中更驚，微微失神之後才問道：「軍師既知這臥龍先生所在，不若指點備
還未說完，單福就搖了搖頭道：「此時並未是臥龍出世之時，況且主公尚為立錐之地，縱使臥龍來到，巧婦亦難為無米之炊。臥龍心意如何福亦未完全清楚，故此還請主公耐心等候。」
劉備點了點頭，又問道：「那鳳雛
單福聽得，笑道：「鳳雛為人懶散，又好酒，經常到各地雲遊，福亦不知其所蹤
劉備聽得，笑了笑，而後放鬆了心態，說道：「備既得軍師相助，如魚得水，還望軍師日後多教備
單福聽得，拱手道：「主公言重了！」