朱芊靈福臨等人別了秦畫香，一路回到了京城，這一次朱芊靈是心甘情願進宮的，朱芊靈明白自己得去和太后、多爾袞賠個不是，因為自己的一時衝動，鬧得京城人仰馬翻，福臨提出要陪她一起去，但被拒絕了，理由很簡單，她是去賠罪的，不是向人炫耀什麼。
太后得知朱芊靈回宮了，心中也是驚訝，再聽說是福臨親自去接她回來的，心中更是震驚。朱芊靈是有那麼一股子力量讓每個人都嫉妒她又喜歡她，太后也不例外。在她看來，這個女子聰明得像個無底洞，純如白紙。冷若冰霜。生得一態令人心酸樣。聽說朱芊靈要來，便在慈寧宮等待。
朱芊靈已將柳葉劍贈給秦畫香，因而手中沒有劍，還是那襲白衣，衣上佩了玉簫，因為她答應福臨不管發生什麼事將玉簫佩在身上，此刻她進大廳來，見太后坐在椅上，便道：「太后吉祥！」
太后見朱芊靈比前多了精神，心中喜歸喜，但仍歎其是個江湖女，不能與福臨結為連理。她點點頭道：「坐吧！」
朱芊靈依言坐下，道：「太后……」
剛開口，太后便搶了話，道：「過去的事別說了，你回來就好！哀家說過，你是哀家的乾女兒！不會與你為難的！只是此次你鬧得確實過了，皇上再怎麼說終究是九五至尊。他今日如此疼你，難保他日後不會如此疼別人！你和他交往這一點應該很清楚！你也是個聰明人，皇家就這麼個情況，有條件，夠格，你是頭兒，不然你別想這事！」
朱芊靈怎麼不知太后的意思，她道：「芊靈明白，當日太后認芊靈為乾女兒時所想，芊靈也猜到了，但正如太后所說，我也不算是個糊塗人，皇上與我最終會是難有好結果的，但芊靈已經是對皇上用了心了，不想真有老死不相往來之時，能爭取的，我會盡量爭取的！」既然太后已經不跟自己說暗話了，自己也沒必要轉著彎子。再說自己對福臨已經動情了，也不會輕易放手。
太后一笑，果然變了，但心裡更是煩了，她已經不預備放手了，福臨若不是真心待她，也不會千里尋她，只得道：「皇上回來前，哀家就已經和眾大臣商量好，下月初六要為皇上選秀女，皇家還是得開枝散葉的！話也說到這了，你要怎麼辦？」
朱芊靈神情一變，滿面愁雲，道：「早晚要我做決定的，我知道我該怎麼辦！」
「那是最好的了！」太后點著頭，看了看外面，便道：「好了，你回煙雨閣去吧！」
朱芊靈應了聲，便出去了。而她朱芊靈此刻心裡一點底也沒有，她只想就這樣和福臨廝守著，要她當皇后，那是不可能的，雖曾對福臨說萬事由他作主，可不代表她大明公主會做這大清的皇后。朱芊靈想到此，知道自己必須要個人幫了，太后是不可能會幫自己的，而福臨，他一定會一心要立自己為後，想來想去，惟有多爾袞。