二訓備大營中監視的十卒回來陳到的消息，丹疑是讓侃才不人懸著一夜的心都放了下來。明著的敵軍不可怕，就算再堅固的城池也有辦法攻破，可怕的是藏在暗處的敵人和未知的敵人。
陳到所部在山中藏了一夜，確實讓徐晃和陳宮擔心不已，如今其回軍古城之中。徐晃等得大軍用過早膳之後立即就開撥，佔下劉備原來的大營之後大軍繼續推進，到得古城之外徐晃則沒有急於進攻，而是在城外立下大營。
營外大帳之中，徐晃坐在主個之上，微笑道：「敵軍如今困守古城，要拿下此小城並非太難，不過之前一戰我軍損傷不少，故此此戰應當以最小的代價拿下此城，方是正理。」
眾將聽得一同點頭，繼而將目光望向陳宮。戰場是武將的地方，定謀則是謀士的分內之事。眾將雖然大部分都是關西出身，但其中投在張繡麾下都有一定時間，又有如馬、龐德一般吃過謀士的大虧的。故此張繡手下一大幫的關西將領已經開始逐漸重視謀士，戰前一般都會聽一下謀士的意見，就是馬這樣的人也不例外。
陳宮見到眾人的目光都集中在自己身上，清咳了一聲，說道：「將軍若想將損失減到最低，那不攻城乃是最佳妙策。」
眾人聽得陳宮之言，都沒有露出驚訝的神色，與這些文士交道打得多了，眾將都知道他們最喜歡的就是賣關子，故此眼睛都一眨不眨地望向陳宮。
陳宮乾笑了幾聲，說道：「劉備現在只擁古城和汝南城兩處。汝南郡其餘小城其都未能掌控。而若是我軍強攻取下古城，劉備必會逃回汝南，既然如此不若趁劉備大軍皆在古城，先將汝南取下，斷其後路為佳。」
皇甫邸聽得，疑惑道：「軍師，汝南城在古城東面，莫非我軍要繞過古城往攻汝南？分兵之下恐怕會被劉備分而破之。」
陳宮輕撫頜下短髯，笑道：「非也，天子詔書上有言，曹孟德會派夏侯妙才領兵相助。如若我軍攻下汝南，汝南則成雞肋，食之無味、棄之可惜。既然如此，不若讓曹孟德的人取下汝南，到時與我軍一同對古城合圍，劉備必會棄城而走，我軍傷亡可減至最低。」
頓了一頓，陳宮繼續說道：「到時古城之西有我軍，古城之東有夏侯妙才所部，北面則是充州，南面群山。劉備要逃那麼只剩下向西南荊州的方向，而通往荊州有三條道路，將軍只需派兵撫守這三條道路。並在道路兩旁設下埋伏，劉備插翅難逃！」
徐晃低頭靜靜思考，陳宮所謀環環相扣，最終目的就是將劉備逼進絕境，而後擊殺他。徐晃想了一陣，扭頭問陳宮道：「軍師可有把握？」
陳宮搖了搖頭，說道：「劉備此人狡詐無比，徐州之時屢次都能逃過大難，此次要擊殺他宮只有五成把握。」
徐晃聽得，疑惑道：「既然只有五成，何不包圍古城，到時劉備插翅難逃？」
陳宮搖了搖頭，說道：「古城雖但以我軍兵力也僅能將其四面合圍，而劉備兵力尚有數千，集中一擊就能逃出包圍，就算將軍再從南陽調兵來也已經遲了，故此在前往荊州的道路上埋伏乃是最佳之策。」
徐晃聽得，無奈地點了點頭。說道：「既然如此，請軍師代為安排，本將立即修書一封與夏侯妙才。」
陳宮點頭長身而起，下達了一連串的命令。
古城向北就是許昌，快馬兩天可到，這邊徐晃在古城外擊破劉備軍之後，就屯駐在古城之下，並派人送信至許昌。夏侯淵收到徐晃的書信之後，立即去請教荀彧。
許昌城荀彧府上。
荀彧和夏侯淵在廳中對坐，看著徐晃的：「看來這次張繡是鐵了心要滅劉備。」
夏侯淵聽得，問道：「先是何以見得？」
荀彧從一旁的桌案上取過地圖，將其打開，指著說道：「將軍且看，劉備大軍屯駐在古城以抗徐晃大軍。而徐晃讓將軍出兵襲取空虛的汝南，到時將軍和徐晃就對古城劉備進行三面合圍。劉備要逃只剩南下荊州一途，徐晃在南陽日久，對於前往荊州的道路肯定摸得清清楚楚，到時定會設下埋伏，以滅劉備。不過單徐晃所部要殺劉備可能把握不是很高，應該只有五成，然若是有妙才將軍加入形勢就不同了，兩軍夾攻，當有八成把握可滅劉備。主公派妙才將軍來，恐怕就是看中將軍領兵的神，此應該是郭浪子之謀吧。」說完荀彧嘴角含笑。夏侯淵聽完，眼珠子突了一下，驚訝道：「郭祭酒早就將這些算計好了？」
荀彧聽完，哈哈一笑道：「妙才將軍莫要被這浪子唬住了，這事其實說穿了也沒什麼。」
雖然荀彧說得輕鬆，但夏侯淵額上還是冷汗連連，說道：「請先生為淵解惑。」
荀彧微微一笑道：「此次讓張繡出兵，無外乎成功與失敗。如今張繡已經出兵，失敗自不必說了。而成功的話張繡其實可用之兵並不多，長安的步卒要去取益州，騎兵要留下大部分來駐守在司隸，以防主公與袁紹之爭的變數。故此要滅劉備，主力應當是徐晃的南陽兵團但徐晃要留下士卒防荊州劉表，故此不能出動太多。這麼一來要擊破劉備容易，要滅殺他卻是有難度，故此就要我軍幫忙。夏侯將軍屯兵許昌，此地雖然離汝南不遠，但尋常大軍行進也要幾日，遲了恐怕會被劉備逃跑，故此主公才讓夏侯將軍來負責追擊劉備，神將軍可不是浪得虛名的。」
夏侯淵聽得凜然，想到那個終日都不正經，平時也無所事事。只會喝花酒的浪子一出謀之時竟然一下子就算計了這麼多，夏侯淵驚訝不已。本來還因為曹洪之事還對郭嘉有所不滿乃至產生的輕視也立即收了起來。向著荀彧重重地點了點頭，說道：「淵明白了，事不宜遲，本將立即點將出，許昌就有勞先生了。」
荀燕山爭，說道！「預祝將軍馬到功成！」※
夏侯淵匆匆回了一禮，就風風火尖地離開了。到得大營，夏侯淵立即就點了李通、朱靈、卞喜三將，領著五千兵卒急攻汝南。
夏侯淵用兵深得兵貴神四字的精要，從許昌出征攻汝南，普通行軍最起碼要四到五日時間，夏侯淵領兵不到三日就到得汝南城下。
正如陳宮所料一般，劉備幾乎將汝南城內的部隊都領到了古城，在他以為袁曹正在官渡交兵，曹操不耳能再分出兵馬來進攻自己，故此才讓張繡來攻，這麼一來劉備就墮入了郭嘉所設計的陷阱之中。
夏侯淵大軍是第二日晚上趕到的，趕到汝南城下也沒有讓大軍多歇息，就讓李通、朱靈、卞喜三人各領本部一千人攻城，他自己則領兩千人從後接應。
守禦汝南北門的乃是大將劉辟，本來汝南的部分皆由劉辟統領。不過自劉備來了之後劉辟的權力逐步被錄去。但不得不說劉備的個人魅力真的很強，或者說他忽悠的能力很強。劉辟和龔都二人被劉備逐步削去兵權之後，竟然更對劉備死心塌地，梟雄的心思真的不可以道理計。
李通、朱靈在曹營之中能力很是不錯，單單從武藝上論，李典恐怕也不及他二人，不過李典乃是儒將，統兵能力要強於此二人一些。但單從綜合能力上論，此二人也就稍遜李典、於禁、樂進三人一些，只是由於投靠曹操的時間較短，沒有李典、樂進等在曹操初起兵之時就跟隨曹操，故此還未有獨立領兵的機會。
此次進攻汝南，面對的是老對手劉備，李通三人立即就領兵撲上城頭，士卒們雖然疲憊，但也習慣了夏侯淵的打法，而且對陣劉備軍士卒們也信心十足，故此都奮力向前。
李通三人身先士卒，在飛鉤的幫助下率先衝上汝南城頭，但三人打開了缺口之後，北門守將劉辟才反應過來，指揮著兵卒上前抵禦。
李通一眼就望見了劉辟，正所謂擒賊先擒王，李通手持長槍立即就撲了上去，卻沒有料到那邊的朱靈和李通的想法一模一樣，見到指揮的劉辟也舞著大刀衝了上去。
劉辟見到敵軍兩員大將一左一右地殺來，而且敵軍士卒不住湧上，自己一方已經完全處於劣勢，知道汝南城恐怕守不住，於是拉住旁邊一名親衛說道：「快去通知關小將軍，讓他護著皇叔家小從西門離開，另外跟龔兄弟說一聲，莫要忘了為某報仇！去！」說完一把將親衛推向城牆後的樓梯，自己手持短刀迎向李通。
李通見得劉辟撲來，冷冷一笑，手中長槍搶出，直接刺向劉辟。劉辟見得，以手中短刀擋格，將長槍擋開之後一個閃身踏前幾步就撲近李通。
李通輕。多一聲，雙手持槍掃向撲近而來的劉辟，李通這一掃勢大力沉，一下子就將劉辟逼退。正當李通準備再攻之時，忽然劉辟身後一人大聲喝道：「敵將受死！」
這忽然響起的一聲大喝，令到劉辟心中一驚，動作慢了半分。還未反應過來，就感覺到背後風聲響起，而後一痛，就失去了知覺。
而劉辟對面的李通是直接目睹這一切。大喝之聲正是由朱靈口中喝出，喝完之後朱靈手中大刀全力自上而下砍劈，趁著劉辟無備在後面一刀就將劉辟砍成兩段，還在跳動的內臟和花花綠綠的腸子隨著鮮血流滿了一地。李通瞪了朱靈一眼，罵道：「卑鄙」。
朱靈輕哼一聲，施施然地走到劉辟的屍體之前，用大刀將其頭顱割下，冷冷一笑道：「此功某拿去了說完將劉辟的級掛在腰間飛撲向城頭上的石梯。
李通見得愣了一下，繼而才反應過來朱靈這是想去打開城門，罵了一聲：「卑鄙，又想搶功勞邊罵邊領著自己所部的士卒撲向石梯。
北城門守將劉辟戰死，守禦城門的幾百兵卒根本難擋殺上城頭的曹軍，隨著北城門被打開，夏侯淵領著其餘兵卒湧入城內，汝南城正式被曹軍攻陷。
天明時分，夏侯淵坐在汝南太守府的廳前，微笑著說道：「此戰諸位立功不少，文博斬敵將劉辟，並打開城門，當記功，此事本將自會一工記下，報與司空大人
朱靈臉上一喜，拱手道：「小謝將軍？」
夏侯淵微笑道：「這是汝立下的戰功，何須道謝。」
一邊的李通卻是狠狠地瞪了朱靈一眼，朱靈則是趁著夏侯淵轉過頭向卞喜說話，回頭向著李通露了一個笑容，二人的仇從此記下。
夏侯淵贊完卞喜之後，臉上笑容收起。說道：「如今劉備屯兵古城，而龔都以及關平二人也在昨夜一戰之中走脫。本將準備在汝南城休息一日之後揮師西進，追擊龔都、關平並與徐晃在古城匯合，夾攻劉備
三人聽得，齊聲應道：「將軍英明！」
夏侯淵點了點頭，說道：「不過汝南畢竟乃是一郡治所，需要留一將在此駐守。」
三人都是聰明人，聽得夏侯淵的意思齊卓說道：「但憑將軍做主
夏侯淵點了點頭，說道：「司空大人曾經說過，文達為人穩重，本將就留下一千兵卒與你駐防汝南。文達除了加強守禦之外，還要密切注視城內袁家的動向，汝南乃是他們的袁家的地方，不可大意
李通聽得，拱手應道：「諾！」之後向著朱靈露出不屑的笑意。
兩人的小動作如此明顯，夏侯淵早就看到，不過將領之間爭功的事並不少見，不要說李通和朱靈，就算以李典、樂進、於禁為這些外臣與曹氏、夏後氏之間的暗鬥亦經常出現。不過他們都是知進退的人，爭功也就在戰場之上憑本事，在曹操面前還是和和氣氣的。故此對於李通和朱靈這兩個都被曹操所看中的新晉將領之間的暗鬥，夏侯淵也沒有多在意。